Les Predators tiennent le coup contre l'Avalanche

NASHVILLE - Ryan Johansen et Kevin Fiala ont chacun récolté un but et une passe pour les Predators de Nashville dans un gain de 5-4 contre l'Avalanche du Colorado dans le match no 2 de la série de premier tour de l'Association de l'Ouest, samedi au Bridgestone Arena.
Les Predators mènent la série 2-0. Le match no 3 aura lieu au Colorado lundi.

L'Avalanche a tiré de l'arrière par deux buts à trois reprises et s'est approchée à un seul point chaque fois, mais elle n'a jamais été capable de créer l'égalité.
« Ils n'abandonnent jamais », a affirmé l'attaquant de Nashville Ryan Johansen. « C'est comme toutes les équipes en séries éliminatoires, mais ils jouent avec l'énergie du désespoir. Ils sont rapides. Ils ont beaucoup de jeunes talents qui peuvent vous faire payer. Ce soir est un bon exemple. Nous trouvons une façon de prendre l'avance et ils ont fait preuve de résilience pour revenir dans le match. Nous devons nous assurer de mieux terminer les matchs. »
Austin Watson a fait 4-2 Predators à 7 :16 de la troisième période à l'aide d'un tir des poignets. Gabriel Landeskog a réduit l'écart à 4-3 à 9 :14 lors d'un cinq contre trois.
Ryan Hartman a marqué dans un filet désert pour porter le score 5-3 à 18 :51, mais Alex Kerfoot a répliqué avec 36 secondes à faire pour faire 5-4.
« Ils ne vont pas simplement nous laisser gagner parce que nous avons terminé premiers dans la Ligue, a indiqué Watson. Ils sont persistants. Ils n'abandonnent pas. Ils l'ont démontré à la fin en marquant et en réduisant l'écart à un but. Ils ont beaucoup de vitesse et tu dois composer avec ça et être dur avec eux. »

Gabriel Bourque avait donné l'avance 1-0 à l'Avalanche à 2 :34 du premier engagement sur un tir de l'enclave.
Fiala a fait mouché en supériorité numérique pour créer l'égalité 1-1 à 1 :01 du deuxième vingt, décochant un tir sur réception d'une passe de Colton Sissons. Viktor Arvidsson a donné une avance de 2-1 aux Predators à 12 :36 avec un tir frappé lors d'un surnombre.
Johansen a donné les devants 3-1 aux Predators à 16 :32 après que P.K. Subban eut bloqué un lancer en zone défensive qui a mené à une échappée. Nathan MacKinnon a touché la cible pour l'Avalanche à 17 :08 pour faire 3-2.
« Je pense qu'ils ont pris le momentum en avantage numérique et ils l'ont conservé, car nous avons été à court d'un homme trois fois en deuxième période, ce qui était trop », a noté l'entraîneur du Colorado Jared Bednar.
Pekka Rinne a réalisé 26 arrêts pour Nashville. Jonathan Bernier en a fait 28 pour le Colorado.
« C'est un énorme avantage que de jouer dans notre aréna avec l'atmosphère qui règne. On peut se nourrir de l'énergie et jouer notre style de jeu, a affirmé Johansen. Ç'a été génial de prendre de la confiance dans les deux premiers matchs à domicile. Ça démontre à quel point nous sommes à l'aise chez nous et nous avons trouvé des façons d'obtenir deux victoires pour entamer la série du bon pied. »