Dubas dit ne pas vouloir échanger Nylander

William Nylander ne sera pas échangé par les Maple Leafs de Toronto, a prévenu le directeur général de l'équipe Kyle Dubas, vendredi en entrevue au Toronto Star.
L'attaquant de 22 ans est, en compagnie de Nick Ritchie des Ducks d'Anaheim, l'un des deux seuls joueurs autonomes avec compensation sans contrat à quelques jours du début de la saison.

« On m'a demandé si j'avais l'intention de l'échanger. La réponse, c'est non », a martelé Dubas.
« Les circonstances pourraient changer. Mais ce n'est pas mon plan d'échanger un joueur présentement. Nous n'en avons même pas parlé.
« Notre but est qu'ils puissent tous se développer et atteindre leur plein potentiel ici. »
Les Maple Leafs amorceront leur saison régulière mercredi au Scotiabank Arena contre les Canadiens de Montréal (19 h H.E.; SN, RDS, NHL.TV).

La signature de John Tavares avec les Leafs, et son contrat d'une valeur de 77 millions $ pour sept ans, place les Maple Leafs dans une situation difficile afin de garder avec eux Nylander ainsi que les attaquants Auston Matthews et Mitchell Marner. Ces deux derniers pourraient devenir joueur autonome avec compensation au terme de la prochaine campagne.
« On continue de discuter avec les représentants des deux camps, a indiqué Dubas. Je sais que tout le monde aimerait que ça se règle rapidement, mais il y a une manière de faire les choses. Est-ce qu'on aimerait que tout soit réglé depuis longtemps? Oui, mais ce ne serait pas réaliste.
« Quand tu développes tes propres joueurs, qu'ils grandissent en tant que membre des Maple Leafs et qu'ils aident ton équipe à grandir, tu veux garder ces gars avec toi à long terme. C'est la réalité et ç'a toujours été notre but. »

Dubas a ajouté qu'il aimerait s'entendre avec Nylander à long terme.
« Comme tout joueur qui termine son contrat de recrue, la question qu'on se pose est : veut-on du long terme ou un contrat de transition? Une entente à long terme, c'est ce dont nous discutons présentement avec Nylander. C'est le type de contrat où il est le plus difficile de s'entendre, parce qu'il s'agit de discussions qui veulent dire beaucoup plus pour le joueur et l'équipe. »
Repêché au huitième rang de l'encan 2014 de la LNH, Nylander a récolté 135 points (48 buts, 87 passes) en 185 matchs dans la LNH. Sa moyenne de 0,77 point par rencontre est la troisième meilleure parmi les joueurs repêchés en 2014 - et qui ont disputé plus de 100 matchs - derrière David Pastrnak des Bruins de Boston (0,80) et l'attaquant des Oilers d'Edmonton Leo Draisaitl (0,77).