Les Ducks d’Anaheim ont réglé un dossier important lundi en s’entendant pour les trois prochaines années avec Trevor Zegras. Les modalités financières de l'entente n'ont pas été dévoilés.
« J’entrevois de grandes choses pour Trevor, a affirmé le directeur général Pat Verbeek. Nous voulons qu’il développe davantage son jeu dans les deux sens de la patinoire, et il y a plusieurs choses qu’il pourra apprendre de notre entraîneur Greg Cronin. J’ai eu de très bonnes discussions avec Trevor avant qu’il signe son contrat au sujet des choses que nous allions lui demander de faire, et Trevor était pleinement d’accord. »
Joueur autonome avec compensation, Zegras n’était pas au camp d’entraînement des Ducks depuis le début de celui-ci.
« Je considère cette entente comme un point de départ pour le prochain contrat de Trevor, a expliqué Verbeek. Autant de notre point de vue que de celui de Trevor, je crois que Trevor possède tellement de potentiel, et nous voyons ça comme une manière pour Trevor de devenir le joueur qu’il veut être au cours des trois prochaines années. »
L’attaquant de 22 ans a égalé son sommet personnel de 23 buts et a connu sa meilleure campagne pour les points (65) la saison dernière.
Zegras a été finaliste au trophée Calder, remis à la recrue de l’année dans la LNH, en 2021-22, quand il a obtenu 61 points (23 buts, 38 passes) en 75 matchs.
Sélectionné par Anaheim au neuvième rang en 2015, Zegras totalise 139 points (49 buts, 90 passes) en 180 matchs de saison régulière.
Ce dossier maintenant réglé, les Ducks devront maintenant s’attaquer à celui de Jamie Drysdale, qui est lui aussi sans contrat. Le défenseur de 21 ans a disputé huit matchs sans récolter de point avec les Ducks la saison dernière, avant de subir une opération à une épaule qui a mis fin à sa saison en octobre.
« Nous passons au travers de ce processus, a noté Verbeek. C’est un peu plus long, mais il s’agit du même processus que nous venons de conclure avec Trevor. »
Les Ducks vont disputer une première saison avec Cronin à la barre de l’équipe, qui remplace Dallas Eakins. En plus de Zegras et Drysdale, les Ducks misent sur d’autres joueurs prometteurs avec le centre de 20 ans Mason McTavish et le centre Leo Carlsson, le deuxième choix au total du repêchage 2023.
Article écrit avec la collaboration de Dan Arrit, correspondant indépendant NHL.com
