Le samedi 15 septembre, les Flames seront les hôtes des Bruins au Shenzhen Universiade Sports Center de Shenzhen et le mercredi 19 septembre, les Bruins seront les hôtes des Flames au Cadillac Arena de Pékin. Ces rencontres seront les troisième et quatrième matchs préparatoires joués en Chine à la suite des Matchs en Chine 2017 de la LNH présentés par O.R.G. Packaging, alors que les Kings de Los Angeles et les Canucks de Vancouver avaient disputé des parties à Shanghai et à Pékin.
L'annonce illustre la volonté et l'engagement de la LNH et de l'AJLNH à développer le hockey à l'échelle mondiale et elle fait avancer la stratégie internationale de la LNH et de l'AJLNH.
Les Bruins ont tenu des camps de hockey pour les jeunes à Shanghai et à Pékin durant les étés 2016 et 2017, puis en 2013, plusieurs anciens joueurs des Flames ont servi d'ambassadeurs et ont organisé des ateliers de hockey pour les jeunes à Hong Kong. En plus, plusieurs équipes de la LNH ont tenu récemment des camps de hockey pour les enfants chinois, tant en Chine qu'en Amérique du Nord. Les Canucks, les Kings, mais aussi les Canadiens de Montréal, les Islanders de New York, les Maple Leafs de Toronto et les Capitals de Washington ont pris part à cette initiative.
Les deux matchs préparatoires disputés en septembre dernier entre les Kings et les Canucks ont été joués devant des foules enthousiastes, alors que les Kings ont remporté les deux rencontres (5-2 au Mercedez-Benz Arena de Shanghai le 21 septembre et 4-3 au Cadillac Arena de Pékin le 23 septembre).
Afin de développer le sport en Chine, les Canucks et les Kings avaient participé à des ateliers de hockey pour les jeunes dans chacune des villes. La LNH avait également créé un festival de trois jours gratuits à l'extérieur du Cadillac Arena, qui incluait une formation pour les débutants au hockey où on expliquait comment tenir son bâton et comment passer, tirer et manier la rondelle. De plus, Andong Song, le premier joueur né en Chine à être repêché dans la LNH (choix de sixième ronde des Islanders de New York en 2015), était présent à Shanghai et à Pékin pour discuter de l'importance de présenter des matchs hors-concours dans son pays natal.
Avec une population de plus de 1,3 milliard d'habitants, la Chine est engagée envers le hockey et s'attend à porter sa participation dans tous les sports d'hiver à 300 millions de personnes d'ici 2022. La LNH continue de travailler avec les bureaux des sports partout en Chine pour développer des programmes de hockey de base et supporter le hockey chez les jeunes ainsi que le développement du hockey à tous les niveaux.
La Ligue continuera de développer du contenu éducatif à distribuer aux écoles afin d'implanter des programmes de hockey efficaces, qui font la promotion de l'éducation physique, de l'esprit sportif et du travail d'équipe à travers la participation au hockey.
Plus d'information sur les Matchs en Chine 2018 de la LNH présentés par O.R.G. Packaging, dont les informations sur les billets et les détails de diffusion des matchs, seront annoncés ultérieurement.
