Les Blues forcent un septième match contre les Stars

DALLAS-- Jaden Schwartz et Samuel Blais ont marqué à 33 secondes d'intervalle en troisième période et les Blues de St. Louis l'ont emporté 4-1 contre les Stars de Dallas, dimanche au American Airlines Center, à l'occasion du sixième match de la série du deuxième tour dans l'Association de l'Ouest.
La série est égale 3-3. La septième rencontre aura lieu mardi à St. Louis.

Jordan Binnington a réalisé 22 arrêts tandis qu'Alex Pietrangelo et David Perron ont inscrit les autres filets des Blues, qui affichent un dossier de 5-1 dans les matchs à l'extérieur cette année dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Ils n'ont accordé aucun but en troisième période dans leurs cinq victoires.
« Je l'ai dit tout au long de la série, et je l'ai dit tout au long de la saison que ceci est un groupe qui s'en tient au plan de match, a affirmé le capitaine des Blues Alex Pietrangelo. Ça se peut qu'il faille patienter jusqu'en troisième période avant que ça paie. Mais nous allons tout simplement continuer à jouer de la façon dont nous devons jouer. »
Ben Bishop a alloué quatre buts, ce qui égale son total le plus élevé dans ces séries, en 20 tirs devant le filet des Stars avant de quitter la rencontre en troisième période. Il a été remplacé par Anton Khudobin, qui a réalisé cinq arrêts.
« Nous savions que ça allait être une longue série ; c'est une bonne équipe, a affirmé le capitaine des Stars Jamie Benn. Ils jouent bien collectivement en défensive et ils ont un gardien formidable. Il faut donc trouver le moyen de trouver le fond du filet. »
Pietrangelo a donné aux Blues une avance de 1-0 après seulement 63 secondes de jeu. Il a marqué au moyen d'un tir des poignets de la ligne bleue qu'il a dirigé du côté du bloqueur de Bishop, au travers la circulation lourde.
Les Blues ont enregistré les huit premiers tirs au but avant que Dallas atteigne le but pour la première fois quand Justin Dowling a tiré du cercle gauche à 8:25.
Les Stars ont créé l'égalité 1-1 à l'aide d'un but en avantage numérique de Tyler Seguin à 10:35 du premier engagement. Posté dans l'enclave, Seguin a reçu une passe de Mats Zuccarello et y est allé d'un tir sur réception qui s'est faufilé derrière Binnington.
Perron a redonné les devants aux Blues, 2-1 cette fois, à 15:24 de la deuxième période. Il a reçu une passe d'Oskar Sundqvist devant le filet au moment où il se retrouvait opposé à John Klingberg.
Schwartz a accru l'avance des Blues à 3-1 à 7:37 de la troisième. Bishop s'est affaissé sur la glace, en douleur, après avoir bloqué un tir haut de Colton Parayko, mais St. Louis a continué de garder le contrôle de la rondelle et Schwartz a fini par marquer dans un filet ouvert. Il en était à son huitième but des séries.
« Je pense qu'il aurait dû y avoir un coup de sifflet », a déclaré Klingberg en faisant allusion au fait que Bishop s'est retrouvé étendu sur la glace.
« C'est à la discrétion de l'arbitre, a noté l'entraîneur des Stars Jim Montgomery. Il faut continuer à jouer. Nous devons continuer à batailler au travers ça. Tu ne peux pas te mettre à la place de l'arbitre. Ils font du bon travail et il y a une raison pour laquelle ils officient des matchs des séries à ce stade-ci de l'année, et ils ont estimé qu'il n'y avait pas lieu de siffler. »
« Quand tu es là dans l'enclave, tu vas essayer de tirer et de marquer, a noté Parayko. Évidemment, j'ai juste essayé d'éviter le premier joueur et de trouver l'ouverture. Évidemment, tu tires dans le but de marquer. Je n'essaie jamais de faire mal à qui que ce soit. »
Montgomery a fait savoir qu'il n'a pas rappelé Bishop au banc en raison du tir de Parayko et il a dit s'attendre à ce que Bishop dispute le septième match de la série.

Blais, qui disputait un premier match éliminatoire en carrière dans la LNH, a augmenté l'avance des siens à 4-1 à 8:10. Il a fait mouche à l'aide d'un tir frappé décoché du cercle gauche alors que les siens attaquaient à deux contre zéro. Bishop a quitté la rencontre après le but.
Blais a pris part à 32 rencontres durant la saison régulière, dont le dernier le 12 mars. Il a reçu un texto de l'entraîneur des Blues Craig Berube, samedi soir, lui demandant d'aller le voir dimanche matin. Il a alors appris qu'il allait jouer. Blais a remplacé Robby Fabbri au sein du deuxième trio.
« J'étais un petit peu nerveux, mais j'ai eu une bonne nuit de sommeil », a déclaré Blais.
« Il est costaud, il est robuste et il est habile avec la rondelle » a dit Berube de Blais en expliquant pourquoi il a décidé d'utiliser l'attaquant québécois de 22 ans (6 pieds 2 pouces, 210 livres) à la place de Fabbri (5-10, 190).
Ce qu'ils ont dit
« Peut-être a-t-il une recette secrète. Les bons entraîneurs trouvent une manière de trouver le bon mélange, n'est-ce pas ? » -- Le capitaine des Blues Alex Pietrangelo sur le choix de Craig Berube de faire appel à Samuel Blais
« Nous aurions aimé remporter le sixième match, mais nous ne l'avons pas fait. Nous avons donc hâte à la prochaine opportunité. » --L'attaquant des Stars Tyler Seguin
Ce qu'il faut savoir
Schwartz a récolté 10 points (huit buts, deux aides) en 12 matchs éliminatoires et il est égalité au deuxième rang pour les buts dans les séries de la LNH avec Tomas Hertl des Sharks de San Jose ; Logan Couture, des Sharks, est premier avec neuf filets. … La victoire de dimanche était la première que les Blues signaient par plus d'un but dans ces séries. …Pietrangelo a amassé 10 points (deux buts, huit passes) en 12 rencontres éliminatoires. … Seguin a enregistré 11 points (quatre buts, sept aides) en 12 matchs des séries. … Les Stars n'ont rien donné au jeu de puissance des Blues en quatre opportunités et leur désavantage numérique est le meilleur des séries avec un taux de succès de 94,3 pour cent (33-en-35). … Le défenseur des Stars Taylor Fedun était de retour dans l'alignement pour la première fois depuis le troisième match de la série.
La suite
Septième match de la série du deuxième tour dans l'Association de l'Ouest, mardi, au Enterprise Center (20h HE ; TVA Sports, CBC, NBCSN).