Les affrontements à surveiller

Six rencontres sont prévues aujourd'hui. Voici un survol des matchs à l'horaire.

Avalanche (42-28-9) vs Kings (43-28-8) 22h30 HE; PRIME, ALT, SN1, SN, NHL.TV
L'Avalanche tentera d'améliorer ses chances de participer aux séries éliminatoires lors d'un affrontement face aux Kings de Los Angeles, lundi.
La troupe de Jared Bednar détient un point de priorité sur les Blues de St. Louis au deuxième rang de quatrième as dans l'Ouest, mais les Blues ont un match de plus à disputer. L'Avalanche a perdu 4-3 en prolongation face aux Ducks d'Anaheim, dimanche, récoltant au moins un point pour la sixième fois à leurs sept derniers matchs à l'étranger (3-1-3).
Les Kings détiennent le premier rang de quatrième as, un point devant l'Avalanche et un point derrière les Ducks au troisième rang de la section Pacifique.
Le joueur de centre de Kings Anze Kopitar a récolté15 points, dont sept buts, à ses 10 derniers matchs tandis que son coéquipier Jeff Carter a touché la cible cinq fois à ses quatre dernières rencontres.
« Quand vous regardez les buts qu'il a marqués, ça ne provient pas d'un seul endroit, a déclaré l'entraîneur des Kings, John Stevens, au sujet de Carter. Il marqué depuis le devant du filet, en contre-attaque, en échec-avant. Il se place en bonne position.»
De l'autre côté, Tyson Jost affiche une récolte de trois buts à ses deux derniers matchs, lui qui a connu son premier match de plus d'un but dans la LNH, dimanche.

Le gardien Jonathan Bernier sera devant le filet de l'Avalanche pour la deuxième fois en autant de soirs.
« Ça fait longtemps que je joue, a-t-il dit. Il faut simplement que je sois prêt et que je remette les compteurs à zéro. »
Hurricanes (35-33-11) vs Panthers (39-30-8) 19h30 HE; FS-SUN, FS-CR, NHL.TV
Alors qu'ils n'ont presque plus le droit à l'erreur s'ils espèrent participer aux séries éliminatoires, les Panthers de la Floride croiseront le fer avec les Hurricanes de la Caroline au BB&T Center.
Les Panthers ont sept points de retard sur les Devils du New Jersey au deuxième rang de quatrième as dans l'Est avec deux matchs de plus à disputer. Ils amorcent un séjour de quatre matchs à domicile après avoir maintenu un dossier de 0-2-1 lors des trois derniers matchs d'un voyage de quatre.
« Nous ne pouvons plus perdre maintenant, a dit l'attaquant Jonathan Huberdeau. Nous sommes à la limite. Chaque match est très important. Nous devons simplement sortir en force ce soir. »

Le gardien Roberto Luongo, qui est venu en relève à James Reimer dans une défaite de 5-1 face aux Bruins de Boston samedi, devrait obtenir le départ et disputer un 998e match dans la LNH.
Les Hurricanes joueront leur premier match depuis qu'ils ont officiellement été éliminés des séries, samedi. Ils affichent un rendement de 4-2-0 à leurs six derniers matchs.
«C'est la LNH, a dit l'attaquant Jordan Staal. Nous sommes des professionnels et nous n'aimons pas perdre. »
Capitals (47-25-7) vs Blues (43-29-6) 20h HE; NHLN, TVAS, FS-MW, NBCSWA, NHL.TV
Les Blues de St. Louis pourraient revenir dans le portrait des séries de l'Association de l'Ouest s'ils battent les Capitals de Washington au Scottrade Center.
Les Blues ont un point de retard sur l'Avalanche et la deuxième place de quatrième as, et deux sur les Kings et la première place de quatrième as. Les deux équipes croisent le fer en fin de soirée à Los Angeles.
Les Capitals ont décroché le titre de la section Métropolitaine pour la troisième saison de suite en l'emportant 3-1 face aux Penguins de Pittsburgh, dimanche.

« Nous voulons bien terminer la saison, a déclaré l'entraîneur des Capitals, Barry Trotz. Nous venons de disputer un match émotif à Pittsburgh et les Blues voudront venger leur revers de samedi. Ils essaient d'entrer en séries donc ce ne sera pas de tout repos. »
Le gardien Braden Holtby amorcera le match devant la cage des Capitals, qui affichent un dossier de 6-1-0 à leurs sept derniers matchs.
« Il faut être conscient de l'équipe qui se dresse devant nous, a lancé l'entraîneur des Blues Mike Yeo. Ils n'ont perdu que deux de leurs 12 derniers matchs. »
Oilers (34-39-6) vs Wild (43-25-10) 20h HE; FSN, SNW, NHL.TV
Le Wild du Minnesota pourrait assurer sa place en séries avec une victoire face aux Oilers d'Edmonton au Xcel Energy Center.
La troupe de Bruce Boudreau doit l'emporter et espérer que l'Avalanche s'incline face aux Kings de Los Angeles.
Le Wild devra se débrouiller sans les services du défenseur Ryan Suter, qui a subi une blessure au bas du corps et qui sera à l'écart du jeu pour une période indéterminée. Suter sera remplacé par Carson Soucy, qui effectuera ses débuts dans la LNH.

« Suter est un bon joueur, mais chaque équipe doit composer avec la perte d'un élément-clé et ce n'est pas différent pour nous, a dit Boudreau. Nous allons tout donner. »
Les Oilers ont perdu leurs quatre derniers matchs (0-3-1), mais ont battu le Wild deux fois en autant de matchs cette saison. La formation albertaine tentera de balayer la série entre les deux équipes pour la première fois depuis l'arrivée du Wild dans la LNH en 2000.
« Le Wild est désespéré, a dit l'entraîneur des Oilers, Todd McLellan. Nous voulons terminer notre saison sur une bonne note. Nous avons bien fait lors des derniers matchs, mais nous n'avons pas pu l'emporter. »
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