Les affrontements à surveiller : 29 novembre

Huit rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce jeudi 29 novembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Wild (14-8-2) vs Blue Jackets (14-8-2)

19 h (HE);FS-O, FS-N, FS-WI, NHL.TV

John Tortorella dirigera son 1200e match dans la LNH quand les Blue Jackets de Columbus accueilleront le Wild du Minnesota, au Nationwide Arena.
Tortorella deviendra le 18e entraîneur-chef à atteindre ce plateau et le cinquième encore actif.
Il montre un dossier de 589-470-103 et 37 verdicts nuls en carrière. Sa fiche en quatre campagnes derrière le banc de Columbus est de 143-95-25.
« Les joueurs sont plus difficiles à diriger de nos jours, a indiqué Tortorella. Nous étions plus durs avec eux dans le temps. Il faut faire plus attention maintenant. Si vous ne pouvez être trop exigeant avec un joueur, il faut trouver un moyen différent de faire notre métier afin d'obtenir le maximum de celui-ci. »
Dans le camp du Wild, Matt Dumba peut établir une nouvelle marque chez les défenseurs de l'équipe pour le nombre de matchs consécutifs avec au moins un point. Il partage présentement le record avec Ryan Suter, qui avait amassé neuf points au cours de sa séquence de sept rencontres du 26 février au 10 mars 2013.
Dumba a récolté dix points, dont cinq buts, à ses sept derniers duels et domine chez les défenseurs de la LNH avec 10 buts cette saison.
L'attaquant Zach Parise du Wild traverse lui aussi une bonne séquence. Il a quatre buts et une aide au cours de son actuelle série de cinq matchs avec au moins un point.
« Nous ne les affrontons que deux fois par année, mais chaque fois, les matchs sont chaudement disputés et sont très intenses » a avoué le gardien Devan Dubnyk du Wild, qui montre une fiche de 2-1-0 à ses trois derniers affrontements.
Le centre Pierre-Luc Dubois des Blue Jackets a amassé 12 points (six buts, six passes) à ses huit dernières parties.

L'attaquant Cam Atkinson de Columbus a participé au pointage à ses huit derniers matchs et montre une fiche de neuf buts et cinq passes au cours de cette séquence.
Il n'est qu'à deux points du plateau des 300 en carrière tandis que le défenseur Zach Werenski n'a besoin que de deux points pour atteindre la marque de 100 dans la LNH.
Columbus affiche un dossier de 5-2-0 à ses sept derniers matchs et a alloué au moins quatre buts dans trois de ses quatre dernières parties.

Rangers (13-10-2) vs Sénateurs (10-12-3)

19 h 30 (HE); RDS, TSN5, MSG, NHL.TV

Le gardien Craig Anderson tentera de mettre un terme à une série de quatre revers quand les Sénateurs d'Ottawa seront les hôtes des Rangers de New York, au Centre Canadian Tire.
Au cours de cette vilaine séquence, Anderson montre une moyenne de buts alloués de 5,40 avec un faible pourcentage d'arrêts de ,864.
Il a concédé trois buts sur 33 tirs lors de la défaite de 4-2 des siens devant les Rangers de New York au Madison Square Garden, lundi.
Ottawa a mis fin à une série de quatre revers en disposant des Flyers de Philadelphie 4-3, mardi.
Après avoir connu une séquence de 9-1-1, les Rangers montrent un dossier de 1-2-0 à leurs trois derniers matchs. Ils seront privés des services des attaquants Mats Zuccarello, blessé à l'aine, et Vladislav Namestnikov, qui souffre d'une commotion cérébrale. Zuccarello a raté les deux derniers matchs des Rangers et huit des dix derniers. Namestnikov a été blessé quand il a essuyé une mise en échec du défenseur Thomas Chabot des Sénateurs lors du dernier engagement lundi dernier.
« Nous avons le match de lundi frais en mémoire, a révélé l'attaquant Mika Zibanejad des Rangers. Nous savons exactement ce qu'ils vont offrir comme résistance. Ils ont gagné leur dernier match, mais nous les avons battus lundi. Ils voudront certainement tout faire pour venger cet échec. Nous devrons avoir le même niveau d'intensité qu'eux. »
À ses neuf derniers matchs, l'attaquant Chris Kreider des Rangers a récolté six buts et quatre mentions d'aide.

Matt Duchene des Sénateurs a, de son côté, marqué sept fois et amassé 12 passes à ses 11 derniers duels. Il a noirci la feuille de pointage lors des trois derniers matchs. Son coéquipier Brady Tkachuk a lui aussi récolté au moins un point à ses trois dernières parties (trois buts, trois mentions d'aide).
« Je suis intense. Mon père jouait exactement comme cela, a noté Tkachuk. Mon frère et moi sommes très compétitifs. Nous avons appris l'un de l'autre. Nous n'avons pas peur de nous impliquer physiquement et jouer de façon agressive. Nous sommes fiers de jouer de cette façon à chaque présence sur la patinoire ainsi qu'à chaque partie. »
Le défenseur Cody Ceci n'a besoin que d'un point pour atteindre la marque de 100 en carrière.

Sabres (17-6-2) vs Lightning (17-7-1)

19 h 30 (HE);SUN, MSG-B, NHL.TV

Les Sabres de Buffalo voudront établir le record pour la plus longue série de victoires dans l'histoire de l'équipe quand ils feront face au Lightning de Tampa Bay, au Amalie Arena.
Buffalo sera en quête d'un 11e triomphe de suite, ce qui surpasserait la marque de dix, établie du 4 au 26 octobre 2006 et du 4 au 23 janvier 1984.
Une des raisons des récents succès de l'équipe est la défensive qui a alloué deux buts ou moins dans sept des huit derniers affrontements de l'équipe.
Le gardien Carter Hutton devrait obtenir le départ et il pourrait égaler la deuxième plus longue série de triomphes dans l'histoire des Sabres. Gerry Desjardins avait remporté neuf parties de suite lors de la saison 1976-77.
Le record de 11 gains de suite, établi en 2005, appartient à Martin Biron.
Le défenseur Nathan Beaulieu disputera son 300e match dans la LNH.
À ses sept derniers matchs, Tampa Bay montre une fiche de 5-2-0 et pourra compter sur les services de l'attaquant Ondrej Palat, qui a raté les 16 dernières parties en raison d'une blessure au bas du corps.
Louis Domingue sera le gardien partant pour une neuvième partie de suite.
« Ils ont un point d'avance sur nous au classement présentement, a indiqué le défenseur Victor Hedman du Lightning. Nous devons absolument connaître une excellente rencontre. »

En attaque, Jeff Skinner fait flèche de tout bois du côté de Buffalo avec une production de 15 points, dont 13 buts, à ses 13 dernières parties. Il a amassé au moins un point dans les cinq dernières.

« Nous affrontons une des meilleures équipes de la ligue. Ce sera un excellent défi et un très bon test pour nous, a avoué Skinner. Si vous lui donnez trop de temps, cette équipe vous fera beaucoup de mal. »
Brayden Point du Lightning a amassé 13 points, dont neuf buts, à ses sept derniers duels. Son coéquipier Nikita Kucherov montre une fiche de 15 points (deux buts, 13 passes) au cours de sa série de sept matchs avec au moins un point.<

Blackhawks (9-11-5) vs Jets (13-8-2)

20 h (HE);TSN3, NBCSCH, NHL.TV)

Les Jets de Winnipeg seront privés des défenseurs Dustin Byfuglien et Joe Morrow lors de leur affrontement face aux Blackhawks de Chicago, au Bell MTS Place.
Byfuglien, dont le cas sera évalué plus tard jeudi, a quitté le match de mardi face à Pittsburgh après une collision avec le défenseur Jamie Oleksiak des Penguins. Il est cependant revenu au jeu après avoir subi le protocole concernant les commotions cérébrales.
Quant à Morrow, il souffre d'une blessure au bas du corps et son cas est évalué sur une base quotidienne.
Les défenseurs Sami Niku et Cameron Schilling ont tous deux été rappelés de la filiale du Moose du Manitoba, de la Ligue américaine, et évolueront au sein de la même paire.
« C'est bien d'être de retour », a mentionné Schilling, qui disputera un premier match dans la LNH depuis le 11 mars 2015. « J'espère pouvoir aider l'équipe à remporter des matchs. Nous verrons comment ça va se dérouler. »
Après une séquence de 4-0-1, les Jets ont une fiche de 1-3-0 à leurs quatre dernières rencontres.
Corey Crawford sera devant le but de Chicago, qui affiche un dossier de 1-3-0 à ses quatre dernières parties.
Ils ont été dominés 20-12 au chapitre des buts au cours des quatre derniers matchs.
« Vous cherchez toujours une solution à vos problèmes et ça commence avec les débuts de matchs, a avoué le nouvel entraîneur-chef des Blackhawks Jeremy Colliton. Nous ne voulons certainement pas jouer de cette façon. Nous avons donné le premier but trop souvent et il devient alors difficile de revenir de l'arrière. »
Patrik Laine des Jets connaît une séquence de six rencontres avec au moins un point. Avec ses 19 buts, il se retrouve sur un pied d'égalité avec David Pastrnak, des Bruins de Boston, et Jeff Skinner, des Sabres de Buffalo, au premier rang chez les buteurs de la LNH.

Laine, qui a 20 ans et 224 jours, n'est qu'à un but du plateau des 100 dans la LNH. Il deviendra le quatrième plus jeune joueur à réaliser l'exploit après Wayne Gretzky, âgé de 20 ans et 40 jours avec Edmonton en 1981, Jimmy Carson, qui avait 20 ans et 116 jours avec Edmonton en 1988, et Brian Bellows, alors âgé de 20 ans et 179 jours avec les North Stars du Minnesota, en 1985.

Aussi en action ce soir…
Islanders (12-9-2) vs Bruins (13-7-4), 19h HE (SN1, SNE, SNO, SNP, NESN, MSG+, NHL.TVCoyotes (10-11-2) vs Predators (17-7-1), 20h HE (TVAS, FS-TN, FS-A, NHL.TV)Kings (9-14-1) vs Oilers (11-11-2), 21h HE (SNW, FS-W, NHL.TV)Golden Knights (13-12-1) vs Canucks (11-13-3), 22h HE (SNP, ATTSN-RM, NHL.TV)