Les affrontements à surveiller : 12 novembre

Neuf rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce mardi 12 novembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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PANTHERS (8-4-5) vs BRUINS (11-3-3)

19 h (HE); NESN, FS-F, SN, NHL.TV

Les Bruins de Boston peuvent prolonger à dix leur séquence de matchs avec au moins un point à domicile, la plus longue de l'équipe en 43 ans pour amorcer une saison, alors qu'ils recevront la visite des Panthers de la Floride au TD Garden mardi.
Boston, qui montre un dossier de 7-0-2 à domicile et qui forme la seule équipe de la LNH à ne pas avoir subi la défaite en temps réglementaire sur sa patinoire, tentera de s'approcher de la séquence établie en 1976-77, alors que les Bruins avaient amorcé la campagne avec une fiche de 10-0-1 à leurs 11 premiers duels au Boston Garden.
Les Bruins vont toutefois tenter de mettre un terme à une séquence de trois matchs sans victoire (0-2-1). Les hommes de l'entraîneur Bruce Cassidy seront toutefois privés du défenseur Torey Krug, blessé au haut du corps. C'est Matt Grzelcyk qui va remplacer Krug sur la première vague du jeu de puissance.
« C'est en raison de ses entrées de zone, a expliqué Cassidy pour justifier l'emploi de Grzelcyk. Il s'agit d'une très bonne équipe pour défendre leur ligne bleue, mais [Matt Grzelcyk] est bon, il va effectuer une bonne première passe, et c'est ce que nous lui demandons de faire. […] C'est similaire à ce que nous demandons à Torey, c'est juste que Torey est très créatif et qu'il apporte des ajustements à mesure que le jeu se déroule devant lui. »
Le centre Aleksander Barkov a récolté neuf points (cinq buts, quatre passes) au cours d'une séquence de cinq matchs de suite avec au moins un but et au moins un point. Il pourrait toucher la cible dans un sixième match de suite, ce qui lui procurerait le deuxième plus longue séquence du genre dans l'histoire des Panthers. Pavel Bure a fait mouche dans sept rencontres de suite pour la Floride entre le 11 et le 23 mars 2001. De son côté, l'attaquant Jonathan Huberdeau a aussi obtenu au moins un point à ses cinq derniers matchs, amassant huit points (quatre buts, quatre passes).

Les Panthers montrent une fiche de 3-1-1 à leurs cinq derniers duels et de 6-2-2 à leurs 10 derniers.
« Nous allons devoir affronter tout un test contre une équipe qui est en colère, a souligné l'entraîneur des Panthers Joel Quenneville. Nous devons donc nous assurer d'être prêts à amorcer le match de la bonne manière. »
Le centre Noel Acciari va disputer un premier match avec la Floride au TD Garden depuis qu'il a quitté Boston pour accepter un contrat de trois ans avec les Panthers le 1er juillet dernier à titre de joueur autonome sans compensation.

PENGUINS (10-6-1) vs RANGERS (7-6-2)

19 h 30 (HE); NBCSN, TVAS, ATTSN-PT, NHL.TV

Sidney Crosby va rater un premier match cette saison alors que les Penguins de Pittsburgh vont rendre visite aux Rangers de New York au Madison Square Garden mardi.
Le joueur de centre est le meilleur pointeur de Pittsburgh (17 points; cinq buts, 12 passes), et il est ennuyé par une blessure au bas du corps subie en troisième période d'un gain de 3-2 en tirs de barrage contre les Blackhawks de Chicago samedi. Il n'a pas voyagé avec les Penguins.
« Il est notre capitaine, notre leader et tout le monde s'inspire de lui, a noté le défenseur des Penguins Justin Schultz. Il prêche par l'exemple avec son jeu, alors ce n'est jamais facile lorsqu'il n'est pas là. Ce devra toutefois être un effort collectif et tout le monde devra élever son jeu d'un cran et apporter sa contribution pendant son absence. Souhaitons qu'il ne sera pas à l'écart trop longtemps. »
Pittsburgh, qui a signé deux victoires de suite et qui montre un dossier de 4-1-1 depuis le 26 octobre, sera aussi privé du défenseur Kris Letang et de l'attaquant Patric Hornqvist, tous deux ennuyés par une blessure au bas du corps.
En leur absence, ce sera au centre des Penguins Evgeni Malkin de sonner la charge en attaque. Malkin a amassé au moins un point à ses trois derniers matchs (un but, quatre passes). Depuis le début de sa carrière, il a obtenu 160 points (66 buts, 94 passes) en 120 rencontres alors que Crosby n'était pas de la formation.

Les Rangers ont conservé une fiche de 4-1-1 à leurs six derniers duels, tous disputés dans le centre Mika Zibanejad, qui va rater un septième match de suite en raison d'une blessure au haut du corps.
« Nous avons pu compter sur d'excellentes performances de nos gardiens et nous avons été opportunistes sur le jeu de puissance », a noté l'entraîneur des Rangers David Quinn pour expliquer les récents succès des siens. « Nous avons affronté de très bonnes équipes, ce qui ne nous a pas empêchés de récolter des points dans cinq de ces six parties. Cela dit, j'ai vraiment hâte que [Zibanejad] revienne au jeu. »
L'attaquant des Rangers Artemi Panarin a inscrit son nom sur la feuille de pointage au cours des huit derniers matchs (quatre buts, huit passes).

AVALANCHE (10-5-2) vs JETS (10-7-1)

20 h (HE); TSN3, ALT, NHL.TV

L'Avalanche du Colorado entame un séjour de cinq matchs à l'étranger en rendant visite aux Jets de Winnipeg au Bell MTS Place.
Le Colorado, qui aura trois voyages de cinq rencontres ou plus cette saison, tentera d'obtenir une troisième victoire consécutive après s'être incliné dans cinq parties de suite (0-4-1). L'Avalanche semble avoir retrouvé sa touche offensive après avoir inscrit 13 buts au cours des deux derniers matchs.
« Deux de nos meilleurs joueurs (Gabriel Landeskog, Mikko Rantanen) sont blessés. Ce sont deux joueurs capables d'obtenir un total combiné de 180 points en une saison qui ne sont pas dans la formation actuellement, donc c'est difficile à remplacer, mais nous faisons de notre mieux », a souligné le joueur de centre Nathan MacKinnon. « Nous avons traversé une petite séquence de défaites, mais nous avons retrouvé le sentier de la victoire récemment, donc nous nous sentons plus en confiance. »
Le défenseur Cale Makar est l'un de ceux qui ont pris la relève offensivement. Il a été nommé la troisième étoile de la semaine dans la LNH pour la semaine se terminant le 10 novembre après avoir amassé six points (trois buts, trois passes) en trois rencontres. Il mène les recrues de la LNH avec 17 points (quatre buts, 13 aides) en 17 parties.

« Même avec ses joueurs qui sont à l'écart, l'Avalanche possède quand même plusieurs armes qui peuvent te faire mal en trouvant le fond du filet », a déclaré l'attaquant des Jets Adam Lowry. « Quand Nathan MacKinnon débarque en ville, c'est toujours un défi imposant de le contenir et d'empêcher son trio de s'inscrire à la feuille de pointage. »
Comme l'Avalanche, les Jets ont gagné leurs deux derniers matchs et ils seront en quête d'au moins un point dans une sixième sortie de suite (4-0-1).
Ils ont vaincu les Stars de Dallas 3-2 en prolongation, dimanche, pour porter leur fiche à 4-1-1 lors des six dernières parties à la maison.
Il faut dire que les Jets profitent grandement du rendement du gardien Connor Hellebuyck, qui a stoppé 92 pour cent ou plus des tirs dirigés vers lui dans huit de ses neuf plus récents départs. Hellebuyck prend le troisième rang chez les gardiens de la LNH avec un pourcentage d'arrêts de ,933, ayant accordé deux buts ou moins dans cinq de ses six plus récents départs.
C'est Pavel Francouz qui se mesurera à Hellebuyck. Le gardien du Colorado Philipp Grubauer est toujours sur la touche, blessé au bas du corps.
Aussi en action ce soir…
BLUE JACKETS (6-8-3) vs CANADIENS (9-5-3), 19 h (HE); ESPN+, TSN2, RDS, FS-O, NHL.TV AperçuCOYOTES (10-6-2) vs BLUES (12-3-3), 20 h (HE); FS-MW, FS-A PLUS, NHL.TVPREDATORS (9-5-3) vs CANUCKS (9-6-3), 22 h (HE); SNP, FS-TN, NHL.TVRED WINGS (6-12-1) vs DUCKS (9-8-1), 22h (HE); PRIME, FS-D+, NHL.TVWILD (6-10-1) vs KINGS (5-11-1), 22 h 30 (HE); FS-W, FS-N, FS-WI, NHL.TVOILERS (12-5-2) vs SHARKS (7-10-1), 22 h 30 (HE); ESPN+, NBCSCA, SNW, NHL.TV