L'Avalanche gagne malgré le brio de Binnington

DENVER -Josh Manson a marqué le but vainqueur en prolongation pour permettre à l'Avalanche du Colorado de remporter le match no 1 de leur série de deuxième ronde contre les Blues de St. Louis au Ball Arena, mardi.
Après avoir reçu la passe à la ligne bleue, Manson a profité de la lourde circulation devant le filet pour battre Jordan Binnington dans la lucarne à 8:02 du temps additionnel. Il s'agissait pour le défenseur d'un premier but en carrière en séries éliminatoires.

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« Dans mes rêves, je marque un but à une main ou quelque chose du genre, a dit Manson. Mais c'était génial. Comme je l'ai dit, il n'est pas question pas de comment je me sens, il est question de comment l'équipe se sent. Voir tout le monde se jeter sur moi, c'est la meilleure partie. »
Le Colorado a dominé 13-0 au chapitre des tirs en prolongation et 54-25 au total dans le match.
« 'Mans' a fait une petite feinte tout juste avant qui n'a pas été assez soulignée, mais c'était super et ç'a fait mordre leur attaquant, a noté le capitaine de l'Avalanche Gabriel Landeskog. Il a été en mesure de trouver une ligne de tir, et j'ai tenté de rester devant le filet et de me déplacer à la dernière seconde. »
Valeri Nichushkin et Samuel Girard ont inscrit les autres buts de l'Avalanche, qui a vu Darcy Kuemper réaliser 23 arrêts.
« J'ai aimé notre match tout au long de la soirée, j'ai trouvé que nous avons été résilients, a commenté l'entraîneur de l'Avalanche Jared Bednar. Nous avons commis une erreur en infériorité numérique. En changeant les quatre joueurs (en même temps), nous leur avons permis un but trop facile.
« Nous avons parlé toute l'année d'être résilients, et nous sommes aussitôt revenus à notre jeu. Nous n'avons pas profité de l'avantage numérique (en fin de troisième période), mais nous avons continué à faire ce que nous avions fait pendant les 60 minutes. Et nous avons fini par avoir la chance d'inscrire le but gagnant. Ils ont travaillé pour obtenir cette victoire, et ils l'ont méritée. »
Ryan O'Reilly et Jordan Kyrou, avec le but égalisateur tard en troisième période, ont touché la cible pour les Blues. Binnington a eu bien peu à se reprocher avec une performance étincelante de 51 arrêts.
« En commençant le match, je sentais que nous avions ce que ça prenait, a soutenu l'entraîneur des Blues Craig Berube. Nous avons besoin que plus de gars performent. C'est vraiment la clé. Et nous devons réaliser plus de jeux en possession de la rondelle. »
O'Reilly a lancé le bal avec un tir du revers dans la lucarne à 6:25 de la première période à la suite d'un rare revirement du défenseur Cale Makar. L'attaquant des Blues faisait vibrer les cordages dans un cinquième match consécutif.

Nichushkin a créé l'égalité 1-1 à 3:14 au deuxième vingt en récupérant le juteux retour de lancer de Mikko Rantanen près du filet.
Girard a donné les devants à l'Avalanche pour la première fois de la rencontre à 11:32 de la troisième période. Le Québécois a vu son tir frappé du haut du cercle gauche battre Binnington entre les jambières.
« Il a connu une excellente soirée, a dit Bednar. Il a été impliqué offensivement dès le début de la rencontre. Si je regarde les chances de marquer, je vais remarquer qu'il a été impliqué dans plusieurs d'entre elles. J'ai trouvé qu'il a été très bon ce soir. »
Kyrou a cependant ramené les deux équipes à la case départ avec 3:14 à jouer. Il s'est moqué des deux défenseurs avant de glisser la rondelle sous les jambières de Kuemper.