La remontée des Oilers dans le match no 4 a coulé les Kings

LOS ANGELES - Les Kings de Los Angeles ont été éliminés des séries éliminatoires de la Coupe Stanley lorsqu'ils se sont inclinés 5-4 contre les Oilers d'Edmonton dans le match no 6 de la série de première ronde dans l'Association de l'Ouest, samedi.

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Los Angeles (47-25-10) avait terminé au troisième rang de la section Pacifique et s'était qualifié pour les séries dans une deuxième saison consécutive, après avoir raté le tournoi printanier pendant trois ans de suite. C'est la deuxième fois en autant de saisons que les Kings se font montrer la porte de sortie par les Oilers en première ronde.

Ce qu'il faut savoir

Potentiels joueurs autonomes sans compensation :Vladislav Gavrikov D; Alexander Edler D; Joonas Korpisalo G
Potentiels joueurs autonomes avec compensation :Zack MacEwenA; Rasmus Kupari A, Gabriel Vilardi A; Jaret Anderson-Dolan A; Lias Andersson A; Tobias Bjornfort D
Nombre de choix potentiels au repêchage 2023 :5
Voici cinq raisons qui expliquent l'élimination des Kings :
1. Une chance en or bousillée
En avance 2-1 dans la série, les Kings se sont donné une priorité de 3-0 en première période dans le match no 4 et avaient les Oilers dans les câbles. Ils ont toutefois été incapables de maintenir leur avance et ont permis aux Oilers de créer l'égalité avec trois buts en deuxième période. Matt Roy a redonné l'ascendant aux Kings à 4:28 au troisième engagement, mais Evander Kane a de nouveau créé l'impasse avec 3:02 à jouer. L'attaquant Zach Hyman a ensuite tranché le débat en prolongation au profit d'Edmonton. Cette défaite a fait extrêmement mal aux Kings. La série est retournée à Edmonton avec une égalité de 2-2 et les Oilers ont dominé le match no 5, s'imposant 6-3. De retour à Los Angeles, les Kings ont perdu un troisième match de suite et ont subi l'élimination.
2. Incapacité à contenir le jeu de puissance des Oilers
Les Kings sont restés sans réponse devant le puissant avantage numérique des Oilers. Edmonton a établi un record de la LNH en saison régulière avec un rendement de 32,4 pour cent d'efficacité avec l'avantage numérique. Contre les Kings, les Oilers ont fait encore mieux dans cette série en marquant neuf fois en 16 occasions (56,3 pour cent). Les Kings n'ont pas été en mesure d'écouler des pénalités dans les moments importants, car les Oilers avaient tout simplement trop de munitions sur l'unité principale avec Connor McDavid, Leon Draisaitl, Ryan Nugent-Hopkins, Hyman et Evan Bouchard. Et dans une des rares fois où Los Angeles les a contenus, la deuxième vague a inscrit un gros but dans le match no 5.

3. Korpisalo devait faire mieux
Les Kings ont échangé un choix de première ronde en 2023 et un choix de troisième ronde en 2024, ainsi que le gardien Jonathan Quick, deux fois champion de la Coupe Stanley, aux Blue Jackets de Columbus en retour du gardien Joonas Korpisalo et du défenseur Vladislav Gavrikov le 1er mars. Korpisalo et Pheonix Copley ont alterné les départs à la fin de la saison régulière, mais c'est à Korpisalo qu'est revenue la tâche de défendre le filet en séries. Il a été excellent en début de ronde pour aider les Kings à prendre une avance de 2-1, mais ça s'est gâté par la suite. Les trois buts accordés par Korpisalo en deuxième période dans le match no 4 se sont avérés le tournant de la série. Il a ensuite été retiré du match no 5 après avoir concédé quatre buts sur 19 lancers, et a accordé cinq autres buts dans le match no 6. Korpisalo a conclu la série avec une moyenne de buts alloués de 3,77 et un pourcentage d'arrêts de ,892.
4. Manque de pression sur un gardien recrue
Stuart Skinner s'est emparé du poste de gardien numéro un au profit de Jack Campbell en saison régulière et les Oilers lui ont fait confiance même s'il n'avait aucune expérience en séries de la LNH. Skinner a connu de bons moments, mais il a été ordinaire dans l'ensemble de la série (moyenne de 3,43, taux d'efficacité de ,890). Mis à part le match no 3, dans lequel ils l'ont fait mal paraître avec trois buts sur 11 tirs, les Kings ont été incapables d'avoir l'avantage sur Skinner. Les Oilers ont terminé au premier rang de la LNH pour les buts marqués (325) en saison régulière, mais ils ont également donné plus de buts (260) que n'importe quelle autre équipe qualifiée pour les séries, à l'exception des Panthers de la Floride (273).
5. L'infirmerie s'est vidée trop tard
Les Kings ont entamé la série sans deux de leurs meilleurs joueurs offensifs en Kevin Fiala, qui avait inscrit 72 points (23 buts, 49 passes) en 69 matchs, et Gabriel Vilardi, qui avait amassé 41 points (23 buts, 18 aides) en 63 parties. Ils ont ensuite perdu les services de Blake Lizotte pour trois rencontres après que ce dernier eut subi une blessure au bas du corps dans le match no 2. Vilardi est revenu au jeu dans le match no 2 et a récolté quatre points (deux buts, deux passes) dans la série. Fiala a effectué son retour pour le match no 4 et il a enregistré six points (un but, cinq passes) en trois matchs. Lizotte a été en mesure de revenir dans le match no 6, ce qui marquait la première fois où les trois étaient en uniforme en même temps. Les Oilers comptaient sur leur formation complète, à l'exception de l'attaquant Mattias Janmark qui s'est blessé en bloquant un lancer au cours du match no 1.