La perte de Scheifele aura été coûteuse pour les Jets

Les Jets de Winnipeg ont été éliminés des séries éliminatoires de la Coupe Stanley par les Canadiens de Montréal, s'inclinant 3-2 en prolongation dans le match no 4 de la deuxième ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley, lundi au Centre Bell.

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Les Jets (30-23-3) ont terminé au troisième rang de la section Nord Scotia en saison régulière. Ils ont montré une fiche de 6-3-0 contre les Canadiens pendant la saison.
Voici un survol de ce qui s'est passé pendant les séries éliminatoires de 2021 et les raisons pour lesquelles le vent pourrait tourner en faveur des Jets la saison prochaine.

Ce qu'il faut savoir

Potentiels joueurs autonomes sans compensation : Paul Stastny, A; Mathieu Perreault, A; Nate Thompson, A; Trevor Lewis, A; Dominic Toninato, A; Jordie Benn, D; Tucker Poolman, D; Derek Forbort, D; Laurent Brossoit, G; Eric Comrie, G.
Potentiels joueurs autonomes avec compensation : Andrew Copp, A; Neal Pionk, D; Logan Stanley, D.
Nombre potentiel de choix au Repêchage 2021 de la LNH : 4

Ce qui leur a fait mal

La suspension de Scheifele: Mark Scheifele a été suspendu quatre matchs pour assaut à l'endroit de l'attaquant des Canadiens Jake Evans dans une défaite de 5-3 lors du match no 1, et l'offensive des Jets était beaucoup moins menaçante sans le joueur de centre. Le synchronisme n'était pas au rendez-vous au sein des nouvelles combinaisons de trio, et Winnipeg a inscrit trois buts lors du restant de la série : un de la part du centre Adam Lowry et deux de Stanley, un défenseur recrue.
Que du hockey de rattrapage: Les Jets n'ont jamais pu avoir le dessus sur les Canadiens, leur défensive hermétique et le gardien Carey Price. Ils ont été balayés sans jamais prendre l'avance dans une rencontre.
Incapacité à contrer l'échec avant de Montréal: Des déboires en possession de rondelle et lors des sorties de zone face à l'échec avant des Canadiens ont été coûteux pour les Jets, qui n'ont jamais été en mesure de contre-attaquer convenablement. Leurs attaquants étaient souvent trop agressifs, ce qui faisait en sorte qu'ils étaient souvent pris hors position. Les Jets se sont fait prendre à leur propre jeu, car c'est de cette façon qu'ils avaient neutralisé Connor McDavid et Leon Draisaitl en première ronde contre les Oilers d'Edmonton. Ils exploitaient les contre-attaques en surnombre, ça n'a pas fonctionné contre les Canadiens.

Raisons d'être optimistes

De la profondeur en attaque: Les Jets ont les attaquants Kyle Connor (cinq ans), Nikolaj Ehlers (quatre), Scheifele (trois) et Blake Wheeler (trois) sous contrat pour encore plusieurs saisons. Lowry, le centre du troisième trio et un joueur clé pour la profondeur de l'équipe, a signé une prolongation de contrat de cinq ans (valeur annuelle moyenne de 3,25 millions $), le 16 avril, pour éviter de devenir joueur autonome sans compensation.

Un gardien numéro un dans les meilleures années de sa carrière : Connor Hellebuyck offrira de la stabilité à Winnipeg devant le filet dans les prochaines années. Le joueur de 28 ans est sous contrat pour encore trois saisons et il a montré une moyenne de buts alloués de 2,23, un pourcentage d'arrêts de ,931 et un blanchissage au cours des séries éliminatoires 2021. Il a conservé un dossier de 24-17-3 avec une moyenne de 2,58, un pourcentage de ,916 et quatre jeux blancs en 45 parties de saison régulière, en plus d'être le meneur de la LNH au chapitre des minutes jouées (2602:49), des tirs reçus (1335) et des arrêts (1223).
Une défensive en développement : Stanley, le 18e choix au total du Repêchage 2016 de la LNH, est devenu un joueur régulier des Jets et il a inscrit quatre points (un but, trois passes) en 37 matchs de saison régulière ainsi que trois points (deux buts, une aide) en huit sorties en séries. Ville Heinola, un choix de premier tour (20e au total) en 2019, a disputé cinq matchs dans la LNH cette saison, et son talent pour faire bouger la rondelle va bien cadrer à Winnipeg. Dylan Samberg est un autre candidat qui pourrait devenir un joueur régulier la saison prochaine. Il a récolté sept points (un but, six mentions d'aide) en 32 rencontres avec le Manitoba, dans la Ligue américaine de hockey (LAH).