« On l’a souvent vu faire une percée comme celle-là, a souligné l’entraîneur-chef Martin St-Louis. Il a beaucoup de qualités et il est un bon patineur. Il n’a pas peur d’avoir la rondelle sur sa palette et de faire faire la différence. Il a eu une opportunité et il en a profité. »
Engstrom venait ainsi de se faire pardonner l’erreur commise sur le premier but de la rencontre – le premier de trois venant du bâton de Logan Cooley. À son retour au banc de l’équipe après sa réussite, il a été accueilli en héros par Arber Xhekaj, son compagnon à la ligne bleue.
Ironie du sort, ce dernier avait lui aussi inscrit son premier de la saison, plus tôt dans la rencontre.
« Arber me gonfle à bloc tous les jours depuis le début de la saison, a rigolé Engstrom. Il me dit toujours que je vais marquer. C’était enfin le moment pour nous deux, ce soir. Arber était très heureux pour moi. »
Mais son complice avait-il vraiment vu clair dans sa boule de cristal?
« Il a dit que je marquerais avant chaque match, a répondu Engstrom en riant. Il a enfin eu raison. »
À quelques pas de lui dans le vestiaire, Xhekaj a expliqué pourquoi il avait confiance que son jeune coéquipier finirait par trouver le fond du filet dans la grande ligue.
« Il obtient beaucoup de bonnes chances de marquer, a-t-il évoqué. Il joue très bien à ma droite, et je tenais à ce qu’il marque rapidement pour qu’il recommence à me faire des passes une fois de temps en temps (rires). C’est ce que je lui ai dit. À partir de maintenant, peut-être que je pourrai tirer un peu plus! »
À moins qu’Engstrom ne prenne goût à la sensation de marquer, ce qui ne serait pas surprenant.
« C’était fou pendant l’annonce du but, a-t-il lancé. J’ai eu des frissons tout le long de mon corps quand les partisans se sont mis à crier. C’était spécial. Je veux remercier Montréal et tous les partisans pour ça. »
Quant à ses partisans les plus proches, ils risquent de se réveiller avec de bonnes nouvelles de l’autre côté de l’Atlantique.
« J’ai reçu quelques textos, mais je crois qu’il était un peu trop tard pour qu’ils regardent le match au complet, a-t-il conclu en parlant de sa famille. Ils vont probablement être bien excités quand ils vont se réveiller demain. »
