Les Islanders mettent fin à la série de victoires du Wild

ST. PAUL, Minnesota - Frans Nielsen a inscrit deux buts et John Tavares a récolté un but et une passe pour aider les Islanders de New York à l'emporter par le pointage de 4-1 contre le Wild du Minnesota, mardi soir, au Xcel Energy Center.
Le gardien de but Jaroslav Halak a réalisé 30 arrêts pour les Islanders (32-19-7), qui ont remporté les deux premiers affrontements de leur séjour de sept rencontres à l'étranger et qui présentent un dossier de 6-1-1 à leurs huit dernières rencontres. Ils se retrouvent à trois points des Rangers de New York, au deuxième rang de la section Métropolitaine. Les Islanders ont deux matchs de plus à disputer.

Le revers a mis fin à une séquence de quatre victoires du Wild et cette défaite était la première depuis que John Torchetti a pris le poste d'entraîneur par intérim le 13 février dernier. Minnesota (27-23-10), qui a défait les Blackhawks de Chicago par la marque de 6-1 au TCF Bank Stadium dimanche, dans le cadre de la Série des stades Coors Lignt 2016 de la LNH, a échappé neuf matchs de suite au Xcel Energy Center. Le Wild n'a pas signé la victoire à domicile depuis un gain de 3-1 face aux Red Wings de Detroit, le 28 décembre.

Matt Martin a touché la cible également pour New York, qui amorce une séquence de cinq matchs de suite sur la route contre des adversaires de l'Association de l'Ouest. L'attaquant des Islanders Anders Lee, natif du Minnesota, a récolté deux mentions d'aide.
Chris Porter a inscrit l'unique but du Wild, tard en deuxième période. Le gardien de but Devan Dubnyk a réalisé 27 arrêts.
Martin a tiré avantage d'un rebond favorable à 1:36 du début du match, quand un tir d'apparence anodine de Steve Bernier a raté le but par plusieurs pieds. La rondelle a bondi contre la rampe au fond du territoire et est revenue vers Martin qui convergeait vers le poteau gauche, là où il a gagné sa bataille contre Mikael Granlund et expédié le disque entre le poteau et Dubnyk pour inscrire son septième but.
L'unité d'infériorité numérique de New York, qui occupe le premier rang de la LNH, a écoulé deux avantages numériques du Minnesota, et les Islanders ont ensuite marqué au cours de leur premier jeu de puissance de la soirée quand Nielsen a redirigé une passe de Tavares près du cercle droit, à 12:15.
Minnesota s'est rapproché à un but d'écart en fin de deuxième période quand un tir du point d'appui du défenseur Marco Scandella a frappé Granlund devant le but. La rondelle s'est retrouvée près de Porter au poteau droit et il a pu facilement toucher la cible à 19:33.
Les Islanders ont frappé de nouveau en avantage numérique en début de troisième période quand la passe transversale de Kyle Okposo a dévié dans la circulation devant Dubnyk pour échouer en possession de Tavares au poteau droit, là où il a tiré profit d'une cage béante à 2:42.
Dubnyk a retraité au banc à la faveur d'un patineur supplémentaire en fin de troisième période, mais Nielsen a intercepté une passe en zone défensive et il a marqué dans un filet désert avec 2:46 à écouler.