Les Predators battent les Maple Leafs grâce au tour du chapeau de Forsberg
Nashville obtient un point pour une neuvième partie de suite à l'étranger
par Mike Brophy / Correspondant LNH.com
TORONTO - Filip Forsberg a réussi un tour du chapeau naturel et les Predators de Nashville ont tenu le coup pour l'emporter 3-2 contre les Maple Leafs au Air Canada Centre mardi.
Nashville (29-21-11) a remporté trois de ses quatre dernières parties. Il s'agissait également pour les Predators d'un neuvième match consécutif avec au moins un point sur la route. Nashville a établi une marque d'équipe en obtenant des points dans huit matchs de suite à l'étranger (6-0-2) en l'emportant 2-1 en fusillade contre les Canadiens de Montréal lundi.
Toronto (20-28-10) a perdu ses quatre derniers matchs.
Video: NSH Recap: Predators hold off late rally for 3-2 win
Forsberg a procuré une avance de 1-0 aux Predators à 5:46 du premier tiers en marquant son cinquième but en supériorité numérique de la saison. Tandis que l'attaquant de Toronto Peter Holland était chassé pour avoir donné du coude, Mike Ribeiro a habilement rejoint Forsberg avant que ce dernier se glisse entre les deux défenseurs des Maple Leafs et batte le gardien de but James Reimer sur le premier tir du match pour Nashville.
Toronto a failli créer l'égalité tôt en deuxième période lorsque l'arrière Jake Gardiner a transporté la rondelle en zone adverse avant de décocher un tir puissant du cercle gauche. Quelques instants plus tard, Forsberg a doublé l'avance des siens à 3:40 en acceptant une passe devant le filet des Maple Leafs, en évitant la mise en échec du défenseur Frank Corrado et en glissant le disque sous Reimer.
Forsberg a réussi son tour du chapeau naturel près de deux minutes plus tard en logeant la rondelle au-dessus de Reimer après avoir bondi sur un retour de lancer du défenseur Roman Josi décoché de la pointe gauche. Forsberg, qui a connu cette saison une disette de 17 matchs consécutifs sans compter, mène toutefois les Predators avec 23 buts.
Toronto a écopé d'une pénalité pour avoir eu trop de joueurs sur la patinoire à 15:58 et les Predators ont semblé saisir l'occasion pour prendre une avance de 4-0 à 17:55 lorsqu'une frappe de la pointe droite du défenseur Ryan Ellis a trompé Reimer. L'entraîneur des Maple Leafs Mike Babcock a néanmoins réclamé une reprise vidéo, qui a révélé que l'attaquant de Nashville Mike Fisher était hors-jeu sur la séquence. Le but a donc été refusé.
Josh Leivo a brisé la glace pour les Maple Leafs à 2:23 du troisième tiers en supériorité numérique alors que Josi était au banc des pénalités pour avoir accroché. Leivo a capté une passe de Nazem Kadri haut dans l'enclave avant de déjouer le gardien Carter Hutton d'un tir des poignets. Il s'agissait du troisième filet de Leivo à ses trois dernières rencontres depuis qu'il a été rappelé des Marlies de Toronto dans la Ligue américaine de hockey.
Les Maple Leafs ont rappelé Reimer au banc au profit d'un joueur supplémentaire à 17:26 et la manœuvre a porté ses fruits 11 secondes plus tard lorsque le défenseur Morgan Rielly a compté d'un tir de l'enclave pour réduire l'écart à un but.
Les Maple Leafs étaient privés des services de leurs deux meilleurs pointeurs, Leo Komarov (suspendu) et Tyler Bozak (blessure au haut du corps), ainsi que des attaquants James van Riemsdyk et Joffrey Lupul et du défenseur Matt Hunwick, tous à l'écart du jeu en raison de blessures. Le capitaine des Predators, le défenseur Shea Weber, n'a pas participé à la rencontre en raison d'une blessure au bas du corps et sa condition sera réévaluée quotidiennement.