S'ils atteignent ce but, ce sera un important revirement pour les Devils, qui ont terminé au 29e rang du classement l'an dernier. Mais c'était sans Hall, qui a subi une chirurgie arthroscopique du genou en février, ce qui a mis fin à sa saison. Maintenant en santé, il espère pouvoir aider les Devils, qui pourraient connaître du succès après une saison morte des plus occupées.
« On espère être des séries éliminatoires cette année, tout autre résultat serait une déception », a mentionné Hall au site web sportsandmoore.com, samedi, après un entraînement sur une patinoire de Bedford en Nouvelle-Écosse.
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L'attaquant de 27 ans, qui n'a pas disputé un seul match depuis le 23 décembre, s'attend à être prêt pour le camp d'entraînement.
« Je me sens vraiment bien. C'était vraiment long de ne pas pouvoir jouer pendant tout ce temps. Mentalement, c'est lourd, mais d'être de retour sur la glace et de pouvoir jouer à haute intensité, ça fait du bien, même si nous ne sommes que l'été. Je n'ai pas eu de problème avec mon genou depuis que j'ai recommencé à patiner, tout se passe bien et je suis optimiste que ça se poursuive jusqu'au camp d'entraînement. »
Hall a été limité à 33 matchs l'an dernier après qu'on ait dû retirer des fragments d'os de son genou gauche. Il a amassé 37 points (11 buts, 26 passes), lui qui venait de remporter le trophée Hart à titre de joueur le plus utile à son équipe lors de la campagne précédente. Sa meilleure récolte de points en carrière, 93 en 76 parties, avait permis aux Devils d'être des séries pour la première fois en six saisons.
Ray Shero a été l'un des directeurs généraux les plus actifs dans les dernières semaines. En plus de choisir Jack Hughes au premier rang du Repêchage 2019 le 21 juin, il a fait l'acquisition du défenseur P.K. Subban des Predators de Nashville le lendemain. Il a par la suite offert un contrat d'un an à l'attaquant Wayne Simmonds et il a réalisé une transaction avec les Golden Knights de Vegas le 29 juillet pour obtenir l'attaquant Nikita Gusev.
« Subban a connu beaucoup de succès dans la Ligue dans le passé, et même si on ne peut pas encore savoir quelle sera la production de Gusev et Hughes, ce sont deux joueurs très talentueux qui, on l'espère, auront un impact important sur notre équipe.
« Wayne Simmonds, on sait ce qu'il peut apporter et il veut rebondir. J'ai joué contre lui pendant longtemps et je sais à quel point c'est difficile de l'affronter. Donc, avec ces quatre gars, et une saison où nous restons en santé, on espère fait du dommage. »
