Ce sont deux équipes dans une situation semblable qui s'affronteront au Scotiabank Saddledome lorsque les Flames de Calgary recevront la visite des Canucks de Vancouver (22 h HE; TNT, SN, SN1, TVAS).
Les Flames (13-11-5) reviennent à la maison après un périple de trois rencontres au cours duquel ils n'ont pas signé de victoire (0-1-2). Ce voyage s'est terminé avec un revers de 2-1 en tirs de barrage contre les Canadiens de Montréal, lundi. Mais la troupe de Darryl Sutter a néanmoins récolté un point dans six de ses huit plus récents matchs (4-2-2), et elle a souvent été la meilleure équipe sur la glace, si on ne tient pas compte du résultat.
Le 1er décembre, les Flames s'étaient inclinés 2-1 face aux Canadiens, mais ils avaient dominé outrageusement dans la colonne des tirs au but (46-19). Et les unités spéciales vont bien dernièrement. Lundi, contre ces mêmes Canadiens, Calgary a été parfait en sept occasions en infériorité numérique, écoulant même quatre minutes en prolongation à la suite de la pénalité mineure double imposée à Tyler Toffoli.
Ils ont aussi marqué un but en avantage numérique dans quatre de leurs cinq derniers matchs, et Jacob Markstrom fait beaucoup mieux depuis quelques rencontres. Le gardien suédois a accordé seulement cinq buts à ses trois derniers départs (moyenne de buts alloués de 1,68, pourcentage d'arrêts de ,940). Les Flames sont dans la bonne direction, mais ils ont tout de même perdu leurs trois derniers duels.
Les Canucks (12-13-3) veulent aussi se prouver que leur difficile début de saison est derrière eux et qu'ils peuvent voir grand pour la suite. Vancouver a été blanchi 3-0 par le Wild du Minnesota samedi, mais avait remporté ses trois matchs précédents. Les hommes de Bruce Boudreau ont fonctionné par séquences depuis le début de l'année. Ils doivent maintenant faire preuve de constance.
Le duel s'annonce intéressant puisque les Canucks ont remporté leurs cinq derniers matchs à l'étranger, alors que les Flames n'ont perdu qu'un seul de leurs six derniers matchs à la maison.
