Thomas O. Hicks, l’ancien propriétaire des Stars de Dallas, est décédé à l’âge de 79 ans samedi.
Hicks a été propriétaire de la concession de 1995 à 2011. Avec lui comme propriétaire, les Stars ont remporté le trophée des Présidents en 1998 et 1999, ainsi que la Coupe Stanley en 1999.
« Durant ses années comme propriétaire de 1995 à 2011, l’équipe a connu des succès sans précédent et remporté plusieurs titres de section, le trophée des Présidents à deux reprises ainsi que la Coupe Stanley en 1999 », ont dit les Stars dans une déclaration. « Il a également joué un rôle clé dans le développement et la planification du American Airlines Center ainsi que dans le développement du hockey mineur à travers la création de nombreuses installations StarCenter.
« Notre concession ne serait pas là où elle est aujourd’hui sans les contributions de M. Hicks comme propriétaire. Son héritage sera honoré par notre concession pendant des décennies à venir. »
Hicks a été propriétaire d’autres concessions sportives, incluant l’équipe de soccer de Liverpool, dans la Premier League, et les Rangers du Texas dans la MLB. Il a travaillé dans le secteur de l’investissement et du capital-investissement, cofondant Hicks & Haas en 1984 et Hicks, Muse, Tate & Furst en 1989.
Il laisse dans le deuil Cinda Cree Hicks, son épouse pendant 35 ans, ses six enfants et 11 petits-enfants.
« Tom Hicks a allié son sens des affaires innovant à ses passions pour le sport et pour la ville de Dallas afin de transformer les Stars en l’une des concessions les plus performantes de la LNH et en un catalyseur de la croissance fulgurante du hockey au Texas », a affirmé le commissaire de la LNH, Gary Bettman, dans une déclaration. « En 1995-1996, sa deuxième saison en tant que propriétaire, les Stars ont entamé une période remarquable lors de laquelle ils ont remporté sept des neuf titres de section suivants, deux titres de l’Association de l’Ouest et la Coupe Stanley en 1999.
« Hicks a joué un rôle déterminant dans la planification et la construction du American Airlines Center. Et son action philanthropique s’est concentrée sur la promotion de l’éducation et l’aide aux personnes en situation d'itinérance dans la région de Dallas. La Ligue nationale de hockey pleure son décès et offre ses plus sincères condoléances à son épouse, Cinda, à leurs six enfants et onze petits-enfants, ainsi qu’à toute la famille Hicks. »
Les enfants de Hicks ont publié une déclaration commune, relayée par l’Associated Press : « Parmi tout ce qu’il a accompli au cours de sa vie remarquable, le titre le plus cher au cœur de Tom Hicks était celui de “papa”. Malgré les épreuves qu’il a pu traverser, il est toujours resté constant dans sa générosité et son amour pour sa famille. Il demeure une force directrice pour nous, et nous sommes profondément honorés de pouvoir continuer à faire grandir son héritage. Même si nous sommes anéantis par cette perte, nous sommes profondément reconnaissants d’avoir été ses enfants. »
