Dahlin a toujours semblé destiné à devenir une vedette

BUFFALO -- Rasmus Dahlin n'a pas encore joué une minute dans la LNH, mais les experts comparent déjà l'arrière suédois de 18 ans aux plus grands noms de la ligue, passés et présents.
Ils ont comparé son jeu à celui du membre du Temple de la renommée du hockey Nicklas Lidstrom et du défenseur des Sénateurs d'Ottawa Erik Karlsson, et il est étiqueté comme un joueur générationnel, capable de suivre les traces de Sidney Crosby, Connor McDavid et Auston Matthews.
Mais au-delà de toutes les comparaisons, le plus gros compliment de tous pourrait être celui-ci : dépisteurs, entraîneurs et joueurs qui ont gravité autour du défenseur gaucher, qui devrait être sélectionné au tout premier rang par les Sabres de Buffalo le mois prochain au repêchage 2018 de la LNH, affirment tous qu'il va faire son propre nom en très peu de temps dans la LNH.

« Dahlin sera un joueur de franchise et il sera à la défensive ce que Connor McDavid et Auston Matthews ont fait au centre pour leur équipe respective », a affirmé Craig Button, directeur du dépistage et analyste de la LNH pour TSN, lui qui est un ancien directeur général de la LNH. « Il est un défenseur numéro un qui peut redéfinir une organisation. Je crois qu'il pourrait jouer dès maintenant dans la LNH, il est bon à ce point. Son contrôle du jeu partout sur la glace est incroyable. »
Les chances de Dahlin d'exercer un impact rapidement dans la LNH sont élevées, surtout avec la manière dont il a joué à Frolunda dans la Ligue élite de Suède (SHL) à 16 et 17 ans au cours des deux dernières saisons. La moyenne d'âge des joueurs de Frolunda cette saison était de 25,35 ans.
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« McDavid et Matthews
Il a touché la cible en avantage numérique pour donner les devants 1-0 à Frolunda tard en première période dans un gain de 4-1, et ce jeu spectaculaire est devenu viral.
Après avoir accepté une passe en retrait dans son territoire, Dahlin s'est faufilé entre quatre joueurs de Skelleftea avant de décocher un tir des poignets de l'enclave qui lui a permis d'inscrire son premier but en carrière en séries dans la SHL. La séquence en entier aura duré 10 secondes. Il a reçu une ovation, et Frolunda a finalement remporté la série en sept matchs.
« Je ne me souviens de rien de ce but. Ma mémoire n'a rien retenu, a expliqué Dahlin. Je ne sais pas ce que j'ai fait, mais ça s'est bien passé. »