L'attaquant de 26 ans, qui a amassé 12 points (quatre buts, huit passes) en 12 matchs cette saison, aurait pu devenir joueur autonome sans compensation au terme de la saison.
« Nous sommes très heureux de pouvoir compter sur Yanni dans l'organisation du Lightning pour plusieurs années, a déclaré le directeur général du Lightning Julien BriseBois. Yanni personnifie l'identité de notre équipe avec sa vitesse et sa ténacité sur la glace, ainsi qu'avec son caractère hors de celle-ci. Il est la preuve qu'on peut arriver à tout à force de travail acharné et de dévouement, et nous avons hâte de le voir poursuivre sa carrière à Tampa Bay. »
Gourde, qui n'a jamais été repêché, a été embauché par le Lightning le 10 mars 2014. Il a établi des sommets en carrière dans la LNH au chapitre des matchs joués (82), des buts (25), des passes (39) et des points (64) la saison dernière. Il a aussi établi un record du Lightning pour le nombre de points par une recrue en une saison.
Gourde a amassé 85 points (35 buts, 50 passes) en 116 matchs de saison régulière, et a ajouté sept points (deux buts, cinq passes) en 17 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
