La Russie va de son côté croiser le fer avec la Finlande dans la première demi-finale (9 h (HE); NHLN).
Le Canada a atteint la demi-finale lorsque l'attaquant Mark Stone (Golden Knights de Vegas) a inscrit son deuxième but du match à 5:07 de la prolongation dans un gain de 3-2 contre la Suisse en quart de finale jeudi. La Suisse avait éliminé le Canada en demi-finale au Championnat du monde de 2018.
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Avec 12 points (sept buts, cinq passes), Stone est à égalité avec l'attaquant Anthony Mantha (Red Wings de Detroit) au premier rang des pointeurs du Canada. Mantha a été suspendu pour le match de quart de finale en raison d'une mise en échec à la tête survenue contre les États-Unis dans le dernier match du Canada en ronde préliminaire, mais il sera disponible pour la demi-finale.
Le Canada est en quête d'un premier championnat depuis 2017 et rejoindrait ainsi la Russie/URSS pour le plus grand nombre de médailles d'or à ce tournoi.
La République tchèque a atteint la demi-finale en vertu d'une victoire de 5-1 contre l'Allemagne en quart de finale. Elle a filé vers la victoire grâce à quatre buts en troisième période, le premier étant l'œuvre de Jakub Voracek (Flyers de Philadelphie). Le capitaine de la République tchèque a maintenant récolté 16 points (quatre buts, 12 passes), ce qui lui vaut une égalité au deuxième rang du tournoi.
Une victoire permettrait à la République tchèque d'espérer mettre la main sur une première médaille d'or depuis 2010 au Championnat du monde.
La Russie, la seule équipe à avoir présenté une fiche parfaite en ronde préliminaire, s'est qualifiée pour la demi-finale grâce à un gain de 4-3 contre les États-Unis en quart de finale. La dernière médaille d'or de la Russie au Championnat du monde remonte à 2014.
Elle a pu compter sur une excellente production de la part de son troisième trio composé d'Artem Anisimov (Blackhawks de Chicago), Nikita Kucherov (Lightning de Tampa Bay) et Nikita Gusev (Golden Knights). Kucherov mène la Russie et occupe le deuxième rang du tournoi avec 16 points (six buts,dix passes), alors que Gusev en compte 15 points (quatre buts, 11 passes). Anisimov a amassé cinq points (trois buts, deux passes) en plus de présenter un différentiel de plus-10. Gusev a touché la cible après une minute de jeu en première période contre les États-Unis, en plus d'ajouter deux passes.
La Russie a aussi été l'équipe la plus hermétique du tournoi en défensive, accordant seulement dix buts en huit matchs. Andrei Vasilevskiy (Lightning) a conservé un pourcentage d'arrêts de ,938 en plus de signer deux blanchissages en six parties.
La Finlande, qui a obtenu son billet pour la demi-finale lorsque Sakari Manninen a marqué après 1:37 de la prolongation pour procurer aux siens une victoire de 5-4 contre la Suède en quart de finale, aura la chance de remporter la médaille d'or au Championnat du monde pour la première fois depuis 2016.
Manninen est le meneur de la Finlande, qui ne mise que sur deux joueurs de la LNH - le défenseur Henri Jokiharju (Blackhawks de Chicago) et l'attaquant Juho Lammikko (Panthers de la Floride) - avec 10 points (deux buts, huit passes). L'attaquant Kaapo Kakko, l'un des meilleurs espoirs en vue du repêchage 2019 de la LNH, est le meneur de la Finlande et se trouve à égalité au septième rang du tournoi avec six buts.
Les gagnants des deux demi-finales vont s'affronter dans le match de la médaille d'or dimanche (14 h (HE); NHLN). Les deux équipes perdantes vont se disputer la médaille de bronze dimanche (9 h 30 (HE); NHLN).
Calendrier pour le reste du tournoi
Samedi 25 mai
Demi-finales
Russie vs Finlande, 9 h (HE) (NHLN)
Canada vs République tchèque, 13 h (HE) (NHLN)
Dimanche 26 mai
Finales
Match pour la médaille de bronze, 9 h 30 (HE) (NHLN)
Match pour la médaille d'or, 14 h (HE) (NHLN)
