Les Canadiens de Montréal pourront compter sur le retour au jeu de Mike Matheson vendredi soir au United Center pour le duel face aux Blackhawks de Chicago.
Le défenseur de 32 ans a raté les quatre derniers matchs en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée. Matheson est le deuxième joueur le plus utilisé chez les Canadiens cette saison avec un temps de glace moyen de 24:09 – derrière Lane Hutson (26:24).
Le Tricolore disputera toutefois un premier match sans Nick Suzuki depuis le 6 avril 2019. Blessé au haut du corps, le capitaine verra sa séquence de 546 matchs consécutifs prendre fin.
Adam Engstrom sera le défenseur laissé de côté pour ce premier match d’un périple de quatre sur les patinoires adverses, tandis qu’Owen Beck sera inséré dans la formation au centre du quatrième trio.
Devant le filet, Jacob Fowler sera d’office après avoir laissé sa place à Jakub Dobes lors du dernier match – une défaite de 4-3 en prolongation contre les Sharks de San Jose mardi. Il s’agira d’un cinquième départ cette saison pour Fowler, qui montre une fiche de 3-1-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,16 et un pourcentage d’arrêts de ,900.
Après le match de ce soir, les Canadiens s’envoleront vers Winnipeg en vue de la Classique Héritage Tim Hortons 2026 de la LNH. Le CH et les Jets s’affronteront en plein air dimanche au Princess Auto Stadium.
