CMH: Alex Ovechkin est en santé et se prépare

L'ailier gauche des Capitals de Washington Alex Ovechkin affirme que sa préparation en vue de sa participation à la Coupe du monde de hockey 2016 avec Équipe Russie va bon train, malgré des rumeurs voulant qu'il se soit blessé à l'entraînement.

« En ce moment, je continue à me préparer en vue de la saison, surtout que celle-ci va commencer un peu plus tôt avec la Coupe du monde de hockey », a déclaré Ovechkin dans un communiqué publié par la Fédération de hockey sur glace de Russie. « Je m'entraîne comme d'habitude sur la glace et hors de celle-ci. Je n'ai aucune idée de la manière dont des rumeurs comme celles-là peuvent faire surface. Je suis en parfaite santé. »

Des rumeurs se sont propagées dans les médias russes mardi voulant qu'Ovechkin soit blessé et que sa participation à la Coupe du monde était remise en question. La fédération a mis fin aux inquiétudes avec son communiqué quelques heures plus tard.

Ovechkin sera un élément important d'Équipe Russie. Ovechkin, le capitaine des Capitals, a mené la LNH avec 50 buts la saison dernière, lui qui atteignait le plateau des 50 buts pour la septième fois de sa carrière de 11 saisons dans la LNH. Il a inscrit 525 buts en 839 parties avec les Capitals.

Il possède également un long historique avec l'équipe nationale. Il a remporté la médaille d'or à quatre occasions : au Championnat mondial junior 2003 de la FIHG, ainsi qu'au Championnat du monde de hockey en 2008, 2012 et 2014. Il a également représenté la Russie trois fois aux Jeux olympiques (2006, 2010, 2014), alors qu'il a marqué huit buts en 17 matchs. Au cours de sa carrière avec l'équipe nationale senior, Ovechkin a amassé 42 buts et 73 points en 93 parties.

Ovechkin, âgé de 30 ans, a participé à la dernière édition de la Coupe du monde de hockey en 2004. À 19 ans, il était le plus jeune joueur du tournoi. Il a pris part à deux matchs et a touché la cible une fois alors que la Russie avait terminé au sixième rang.

La Coupe du monde sera disputée au Air Canada Centre de Toronto du 17 septembre au 1er octobre. Équipe Russie va évoluer dans le groupe B avec Équipe Finlande, Équipe Suède et Équipe Amérique du Nord. Équipe Russie va amorcer son camp d'entraînement à St Petersbourg, en Russie, le 4 septembre.

Tous les matchs de la Coupe du monde seront présentés sur les ondes d'ESPN aux États-Unis, et de Sportsnet et TVA Sports au Canada.