Cinq choses apprises au cours des matchs préparatoires du 22 septembre

Maintenant que le calendrier préparatoire de la LNH, d'un total de 107 parties, s'est amorcé, il est temps de porter une attention particulière aux joueurs, aux équipes et aux histoires qui font les grands titres au cours des semaines qui vont mener au début de la saison régulière le 2 octobre.

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Voici cinq choses que nous avons apprises au cours des matchs préparatoires de dimanche :

Kostin tente de percer la formation des Blues

Klim Kostin tente de profiter au maximum de la chance qui lui est offerte de décrocher un poste avec les Blues de St. Louis, alors qu'il a inscrit son troisième but des matchs préparatoires dans un gain de 5-3 contre les Blue Jackets de Columbus au Enterprise Center.

L'attaquant de 20 ans a mentionné que le simple fait d'observer son coéquipier et compatriote russe Vladimir Tarasenko l'avait aidé à travailler sur son tir.
« Je vois de quelle manière Tarasenko travaille à l'entraînement, et je tente de faire la même chose », a expliqué Kostin.
Ce travail porte ses fruits. Kostin s'est positionné dans la lutte pour un poste sur les deux derniers trios.
« Je tente simplement de faire de mon mieux, a noté Kostin. L'entraîneur (Craig Berube) me donne la chance de jouer, et j'essaie d'en profiter au maximum. Je travaille, je joue avec intensité, avec robustesse, et je tire au filet. »
Son travail acharné a impressionné les vétérans des Blues.
« Il a été très bon, très fort avec la rondelle, il possède de très bonnes mains, il est intense et il fait le travail près du filet, a commenté son compagnon de trio Tyler Bozak. De ce que j'ai pu voir, il semble être un très bon joueur avec énormément de potentiel. Depuis le début des matchs préparatoires, il a montré à tout le monde ce qu'il était capable de faire. À chacun des matchs auxquels il a pris part, il a fait du très bon travail. »

Larkin semble en pleine forme

Dylan Larkin a semblé avoir déjà retrouvé sa forme de saison régulière à sa première partie préparatoire avec les Red Wings de Detroit, alors qu'il a récolté deux mentions d'aide dans un gain de 3-2 en prolongation contre les Penguins de Pittsburgh au Little Caesars Arena.
Larkin a eu besoin d'un peu plus de temps pour pleinement récupérer d'une blessure au talon subie avant le camp d'entraînement, mais il a été utilisé pendant 22:57, un sommet parmi les attaquants des Red Wings, et a décoché quatre tirs au filet.
Sa vitesse et ses aptitudes ont été en vedette sur le but de Madison Bowey en prolongation. Larkin a remporté une mise en jeu en territoire défensif, a traversé toute la patinoire, a attiré deux adversaires vers lui avant d'effectuer une passe précise à Bowey, qui a tiré sur réception.

« C'était un bon sentiment d'être sur la glace avec les gars et mes jambes répondaient bien après la première période, a confié Larkin au site Web des Red Wings. Même lorsque vous livrez des batailles à l'entraînement, ce n'est pas comme dans les matchs, ce n'est pas le même synchronisme. Ça va revenir. Je me sentais de mieux en mieux à mesure que le match progressait. »
Larkin a établi des sommets en carrière au chapitre des buts (32) et des points (73) la saison dernière. Les Red Wings auront besoin qu'il performe au même niveau cette saison.
« Il s'est entraîné tellement fort que ce n'est pas une surprise pour moi de le voir trouver ses repères aussi rapidement sans avoir joué auparavant, a souligné l'entraîneur Jeff Blashill. C'était agréable de l'avoir avec nous sur la glace. »

Bednar apprécie le travail de Bowers

Shane Bowers a fourni un bel effort alors qu'il tente de percer la formation de l'Avalanche du Colorado en vue de son match d'ouverture.
Le centre de 20 ans a dirigé deux tirs au filet en 15:43 de temps de glace dans un revers de 3-2 en tirs de barrage contre le Wild du Minnesota au Pepsi Center. Bowers (6 pieds 2 pouces, 186 livres) a amassé deux mentions d'aide dans une défaite de 4-3 aux mains du Wild au Xcel Energy Center samedi.
L'entraîneur de l'Avalanche Jared Bednar a été impressionné par ce qu'il a vu de la part de Bowers au cours de la fin de semaine.
« Je l'ai trouvé excellent au cours des deux rencontres, a affirmé Bednar. Il est plus gros, plus fort et plus rapide que l'an dernier. On peut voir davantage sa personnalité. Nous l'avons constaté dès le tournoi des recrues, il était impliqué à chacune de ses présences. Il est un très bon joueur. J'ai vraiment aimé ce que j'ai vu de sa part jusqu'ici. Il se comporte bien dans différentes situations. Je l'aime beaucoup. »
L'Avalanche s'attend à ce que Nathan MacKinnon, Nazem Kadri et J.T. Compher pivotent leurs trois premiers trios. Pierre-Édouard Bellemare a été embauché pour être le centre du quatrième trio, mais n'a pas joué dimanche en raison d'une blessure au bas du corps.
Bowers a indiqué que le fait de toujours être présent au camp d'entraînement lui avait donné confiance, et qu'il se concentrait désormais à profiter au maximum de toutes les occasions qui lui seront présentées.
« C'est un rêve d'être en uniforme pour le match d'ouverture, a-t-il souligné. Il ne faut toutefois pas regarder trop loin en avant. Il reste bien des étapes à franchir. C'est bien d'avoir des objectifs, mais il faut demeurer dans le moment présent. »

Le premier trio des Jets semble prêt pour le début de la saison

Les Jets de Winnipeg ont réuni leur premier trio formé de Blake Wheeler, Mark Scheifele et Nikolaj Ehlers. Le résultat a été une victoire de 4-1 contre les Flames de Calgary au Bell MTS Place.
Wheeler a inscrit le premier des trois buts des Jets en troisième période en plus d'obtenir une passe. Ehlers a marqué dans un filet désert et Scheifele a amassé deux mentions d'aide.

« Il y a toujours un ajustement, a mentionné Wheeler. Je n'avais pas passé beaucoup de temps aux côtés de Mark au camp jusqu'ici. Il y a certaines choses sur lesquelles nous voulons travailler, afin de tenter de retrouver notre synchronisme et d'être au bon endroit sur la glace. Plus le match avançait, mieux les choses allaient, et j'ai trouvé que nous avons été plutôt bons. »
Wheeler a ajouté qu'Ehlers s'était démarqué par sa mentalité de tirer à tout prix, mais l'entraîneur des Jets Paul Maurice a été encore plus impressionné par un jeu défensif réussi par Ehlers en deuxième période qui a mené à une chance de marquer pour Logan Shaw.
« À partir de ce moment, nous avons commencé à patiner un peu plus, a noté Maurice. Nous avons déployé un peu plus d'énergie en troisième période, et nous avons joué avec un peu plus de hargne. »

Dumoulin veut en faire plus

Brian Dumoulin s'est imposé comme le meilleur défenseur à caractère défensif des Penguins de Pittsburgh. Mais après avoir inscrit son premier but du calendrier préparatoire dans un revers contre les Red Wings, il a indiqué qu'il souhaitait élever son jeu offensif d'un cran cette saison.

Dumoulin a établi un sommet en carrière avec 23 points (trois buts, 20 passes) en 76 matchs la saison dernière, mais il est persuadé qu'il peut en donner plus.
« Je dois évidemment choisir le bon moment, et je sais que j'en suis capable, mais si je décide de soutenir l'attaque, ça nous donne simplement plus d'options, a expliqué Dumoulin au site Web des Penguins. Je veux assurément tenter de m'aventurer en attaque un peu plus souvent. »
Dumoulin ne va probablement jamais afficher le même genre de statistiques que son partenaire à la ligne bleue Kris Letang, mais l'entraîneur Mike Sullivan affirme que Dumoulin peut ajouter un peu d'offensive à son jeu.
« Même s'il n'est pas un joueur qui va afficher des statistiques offensives incroyables, j'ai toujours eu le sentiment que [Dumoulin] est un joueur qui nous a aidés à générer de l'attaque en tant qu'équipe, a-t-il expliqué. Il nous aide en devenant le quatrième homme en contre-attaque, ce qui aide souvent nos attaquants à atteindre la ligne bleue en possession de la rondelle. Il ne touche pas toujours au disque sur la séquence, mais sa simple présence sur la contre-attaque nous permet de créer de l'offensive. Il effectue également de très bonnes passes en sorties de zone. Il trouve souvent la palette des joueurs, il voit très bien la glace et est calme avec le disque. Il nous aide vraiment à sortir de notre zone de manière efficace. »
Voici le calendrier complet des matchs préparatoires de lundi (heure de l'Est)
Red Wings vs Islanders, 19 hFlyers vs Bruins, 19 h (NHLN, NESNplus, NBCSP+)Maple Leafs vs Canadiens, 19 h (TSN2, RDS, TSN4)Senators vs Canucks au Abbotsford Entertainment Centre, 22 hDucks vs Kings, 22 h 30 (NHLN, FS-W)