Carey Price signe la 250e victoire de sa carrière

WASHINGTON - Le gardien des Canadiens de Montréal Carey Price a bloqué 20 des 21 tirs dirigés vers lui en route vers la 250e victoire de sa carrière, samedi, à l'occasion d'un gain de 2-1 aux dépens des Capitals de Washington au Verizon Center.
Price s'est racheté de belle façon après avoir été retiré durant la deuxième période du match que les Canadiens ont perdu au compte de 4-2 contre les Sharks de San Jose, vendredi. Il avait alors accordé quatre buts en 18 tirs.

Artturi Lehkonen et Jeff Petry ont enfilé les buts des Canadiens (20-7-4).

« Je pense que c'était important pour tout le monde de saisir cette occasion de rebondir, a souligné Price. Je n'avais aucun doute sur la ténacité de notre équipe de hockey et sur la façon dont elle réagirait. C'est une belle sensation de s'amener ici et de décrocher une victoire importante. »
Nicklas Backstrom a inscrit le seul filet des Capitals (19-8-3), qui ont vu leur série de victoires s'arrêter à six. Braden Holtby a réalisé 23 arrêts.
Lehkonen a trouvé le fond du filet à 14:41 de la première période pour donner les devants 1-0 au club montréalais. Après avoir contourné l'arrière du filet, il a poussé le disque devant, celui-ci ricochant sur le bâton de Holtby pour aboutir dans la cage. C'était son sixième but cette saison.
Backstrom a profité d'un avantage numérique à cinq contre trois pour égaler le score 1-1 à 14:16 du deuxième engagement. Il a marqué à la suite d'une passe Justin Williams pour ainsi récolter son neuvième filet de la campagne.
« Ils ont été plutôt solides en défensive, et en Price, ils ont un des meilleurs gardiens dans la Ligue nationale de hockey, a noté l'entraîneur des Capitals Barry Trotz. Carey a été remarquable cette saison. Mais j'ai trouvé que nous n'avons pas réussi à lui rendre la vie suffisamment dure. Ils ont affiché un peu plus de mordant dans leur jeu que nous. »
Petry a donné une priorité de 2-1 aux Canadiens à 16:39 de la deuxième. Il a foncé dans l'enclave et redirigé un relais de Max Pacioretty dans le haut du filet. Il en était à son sixième but de la saison.
But du match
Lehkonen a saisi le disque derrière le filet et il l'a contourné dans le but de surprendre Holtby en surgissant vers lui. Son tir a ricoché sur le bâton du gardien des Capitals et s'est faufilé entre ses jambières.

Arrêt du match
Price a bloqué l'occasion de marquer de son ancien coéquipier Lars Eller, alors qu'il a arrêté de la jambière gauche une rondelle qui s'était frayé un chemin au travers la circulation lourde au milieu de la deuxième période.

Moment clé du match
Le défenseur des Canadiens Shea Weber a quitté la rencontre après avoir reçu le tir du défenseur des Capitals Dmitry Orlov sur la jambe droite pendant la deuxième période. Le club montréalais n'avait que quatre défenseurs à sa disposition à ce moment-là en raison de la pénalité de 10 minutes attribuée à Nathan Beaulieu pour un abus de langage à l'endroit des officiels. Weber est revenu au jeu en troisième période. « J'allais revenir coûte que coûte, a dit Weber. Évidemment, ce n'était que de la douleur et il s'agissait de jouer malgré tout. »
Fait saillant de la rencontre
La série de passes qui a mené au but de Backstrom a commencé grâce au jeu de John Carlson, qui s'est mis à genoux le long de la bande pour bloquer une tentative de dégagement. Carlson a aussitôt relayé à Alex Ovechkin, qui a alimenté Williams. Ce dernier a dirigé le disque à l'embouchure du filet au profit de Backstrom. Price s'est retrouvé en position vulnérable et il a tenté de faire l'arrêt en étirant le patin, mais Backstrom a soulevé la rondelle au-dessus de la jambière gauche du gardien des Canadiens.

Ils ont dit
« Tu ne veux pas trop faire dans la dentelle. Si tu as la chance de tirer, il faut tirer. Et quand on ne te donne pas beaucoup d'ouvertures parce que l'autre équipe fait du très bon travail pour te garder en périphérie, tu dois forcer les choses un peu pour te frayer un chemin jusque dans leur maison. » -- L'entraîneur des Capitals Barry Trotz
« Tu sais exactement ce qu'il va te donner à chaque match. Nous n'avons pas été assez bons pour lui [vendredi] soir et nous avons mieux réussi à le protéger et lui dégager le chemin ce soir. » -- Le défenseur des Canadiens Shea Weber à propos de Carey Price
« On savait que c'est une équipe de hockey de qualité et qu'il fallait accorder beaucoup d'importance à notre positionnement. On a aussi fait preuve de combativité devant le porteur de la rondelle. Nos gars ont été très combatifs sur le porteur de la rondelle afin de lui enlever du temps et de l'espace, mais ils ont tellement de joueurs dangereux qu'il était très important de jouer du hockey solide. » -- L'entraîneur des Canadiens Michel Therrien
Ce qu'il faut savoir
Les Canadiens ont bloqué 21 tirs au but. …Washington a perdu en temps réglementaire pour la première fois depuis le 1er décembre. … Backstrom a récolté 18 points à ses 16 derniers matchs.

La suite
Canadiens: Reçoivent les Blue Jackets de Columbus mardi (19 h 30 (HE); RDS, SNE, PRIME, NHL.TV)
Capitals: Rendent visite aux Flyers de Philadelphie mercredi (20 h (HE); TVA Sports, SN, NBCSN, NHL.TV)