Canadiens : Un dernier hommage à Henri Richard

MONTRÉAL - Les Canadiens ont tenu une cérémonie sobre pour honorer la mémoire de Henri Richard avant le match face aux Predators de Nashville, mardi.

L'ancien capitaine de la formation montréalaise s'est éteint vendredi dernier à l'âge de 84 ans. L'annonceur maison Michel Lacroix a relevé les moments marquants de la carrière du « Pocket Rocket » pendant qu'on projetait des photos d'époque sur la patinoire.
On a ensuite présenté une vidéo de faits saillants, dans laquelle on a vu les images des nombreux défilés de la Coupe Stanley auxquels il a participé. Richard détient le record du nombre de conquêtes pour un joueur avec 11.
« Il y a des records qui ne seront jamais battus et c'est l'un de ceux qui me semblent assez solides », avait déclaré son ancien entraîneur Scotty Bowman dans une vidéo préparée dans le cadre des célébrations du centenaire, lors desquelles il avait été nommé parmi les 100 meilleurs joueurs de l'histoire de la LNH.
Au terme de l'hommage vidéo, les caméras se sont tournées vers la loge occupée par la famille Richard, et la foule du Centre Bell lui a servi une chaleureuse ovation. Un moment de silence a ensuite été observé.
Dans les gradins un tissu blanc avait été apposé sur certains sièges des sections centrales de manière à former le no 16 de chaque côté de la patinoire. Dans les hauteurs de l'édifice, la banderole immortalisant son no retiré et celles de ses 11 conquêtes de la Coupe Stanley étaient aussi éclairées.

Le « Pocket Rocket » occupe le troisième rang des pointeurs dans l'histoire du club grâce à ses 1046 points, dont 358 buts, en 1258 matchs étalés sur 20 saisons. Il est devancé par Guy Lafleur et Jean Béliveau et se trouve tout juste devant son frère Maurice, auteur de 966 points en 978 matchs.
« Il n'y a pas assez de mots pour décrire Henri, avait dit son ancien coéquipier, le regretté Dickie Moore, dans la vidéo du centenaire. Il était exceptionnel, c'était un grand joueur. Qu'est-ce qu'on peut dire de plus à propos d'un joueur qui a participé à 11 conquêtes de la Coupe Stanley. »