32 en 32 : Trois enjeux à surveiller chez les Jets

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, trois enjeux à surveiller chez les Jets de Winnipeg.

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1. Les Jets parviendront-ils à retenir Mark Scheifele et Connor Hellebuyck après cette saison?

Scheifele, un joueur de centre, et Hellebuyck, un gardien, joueront chacun la dernière saison de leur contrat et pourront devenir des joueurs autonomes sans compensation le 1er juillet prochain. Le directeur général Kevin Cheveldayoff n'a pas encore écarté la possibilité qu'il mette les deux sous contrat, mais il pourrait être obligé de conclure une transaction s'il n'est pas en mesure de s'entendre avec eux.

Winnipeg ne veut pas perdre deux membres importants de sa formation sans obtenir quelque chose en retour, mais les deux pourraient être nécessaires pour que les Jets connaissent un long parcours en séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Les Jets devraient être dans la course aux séries, alors ils ne devraient logiquement pas être vendeurs à la date limite des transactions.

2. Quel impact les nouveaux venus auront-ils?

Cheveldayoff a été louangé pour les éléments qu'il a reçu dans la transaction qui a envoyé le joueur de centre Pierre-Luc Dubois aux Kings de Los Angeles le 4 juillet. Les Jets ont fait l'acquisition des attaquants Gabriel Vilardi, Alex Iafallo et Rasmus Kupari, ainsi que d'un choix de deuxième ronde au repêchage 2024 de la LNH. Les trois ajouteront de la profondeur à l'attaque pour Winnipeg, qui espère remplacer les 63 points (27 buts, 36 passes) que Dubois a récoltés en 73 parties la saison dernière.

Vilardi vient de connaître sa meilleure saison dans la LNH (23-18-41) après avoir dû se débrouiller malgré les blessures en début de carrière. Kupari est un solide attaquant dans les deux sens de la patinoire, tandis qu'Iafallo est un vétéran de six saisons dans la LNH qui figure parmi les meilleurs attaquants défensifs de la ligue. Ils devraient bien s'intégrer au groupe d'attaquants des Jets, dont la formation sera une des plus équilibrées dans l'Association de l'Ouest.

« Los Angeles, c'était formidable, les partisans étaient super et j'aimais y jouer, mais ce n'est pas la même chose que de jouer dans un marché canadien, a déclaré Vilardi. Je suis fébrile quand j'y pense. Ce sera certainement une expérience différente de passer de la plage à Los Angeles, où personne ne te connaît, à Winnipeg, mais ce sera plaisant. J'ai hâte. »

3. Josh Morrissey va-t-il afficher des statistiques semblables cette saison?

Morrissey a élevé son jeu offensif à un autre niveau la saison dernière, doublant son rendement de la saison précédente avec une marque personnelle de 76 points (16 buts, 60 passes) en 78 parties. Il a terminé à égalité avec Quinn Hughes des Canucks de Vancouver au deuxième rang parmi les défenseurs de la LNH au chapitre des points, derrière Erik Karlsson des Sharks de San Jose (25-76-101 en 82 MJ).

Morrissey a obtenu plus d'occasions pour générer des chances de marquer la saison dernière par l'entraîneur Rick Bowness, qui en était à sa première saison avec les Jets. Morrissey a également joué le rôle de quart-arrière en amassant 28 points en avantage numérique (deux buts, 26 passes). Le jeu de puissance des Jets a terminé à égalité avec les Blues de St. Louis au 22e rang dans la LNH (19,3 pour cent), et ils auront besoin que Morrissey connaisse une autre belle saison offensive s'ils veulent s'améliorer à ce chapitre.