Poolers : Des nouvelles de l'infirmerie

Depuis 2018-19, le LNH.com vous offre hebdomadairement la chronique 'Des nouvelles de l'infirmerie', qui vous informe sur l'impact pour les poolers des joueurs blessés à travers la LNH. Eh bien, je n'ai pas souvenir d'une semaine aussi remplie en matière de blessures importantes.

Si vous avez écouté
l'épisode de cette semaine
du balado La tasse de café LNH, vous avez constaté à quel point tout a déboulé, mercredi, alors qu'en l'espace de quelques minutes, les Panthers de la Floride ont annoncé que le défenseur Aaron Ekblad était placé sur la liste des blessés à long terme et que l'Avalanche du Colorado a laissé savoir que Gabriel Landeskog devrait être opéré et ratera au moins 12 semaines d'action.
À LIRE : Thibault: L'histoire se répète pour Matt Murray\ | POOLERS : Des responsabilités accrues pour Forsling chez les Panthers
Plutôt que d'y aller d'une analyse en profondeur d'un ou deux dossiers comme c'est habituellement le cas dans cette chronique, nous allons y aller en rafale en identifiant quels joueurs sont blessés et qui sont ceux qui en profitent.

Aaron Ekblad, Panthers

La blessure au bas du corps d'Ekblad ouvre la porte à Gustav Forsling, qui se retrouve dans le rôle de défenseur numéro un pour la première fois de sa carrière. Jusqu'à présent, il connaît une excellente saison avec un but et cinq points en autant de rencontres. Les Panthers vont toutefois employer cinq attaquants sur leur première unité de jeu de puissance, ce qui réduit quelque peu la valeur de Forsling.

Gabriel Landeskog, Avalanche

On savait déjà que Landeskog allait amorcer la saison sur la liste des blessés, mais 12 semaines d'absence, c'est beaucoup plus que ce qui était attendu. Et rien n'assure que l'ailier gauche reviendra en pleine forme après une si longue absence, lui qui trainait cette blessure en fin de saison l'an dernier.
Valeri Nichushkin en profite pour évoluer à la place de Landeskog à la gauche du deuxième trio depuis le début de la saison, mais surtout, sur la première unité de l'avantage numérique. Il connaît un début de saison du tonnerre avec six buts et 11 points - dont cinq sur le jeu de puissance - et il ne fait certainement pas regretter à l'Avalanche de lui avoir offert un contrat de huit ans l'été dernier. Il est à cibler dans toutes les formes de pools.

Tyler Bertuzzi, Red Wings

Les Red Wings ont été frappés en double cette semaine. Non seulement ils ont perdu Bertuzzi pour quatre à six semaines en raison d'une blessure au haut du corps, mais en plus, ils ont vu l'attaquant Jakub Vrana intégrer le programme d'aide aux joueurs de la LNH. Son absence sera d'une durée indéterminée.
Detroit se retrouve donc privé de ses trois meilleurs ailiers gauches (Robby Fabbri est sur la liste des blessés depuis le début de la saison), ce qui déséquilibrera assurément son attaque. Dominik Kubalik a été appelé en renfort. L'attaquant évolue sur le premier trio depuis deux matchs en compagnie de Dylan Larkin et David Perron, et il se retrouve aussi sur la première unité de jeu de puissance. Tout semble bien fonctionner jusqu'à présent puisqu'il a inscrit un but et récolté quatre points lors de ses deux dernières sorties.
Kubalik a maintenant cinq points en quatre rencontres cette saison. Tout un départ pour celui qui a récolté 32 points en 78 matchs avec les Blackhawks de Chicago l'année dernière et qui n'avait pas reçu d'offre qualificative au terme de la saison. Il représente une addition intéressante à faible coût dans les pools quotidiens et hebdomadaires d'ici au retour d'un des deux ailiers.

Nikolaj Ehlers, Jets

Les poolers qui espéraient qu'Ehlers demeure en santé cette saison ont vu leurs espoirs s'envoler en l'espace de deux matchs. L'attaquant a été placé sur la liste des blessés rétroactivement au 18 octobre, vendredi. C'est dommage puisqu'il avait bien amorcé la saison, avec trois mentions d'assistance en deux rencontres.
C'est aussi dommage puisque les joueurs des Jets tentent d'assimiler un nouveau système à la suite de l'arrivée de Rick Bowness comme entraîneur-chef. Si son absence devait se prolonger, il prendra du retard.
Ce qui fait encore plus mal aux poolers qui possèdent Ehlers, c'est que l'arrivée de Bowness allait peut-être permettre à Ehlers d'exploser. Presque toujours relégué au deuxième trio et à la deuxième vague de l'avantage numérique depuis le début de sa carrière, Ehlers se retrouvait sur la première unité autant à forces égales que sur le jeu de puissance cette saison.
Mason Appleton est celui qui a droit à une promotion sur le premier trio, mais comme il n'a jamais été reconnu pour ses habiletés offensives, les poolers feraient mieux de l'éviter. En avantage numérique, c'est Blake Wheeler le grand gagnant. Ce n'est pas une surprise, puisque Wheeler a toujours été parmi les cinq joueurs les plus utilisés avec l'avantage d'un homme chaque saison depuis que les Jets ont déménagé d'Atlanta.
Depuis son arrivée à Winnipeg, Bowness a retiré le « C » de capitaine à Wheeler en plus de le muter sur le deuxième trio et la deuxième vague du jeu de puissance. Est-ce que toutes ces décisions - et la blessure à Ehlers - fouetteront l'attaquant de 36 ans? C'est une situation à surveiller pour les poolers.

Matt Murray, Maple Leafs

Nous terminerons cette chronique avec Matt Murray. Le gardien des Maple Leafs de Toronto ratera au moins quatre semaines en raison d'une blessure à l'adducteur, et comme notre chroniqueur Jocelyn Thibault l'a écrit dans son billet de samedi : « L'histoire se répète pour le gardien de 28 ans ».
Si Ilya Samsonov est disponible dans votre pool, que ce soit au ballotage ou par voie de transaction, n'attendez pas. Le gardien devrait prendre beaucoup de valeur en l'absence de Murray. Et s'il performe bien, l'hypothèse que les deux portiers évoluent en tandem cette année - comme c'était le plan en début de saison - prendra rapidement le bord. Dans les pools à masse salariale, il pourrait être l'aubaine de l'année, lui qui a une moyenne de buts alloués de 1,73 et un pourcentage d'arrêts de ,938 depuis le début de la campagne.