Makar gagne le trophée Calder en tant que meilleure recrue

Cale Makar, de l'Avalanche du Colorado, a gagné le trophée Calder en tant que recrue de l'année dans la LNH, lundi.

« Je suis extrêmement honoré et touché d'accepter le trophée Calder, a mentionné Makar. Je ne peux suffisamment remercier chacun de mes coéquipiers de l'Avalanche. Je leur dois une très grande partie de mes succès cette saison, et c'est un plaisir d'aller au front avec ces gars-là. »
Le défenseur de 21 ans est le sixième joueur de l'histoire de la concession des Nordiques de Québec/Avalanche à remporter cet honneur, rejoignant Peter Stastny (1981), Peter Forsberg (1995), Chris Drury (1999), Gabriel Landeskog (2012) et Nathan MacKinnon (2014).
Makar a été le meneur chez les défenseurs recrues au chapitre des buts (12) et des buts en avantage numérique (quatre) en 57 matchs cette saison. Parmi toutes les recrues, il a pris la deuxième place pour les passes (38) et les points (50) - un record de la concession Avalanche/Nordiques en une saison par un défenseur recrue - ainsi que pour les points sur le jeu de puissance (19). Il a également inscrit quatre filets vainqueurs, conservé un différentiel de plus-12 et joué en moyenne 21:01 par rencontre (troisième rang chez les recrues).
Makar a aidé l'Avalanche à montrer le deuxième meilleur dossier dans l'Association de l'Ouest (42-20-8, pourcentage de points de ,657) et à se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour une troisième saison consécutive. En séries, il a cumulé 15 points (quatre buts, 11 mentions d'aide) avec un différentiel de plus-12 en 15 parties avec le Colorado, qui s'est incliné en sept matchs face aux Stars de Dallas en deuxième ronde.
Makar affirme que l'Avalanche est vouée à un bel avenir.
« Ce sera excitant, a affirmé Makar. De belles choses se dessinent au Colorado et nous misons assurément sur un groupe qui pourra aspirer aux grands honneurs, et je sais que tout le monde est très enthousiaste. Aux merveilleux partisans de Denver, je suis extrêmement reconnaissant du soutien extraordinaire que vous m'avez témoigné, à moi et à mon équipe. »

Le défenseur des Canucks de Vancouver Quinn Hughes et l'attaquant des Blackhawks de Chicago Dominik Kubalik étaient les autres finalistes pour le trophée, dont le gagnant a été choisi à la suite d'un scrutin mené auprès de l'Association professionnelle des journalistes attitrés au hockey (PHWA) avant le début des séries d'après-saison.
Hughes, âgé de 20 ans, a été le meneur chez les recrues au chapitre des passes (45), des points (53) et des points en avantage numérique (25) en 68 rencontres et il a pris le deuxième rang pour le temps de glace moyen par parties (21:53). Il a aidé les Canucks à se qualifier pour les séries pour la première fois depuis 2015.
Kubalik, 25 ans, a mené les recrues au chapitre des buts (30), des points à forces égales (38) et des buts à égalité numérique (26) et il a pris la troisième place avec 46 points en 68 matchs pour aider les Blackhawks à prendre part aux séries pour la première fois depuis 2017.
C'est Wayne Gretzky qui a présenté le trophée Calder.
« Honnêtement, de me le faire remettre par Wayne Gretzky, c'était assez cool, a dit Makar. Je ne l'ai jamais rencontré auparavant, alors c'était un moment plutôt surréel pour moi. »
La Cérémonie de remise des trophées de la LNH 2020 était prévue pour le 18 juin à Las Vegas, mais elle a été reportée le 25 mars en raison des inquiétudes entourant le coronavirus.