Le défenseur a obtenu la permission de s'absenter vendredi dernier, le jour de l'ouverture du camp d'entraînement.
« Ça fait simplement partie de la procédure, et Dustin était parfaitement au courant », a mentionné l'entraîneur des Jets Paul Maurice dimanche.
Byfuglien a rencontré Maurice jeudi, tout juste avant le début de la deuxième semaine de son absence.
« Je ne vais pas faire de commentaires », a déclaré Maurice, vendredi. « Il a sa vie à lui et il est quelqu'un que j'aime beaucoup. Je me suis assis avec lui hier et nous avons eu une bonne discussion. Ça s'est bien déroulé. C'est tout. »
Byfuglien a obtenu 31 points (quatre buts, 27 passes) en 42 matchs, la saison dernière, et huit points (deux buts, six aides) en six rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il a raté 15 parties entre le 31 décembre et le 5 février en raison d'une blessure au bas du corps et 19 matchs entre le 16 février et le 28 mars à cause d'une blessure différente au bas du corps.
« Dustin est un élément important de notre grande famille ici », a affirmé le directeur général Kevin Cheveldayoff. « Nous sommes toujours ouverts à discuter avec nos joueurs. Nous prenons soin des membres de notre famille. Je dirai simplement que, sur le plan de la santé, tout va bien pour lui et sa famille. De notre côté, nous soutenons Dustin et avons hâte que la situation se résolve. »
Les Jets sont également privés des services des attaquants de premier plan Patrik Laine et Kyle Connor. Les deux sont joueurs autonomes avec compensation et ne sont pas au camp d'entraînement. Laine s'entraîne avec le SC Berne, une équipe professionnelle en Suisse.
Byfuglien entame sa 10e saison avec les Jets de Winnipeg/Thrashers d'Atlanta après avoir disputé ses cinq premières campagnes dans la LNH avec les Blackhawks de Chicago. Il totalise 525 points (177 buts, 348 passes) en 869 matchs en carrière.
Article écrit en collaboration avec Tim Campbell, journaliste NHL.com
