Le commissaire de la LNH a été questionné à ce sujet au cours de sa conférence de presse tenue vendredi dans le cadre de la réunion du Bureau des gouverneurs.
Le Premier ministre du Québec, François Legault, a déclaré en novembre qu'il avait communiqué avec la LNH afin de discuter d'un éventuel retour des Nordiques, déménagés au Colorado en 1995. Le commissaire de la LNH a confirmé qu'une rencontre avec des représentants du gouvernement allait avoir lieu en janvier.
« Je serai heureux de rencontrer le gouvernement du Québec afin de voir ce qu'ils ont à dire », a assuré Bettman, qui accepte régulièrement de discuter de dossiers semblables avec des représentants de villes qui souhaitent accueillir une équipe de la LNH.
« Je suis ouvert d'esprit par rapport à tous les scénarios, a-t-il ajouté. Je ne suis toutefois pas ici pour effectuer des spéculations, et j'espère que vous ne le ferez pas non plus. »
Bettman a rappelé que lorsqu'ils ont déménagé, les Nordiques faisaient face à deux défis importants : aucun plan n'était en place afin de construire un nouvel amphithéâtre, et aucun propriétaire ne s'est manifesté afin de garder l'équipe à Québec.
La ville de Québec compte aujourd'hui sur un amphithéâtre capable d'accueillir une équipe de la LNH, le Centre Vidéotron, inauguré en 2015.
Le commissaire a toutefois rappelé que la principale condition pour qu'une équipe retourne à Québec ne sera pas remplie dans un avenir immédiat.
« Il faudrait qu'une équipe ait besoin d'être relocalisée, et ce n'est pas le cas en ce moment, ou que nous ayons l'intention de procéder à une expansion. Au moment où je vous parle, nous ne planifions aucune expansion. »
