En trois points : Kraken vs Avalanche, match no 7

(QA1) Kraken de Seattle vs (1C) Avalanche du Colorado

Première ronde de l'Association de l'Ouest, match no 7La série quatre de sept est égale 3-321 h 30 HE; TVAS, SN, TNT, ALT, ROOT-NW

Le Kraken en est à sa deuxième saison comme équipe d'expansion dans la LNH et il dispute la première série de son histoire. L'Avalanche est la championne en titre de la Coupe Stanley.
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Aucune équipe de la LNH n'a remporté la première série de son histoire contre les champions en titre, mais Dave Hakstol ne sonnait pas comme l'entraîneur de l'équipe négligée après l'entraînement matinal.
« Au début de cette série, nos joueurs n'allaient pas simplement se contenter d'être du tournoi, a affirmé Hakstol. Nous avions des attentes nous aussi.
« Nos joueurs ont mérité le droit de vivre un tel match et de ressentir cette pression. Ils ont mérité ce droit, donc dans un match no 7, est-ce que la pression importe vraiment? C'est un match no 7. Il faut livrer la marchandise. »
Le momentum a basculé des deux côtés durant cette série. Seattle a pris les devants 1-0, le Colorado a eu une avance de 2-1 et Seattle a repris une avance de 3-2.
Le Kraken a marqué en premier dans chacun des matchs et remporté deux des trois rencontres à Denver. L'Avalanche vient quant à elle de disputer sa meilleure partie de la série, un gain de 4-1 dans le match no 6 au Climate Pledge Arena.
« Nous avons hâte », a lancé l'attaquant de l'Avalanche Mikko Rantanen. « C'est évidemment un match no 7. Nous sommes prêts. Nous avons perdu deux matchs à domicile sur trois, donc nous devons faire les mêmes choses qu'à l'étranger. »
Voici trois points à surveiller pour le match no 7 :

1. Profondeur contre talent élite

L'histoire de la série, c'est le duel entre profondeur et talent élite.
Le Kraken compte 14 marqueurs différents, et ce, sans un but de l'attaquant Jared McCann, qui a été le meneur de Seattle avec 40 buts en 79 matchs en saison régulière, et de l'attaquant Andre Burakovsky, qui a marqué 13 fois en 49 rencontres.
McCann (haut du corps) est à l'écart depuis le match no 4. Burakovsky (bas du corps) n'a pas joué depuis le 7 février.
L'Avalanche a vu neuf de ses joueurs marquer. Si Seattle n'aligne aucun joueur avec plus de deux buts, le Colorado en compte trois : Rantanen (6), Nathan MacKinnon (3) et Artturi Lehkonen (3). Ces trois joueurs ont été réunis sur un trio dans le match no 6, et Lehkonen a touché la cible deux fois, tandis que Rantanen a marqué un but.

« Ces joueurs-là ont été en mesure de dicter le rythme du jeu pendant une bonne partie du match, donc nous devrons faire du meilleur travail pour les contenir ce soir », a dit Hakstol.

2. Jeu de puissance

Les deux équipes ont marqué 12 buts à 5-contre-5 et un but à court d'un homme durant la série.
Le Kraken montre un rendement de 3-en-21 (14,3 pour cent) sur le jeu de puissance, après avoir terminé à égalité avec les Flames de Calgary et les Hurricanes de la Caroline au 21e rang de la LNH en saison régulière dans cette catégorie (19,8). L'Avalanche a marqué une fois en 17 occasions en avantage numérique (5,9), après s'être classée au sixième échelon en saison régulière (24,5).
Le Colorado a raté quelques chances en or dans le match no 6, alors que Rantanen a frappé le poteau et que l'attaquant J.T. Compher a été volé par la jambière droite du gardien Philipp Grubauer.
« Nous devons persévérer, a souligné Rantanen. Notre rendement n'est pas bon, mais je pense qu'avec un peu plus de chance, nous allons finir par renverser la vapeur. »

3. Devant le filet

Les deux gardiens ont accordé 16 buts durant la série.
Grubauer, qui a joué avec le Colorado de 2018 à 2021, montre une moyenne de buts alloués de 2,68 et un pourcentage d'arrêts de ,919 pour Seattle. Il semble à l'aise au Ball Arena et bien au fait des tendances de ses anciens coéquipiers.
« Il a été génial pour nous en réalisant des arrêts opportuns », a mentionné l'attaquant du Kraken Jaden Schwartz. « On peut voir qu'il est concentré et en pleine confiance, donc nous avons toute la confiance du monde en lui. »
Le gardien de l'Avalanche Alexandar Georgiev a une moyenne de 2,69 et un taux d'efficacité de ,913.
« Il a été solide durant toute la série, a dit Rantanen. C'est ce dont tu as besoin de la part d'un gardien et il a été excellent. »
Formation prévue du Kraken
Tye Kartye -- Matty Beniers -- Jordan Eberle
Jaden Schwartz -- Alex Wennberg -- Morgan Geekie
Eeli Tolvanen -- Yanni Gourde -- Oliver Bjorkstrand
Brandon Tanev -- Ryan Donato -- Daniel Sprong
Vince Dunn -- Adam Larsson
Jamie Oleksiak -- Will Borgen
Carson Soucy -- Justin Schultz
Philipp Grubauer
Martin Jones
Retranchés: Cale Fleury, Jaycob Megna, Jesper Froden, Chris Driedger
Blessés: Andre Burakovsky (bas du corps), Joonas Donskoi (haut du corps), John Hayden (bas du corps), Jared McCann (non dévoilé)
Formation prévue de l'Avalanche
Artturi Lehkonen -- Nathan MacKinnon -- Mikko Rantanen
Evan Rodrigues -- Lars Eller -- J.T. Compher
Matt Nieto -- Alex Newhook -- Logan O'Connor
Brad Hunt -- Ben Meyers -- Denis Malgin
Devon Toews -- Cale Makar
Jack Johnson -- Bowen Byram
Samuel Girard -- Erik Johnson
Alexandar Georgiev
Pavel Francouz
Retranchés: Kurtis MacDermid, Keith Kinkaid, Valeri Nichushkin (raisons personnelles)
Blessés: Darren Helm (bas du corps), Josh Manson (bas du corps), Andrew Cogliano (cou)
Dans le calepin
Hakstol devrait employer la même formation que lors du match no 6. … L'entraîneur de l'Avalanche Jared Bednar a répondu : « Nous verrons », quand on lui a demandé si Hunt, qui joue habituellement en défense, pourrait prendre la place de Cogliano en attaque. Cogliano va rater le reste des séries éliminatoires en raison d'une blessure au cou.