Les affrontements à surveiller : 31 janvier

Trois rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce jeudi 31 janvier. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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RANGERS (21-21-7) vs DEVILS (19-23-7)19 h (HE); ESPN+, MSG+, MSG, NHL.TV

Henrik Lundqvist sera en quête d'une quatrième victoire consécutive quand les Rangers de New York traverseront la rivière Hudson pour affronter les Devils du New Jersey au Prudential Center.
Au cours de cette bonne séquence, Lundqvist montre une moyenne de buts alloués de 2,34 avec un pourcentage d'arrêts de ,924. C'est Alexandar Georgiev qui était devant le filet quand les Rangers se sont inclinés 1-0 face aux Flyers de Philadelphie mardi.
Les New-Yorkais ont quatre victoires à leurs six plus récentes sorties après avoir encaissé cinq défaites consécutives. Ils ont inscrit trois buts ou plus dans cinq de leurs sept plus récents affrontements.
« Sur les mises en jeu, il y a eu trop de batailles lors desquelles nos ailiers n'ont pas été assez rapides pour s'emparer de la rondelle », a expliqué l'entraîneur des Rangers David Quinn. « Nous nous faisons battre sur des rondelles libres et c'est frustrant, car tu veux que tes statistiques soient meilleures et tu veux également être en possession de la rondelle. C'est quelque chose sur quoi nous avons passé du temps. »
Le centre des Rangers Mika Zibanejad a amassé neuf points (cinq buts, quatre passes) à ses neuf derniers matchs.

En l'emportant 6-3 contre les Penguins de Pittsburgh, lundi, les Devils ont mis fin à une série de trois revers.
Le New Jersey a quatre victoires à ses 11 derniers matchs et a inscrit deux buts ou moins à six reprises au cours de cette séquence.
« Il s'agit de deux équipes travaillantes avec beaucoup de fierté, donc on s'attend à ce qu'il y ait beaucoup d'énergie », a noté l'attaquant des Devils Brian Boyle. « Espérons que nous jouerons devant un aréna plein à craquer face à nos rivaux. »
L'attaquant des Devils Blake Coleman a obtenu neuf points, dont six buts, au cours des huit dernières parties.
Keith Kinkaid sera le vis-à-vis de Lundqvist devant la cage des Devils. Il sera en quête d'un deuxième gain de suite pour la première fois depuis les 13 et 15 novembre.

FLYERS (21-23-6) VS BRUINS (27-17-6)19 h (HE); NHLN, SN, TVA Sports, NBCSP+, NESN, NHL.TV)

Le gardien Tuukka Rask reviendra au jeu après une blessure et tentera de devenir le meneur dans l'histoire des Bruins de Boston au chapitre des victoires quand ils accueilleront les Flyers de Philadelphie au TD Garden.
Rask, qui a raté le match de mardi en raison d'une commotion cérébrale, cumule 252 gains et tentera de briser une égalité avec Tiny Thompson.
Les Bruins voudront éviter un troisième revers consécutif (0-1-1). Boston n'a que deux victoires depuis sept rencontres (2-3-2) et a accordé trois buts ou plus à cinq reprises au cours de cette séquence.
Cette série d'insuccès n'a toutefois pas empêché le premier trio des Bruins de s'inscrire à la feuille de pointage. Au cours des quatre plus récents affrontements de Boston, David Pastrnak, Brad Marchand et Patrice Bergeron ont amassé un total combiné de 16 points (six buts, 10 mentions d'aide) et huit de ces points ont été obtenus dans un revers de 4-3 en tirs de barrage face aux Jets mardi.

Les Flyers seront en quête d'une sixième victoire consécutive, la plus longue séquence active du genre actuellement dans la LNH.
Les Flyers ont inscrit 20 buts et en ont accordé 10 au cours de leur séquence victorieuse. Ils ont blanchi les Rangers de New York 1-0, mardi, dans un deuxième match en deux soirs après avoir vaincu les Jets de Winnipeg 3-1 lundi.
Philadelphie est actuellement à 11 points des Blue Jackets de Columbus et de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est.
Les Flyers disputent un dernier match à l'étranger avant de revenir à la maison pour cinq parties.
L'attaquant des Flyers Claude Giroux tentera de se relancer. Il a été blanchi de la feuille de pointage à ses trois plus récentes sorties après avoir amassé six points (un but, cinq passes) en cinq matchs.
Carter Hart sera le gardien partant des Flyers.

BLUE JACKETS (28-18-3) vs JETS (32-16-2)20 h (HE); ESPN+, FS-O, TSN3, NHL.TV)

Les Blue Jackets de Columbus voudront éviter une quatrième défaite consécutive en débarquant au Bell MTS Place pour affronter les Jets de Winnipeg.
Ce passage difficile survient après que Columbus ait remporté ses quatre parties précédentes. Les adversaires des Blue Jackets ont eu le dessus 11-6 au chapitre des buts au cours de cette séquence, mais quatre des six buts de Columbus ont été obtenus dans un revers de 5-4 contre les Sabres de Buffalo mardi.
Columbus a glissé au classement et occupe actuellement la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est, un point derrière les Capitals de Washington et la troisième place dans la section Métropolitaine.
« L'équipe doit se relancer rapidement », a mentionné l'entraîneur des Blue Jackets John Tortorella. « Nous devons nous relancer rapidement pour retrouver le style de jeu qui nous caractérise. »
L'équipe devra se passer des services de Boone Jenner, qui ratera entre une et trois semaines d'activités à cause de l'infection dans une lacération à la cheville. Jenner s'est coupé en bloquant un tir dans un gain de 2-1 en prolongation contre les Capitals de Washington le 12 janvier, et l'infection s'est manifestée mardi. Il cumule 21 points (neuf buts, 12 aides) en 48 parties.
L'attaquant des Blue Jackets Artemi Panarin va très bien par les temps qui courent avec 21 points (10 buts, 11 passes) à ses 15 plus récentes sorties.

Les Jets ont mis fin à une courte série de deux revers en prenant la mesure des Bruins de Boston 4-3 en tirs de barrage mardi.
« Je pense que c'est un peu plus difficile d'affronter des équipes avec qui tu ne croises pas souvent le fer », a dit l'attaquant des Jets Bryan Little. « Tu t'habitues à affronter les équipes de ta section souvent, de te mesurer aux mêmes joueurs et tu t'habitues à un certain style de jeu. Tu ne sais pas trop à quoi t'attendre jusqu'à ce que tu sois sur la glace avec eux. Généralement, l'équipe en mesure de comprendre son adversaire le plus rapidement a le plus de chances de l'emporter. »
Les Jets ont tout de même sept victoires en 10 parties et ont inscrit quatre buts ou plus à sept reprises durant cette période.
Malgré de tels succès offensifs, l'attaquant des Jets Patrik Laine cherche ses repères avec seulement deux buts et deux passes à ses 17 plus récents affrontements.
Connor Hellebuyck sera devant le filet de Winnipeg, et il fera face à Sergei Bobrovsky chez les Jets.