Les affrontements à surveiller : 29 octobre

Deux rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce lundi 29 octobre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Flames (5-5-1) vs Maple Leafs (8-3-0)19 h HE (NHLN-US, SN, TVA Sports, NHL.TV)

Les Maple Leafs de Toronto seront privés des services d'Auston Matthews en recevant la visite des Flames de Calgary, au Scotiabank Arena.
Le joueur de centre ratera au moins quatre semaines d'activités en raison d'une blessure à l'épaule gauche subie dans la victoire de 3-2 de Toronto contre les Jets de Winnipeg samedi. Il a raté 20 matchs en raison de trois blessures différentes, la saison dernière. Toronto a montré un dossier de 11-7-2 sans lui.
« Je n'ai jamais rencontré un joueur de hockey qui m'a demandé "Coach, puis-je jouer moins souvent?" », a déclaré l'entraîneur des Maple Leafs Mike Babcock. « Ils en veulent toujours plus et il y en a toujours un qui se sent un peu désavantagé. Personne ne l'est. Nous avons 12 attaquants qui peuvent contribuer. Montrez-le-moi. »
« C'est évidemment un grand vide pour eux », estimait l'attaquant des Flames Matthew Tkachuk. « Il est l'un des meilleurs joueurs au monde, mais ils forment une bonne équipe, ils ont déjà composé sans ses services par le passé et ils ont prouvé qu'ils peuvent bien jouer. On ne s'attend pas à une équipe très différente. Ils ont encore beaucoup de joueurs vedettes. »
Les Maple Leafs tenteront de récolter une troisième victoire de suite. Ils disputent la deuxième partie d'une série de trois à domicile.
Le centre des Maple Leafs Nazem Kadri disputera son 500e match dans la LNH. Il a marqué dans chacun des deux derniers matchs après avoir été incapable de trouver le fond du filet dans neuf sorties consécutives pour entamer la saison.

Les Flames tenteront quant à eux d'éviter un quatrième revers consécutif (0-2-1). Ils disputent deux matchs en deux soirs, eux qui seront à Buffalo mardi pour se mesurer aux Sabres.
L'attaquant de Calgary Johnny Gaudreau cumule sept points (quatre buts, trois passes) à ses sept dernières rencontres.
Mike Smith sera le gardien partant des Flames. Il fera face à Frederik Andersen chez les Maple Leafs. Il s'agira d'un cinquième départ de suite pour Andersen.

Wild (6-2-2) vs Canucks (6-6-0)22 h HE (SN, FS-N+, NHL.TV)

Le Wild du Minnesota tentera de récolter une sixième victoire de suite en rendant visite aux Canucks de Vancouver, au Rogers Arena.
Le Wild a dominé ses adversaires 17-9 au cours de cette séquence victorieuse. Le Minnesota n'a pas gagné six rencontres de suite depuis une série de 12 gains entre les 4 et 29 décembre 2016.
« Ce n'est pas une bonne formule pour poursuivre une série de victoires », a dit l'entraîneur du Wild Bruce Boudreau au sujet du fait que son équipe a accordé le premier but dans sept des huit derniers matchs. Minnesota montre un excellent dossier de 5-1-1 quand l'équipe adverse marque le premier but, un sommet dans la LNH.
L'équipe entame une séquence de sept matchs sur les patinoires adverses, tous contre des adversaires de l'Association de l'Ouest, son plus long voyage cette saison. Le Wild montre un dossier de 1-2-0 à l'étranger jusqu'ici cette saison.
L'attaquant du Wild Mikael Granlund tentera d'amasser au moins un point dans un huitième match consécutif. Il totalise neuf points (cinq buts, quatre passes) au cours de cette séquence. Il sera en quête d'un but dans un quatrième match de suite.

Les Canucks voudront éviter un troisième revers de suite (0-2-0). Ils n'ont marqué qu'un seul but à leurs deux dernières sorties.
Lors de ces deux matchs, les Canucks étaient privés de leurs défenseurs no 1 et 2, Alexander Edler (genou) et Chris Tanev (hanche). Edler ratera trois à six semaines d'activités, tandis que Tanev est réévalué quotidiennement.
« Nous devons remplacer 25 minutes de jeu chez deux joueurs et tu dois demander aux remplaçants de jouer ces minutes, mais également d'affronter les meilleurs joueurs au monde », a affirmé l'entraîneur des Canucks Travis Green au sujet d'Edler et de Tanev.
Le défenseur Troy Stecher a amassé quatre points (un but, trois passes) à ses cinq derniers matchs.
Jacob Markstrom sera le gardien partant des Canucks. Son vis-à-vis sera Devan Dubnyk. Il montre un dossier de 4-0-0 avec un pourcentage d'arrêts de ,959 au cours de la séquence victorieuse.