Ensimmäistä ammattilaiskauttaan pelaava Tuomas Uronen kerää kehuja

Tiistaisin niputamme yhteen AHL:ssä, CHL:ssä (OHL, WHL, QMJHL) ja NCAA:ssa kiekkoilevien NHL:ään varattujen suomalaispelaajien suoritukset menneeltä viikolta.

Tuomas Uronen ja Vegas Golden Knightsin farmijoukkue viettivät upeaa viikkoa AHL:ssä. Uronen osui kaikissa kolmessa ottelussa, ja Henderson Silver Knights venytti voittoputkensa jo seitsemään otteluun.

Uronen aloitti viikon tekemällä AHL-uransa ensimmäisen voittomaalin, vietti sitten ensimmäistä kahden osuman AHL-iltaansa ja kirjautti viimeisessä kamppailussa tehot 1+1 sekä samalla ensimmäisen AHL-syöttöpisteensä. Kahden maalin ilta sattui lauantaille, kun Henderson murskasi AHL:n Calder Cup -mestaruutta puolustavan Abbotsford Canucksin vieraissa 6-1.

– Minulla on hyvät ketjukaverit (Matyas Sapovaliv ja Jackson Hallum). Siinä tuli hyviä syöttöjä ja pääsin laittamaan kahdesti sisään takatolpalta, hyvästä laukauksestaan tunnettu 20-vuotias suomalaislaituri kertoi ottelun jälkeen.

Hendersonin päävalmentaja Ryan Craig löytää Urosesta muitakin hyviä puolia kuin laukauksen.

– Tuomas on ampunut kiekkoa sillä tavalla kuin oli mainostettukin. Olemme nähneet sitä jo kehitys- ja tulokasleireillä. Fyysisen pelin puolella hän parantaa laitapeliään. Näimme tuossa eräänä iltana muutamia meheviä taklauksia häneltä. Tuomas on jämäkkä kaveri, jota vastustajan on vaikea siirtää. Pidämme siitä, mitä olemme nähneet, Craig kehui.

Uronen muutti Pohjois-Amerikkaan syksyksi 2023. Ensimmäinen kausi Ontarion junioriliigan Ottawa 67'ssä meni lähes kokonaan pilalle loukkaantumisen takia. Hän vaihtoi sitten seuraa liigan sisällä ja hurjasteli viime kaudella Kingston Frontenacsin riveissä 63 otteluun tehot 38+52=90, mikä oikeutti OHL:n pistepörssissä 12. sijaan. Uronen oli lisäksi mukana Suomen nuorten MM-hopeajoukkueessa viime vuodenvaihteessa.

Uronen avasi maalitilinsä heti AHL-debyytissään kolmisen viikkoa sitten. Kuudessa ottelussaan kuusi (5+1) pistettä kerännyt Uronen jakaa AHL:n tulokkaiden maalipörssin toista sijaa ja on keltanokkien pistepörssissä kahdeksantena.

Hendersonilla otteluita on takana yhdeksän. Se, että Uronen on välillä istunut katsomon puolella, ei ole johtunut hänen peliesityksistään, vaan on osa suunnitelmaa.

– Tuomas on ollut välillä sivussa pelaavasta kokoonpanosta kuten kaikki nuoret pelaajamme. Heille ei ole huono juttu katsella peliä (ulkopuolelta käsin) tähän aikaan kaudesta. Se on osa kehityssuunnitelmaamme, Craig selvitti.

Vegas varasi Urosen kesän 2023 NHL Draftissa kuudennella kierroksella. Hän solmi kolmen vuoden mittaisen tulokassopimuksen Golden Knightsin kanssa viime toukokuussa.

Tuomaala osui heti uudessa nutussa

Urosen (4+1) ohella viikon tehokkaimpia suomalaisia olivat Milwaukee Admiralsin Joakim Kemell (1+3), Bakersfield Condorsin Viljami Marjala (1+2) ja Grand Rapids Griffinsin puolustaja Antti Tuomisto (1+2). Kemell on kahminut neljässä AHL-ottelussaan yhteistehot 1+5. Marjalalle sunnuntain osuma oli AHL-uran ensimmäinen. Tuomisto teki puolestaan kauden ensimmäisen maalinsa.

Ontario Reignin Aatu Jämsen (2+0) heilutti verkkoa kahdesti. Maalin makuun pääsivät myös Texas Starsin Samu Tuomaala, Wilkes-Barre/Scranton Penguinsin Valtteri Puustinen ja Belleville Senatorsin puolustaja Lassi Thomson. Seuraa vaihtanut Tuomaala osui heti Texas-debyytissään.

Bakersfieldin puolustaja Atro Leppänen merkkautti neljään otteluun neljä syöttöpistettä. Tarjoilutuulella olivat myös Cleveland Monstersin Mikael Pyyhtiä (0+3), kauden ensimmäiset tehopisteensä kirjauttanut Coachella Valley Firebirdsin puolustaja Ville Ottavainen (0+2) ja kauden ensimmäisessä ottelussaan lauantaina esiintynyt Syracuse Crunchin Niko Huuhtanen (0+2).

San Diego Gullsin Ville Husso torjui keskiviikkona kaikki 27 laukausta ja sai tililleen kauden toisen nollapelinsä. Hän antautui viikon toisessa ottelussaan vain kahdesti, mutta se ei riittänyt voittoon. Husson torjuntaprosentti syksyn kuudesta ottelusta on hieno 92,7.

Suomalaismaalivahdeista tositoimissa nähtiin myös Bellevillen Leevi Meriläinen ja Laval Rocketin Kaapo Kähkönen. Farmin puolella vain piipahtamassa käynyt Meriläinen venyi kiekon eteen 38 kertaa Bellevillen 7-4 vierasvoitossa Syracusesta. Kähkösen 34 torjuntaa eivät puolestaan auttaneet Lavalia, joka kärsi 1-2 kotitappion Rochester Americansille.

Hemmingillä tehokas paluu tuttuun joukkueeseen

WHL-junioriliigan Everett Silvertipsiä edustavien Julius Miettisen ja Matias Vanhasen väkevä meno ei hyydy. Seattle Krakenin lupauksiin lukeutuva Miettinen merkkautti viikon kahdessa ottelussaan tehot 2+3. Varaamattoman Vanhasen saldo oli 0+5. Everett porskuttaa koko WHL:n kärkipaikalla. Vanhanen (2+24=26) on pistepörssissä toisena ja johtaa syöttöpörssiä. Miettinen (10+15=25) tulee pistepörssissä kolmantena. Suomalaiskaksikolla on lisäksi selvä kaksoisjohto WHL:n plus-miinustilastossa.

WHL:n Medicine Hat Tigersin puolustajat Veeti Väisänen ja Niilopekka Muhonen merkkauttivat kumpikin yhden syöttöpisteen. Muhonen pelasi vain ensimmäisessä viikon kolmesta ottelusta. Quebecin junioriliigassa puolustaja Eerik Walleniuksen Moncton Wildcatsilla oli ohjelmassa vain yksi ottelu. Ontarion junioriliigassa päävalmentaja Jussi Ahokkaan Kitchener Rangers voitti molemmat ottelunsa eikä päästänyt yhtään maalia.

Emil Hemming palasi OHL-jäille ja laittoi saman tien töpinäksi. Jo viime kaudella Barrie Coltsia edustanut Hemming hurjasteli kolmeen otteluun tehot 2+5.

– Emilin paluu saa hymyn valmentajien ja joukkuekavereiden kasvoille – niin pidetty hän on. Tämä on iso vahvistus joukkueellemme, Coltsin GM Marty Williamson hehkutti seuran verkkosivuilla.

Yhdysvaltojen yliopistosarjassa Denver Pioneersin Samu Salminen ja Western Michigan Broncosin Joona Väisänen eivät kasvattaneet pistepottejaan, mutta Heikki Ruohonen avasi tilinsä saman tien. Harvard Crimsonia edustava hyökkääjä merkkautti syöttöpisteen heti yliopistodebyytissään.

Farmin farmi kutsui kolmea suomalaista

Suomalaiset olivat liikkuvaa sakkia menneellä viikolla. Meriläinen tuli farmiin ja palasi saman tien Ottawa Senatorsin NHL-vahvuuteen. Sairastuvalla kauden aloittanut Huuhtanen liittyi virallisesti Syracusen riveihin. Tuomaala kaupattiin NHL:n puolella Philadelphia Flyersista Dallas Starsiin, joka päätti, ettei AHL ole tässä vaiheessa Hemmingille oikea paikka vaan hyökkääjälupaus lähetettiin OHL:ään.

Valitettavasti kolmelle pelaajalle tuli passitus "farmin farmiin". ECHL:ään suuntasivat Bridgeport Islandersin Jesse Nurmi ja Jesse Pulkkinen sekä Abbotsford Canucksin maalivahti Aku Koskenvuo.

Tällä hetkellä NHL:n puolella vaikuttava Wilkes-Barre/Scrantonin Ville Koivunen (4+7=11) on yhä suomalaisten AHL-pörssikärki. Seuraavina tulevat Rochesterin Konsta Helenius (4+3=7), Marjala (1+6=7), Uronen (5+1=6), Bakersfieldin Roby Järventie (3+3=6), Puustinen (2+4=6) ja Kemell (1+5=6).