Stars lähtee toistamaan viime vuoden temppuaan

Dallas Stars on todellisen testin edessä tavoitellessaan paikkaa Stanley Cup -finaaliin. Edmonton Oilers johtaa Läntisen konferenssin finaalien ottelusarjaa 3-1, joten Starsin pitää voittaa kolme ottelua peräkkäin mennäkseen jatkoon.

Starsin konkarihyökkääjä Matt Duchene ei hätäänny haastavasta tilanteesta. Duchene löysi nousuhaaveisiin lohtua viime vuoden pudotuspelien ensimmäiseltä kierrokselta, jolla Stars joutui Vegas Golden Knightsia vastaan tukalaan 0-2-tappioasemaan.

- Juttelimme aamulla siitä, miten kaikki voittavat joukkueet selviävät tietyistä vaikeista hetkistä. Tämä on meidän hetkemme tehdä niin. Viime vuonna tilanne näytti yhdessä vaiheessa kahden ottelun jälkeen vaikealta ja vähän ajateltiin, olisiko tämä tässä, mutta sitten voitimme kolme ottelua peräkkäin, Duchene sanoi.

- Emme kuitenkaan voi aikailla, vaan suorittaa pitää heti alusta asti. Meidän on pakko antaa itsellemme mahdollisuus voittaa, ja mielestäni olemme tehneetkin niin myös parissa edellisessä ottelussa. Pelissämme on ollut paljon hyviä asioita, joista ammentaa.

Oilers on ollut kova sen jälkeen, kun se hävisi sarjan avausottelun. Kolmen viimeisimmän pelin voitot ovat menneet Edmontonille 3-0, ja maalit tylysti 13-2.

- Heidän nopeutensa on aina haaste. Yritämme pitää huolta perusjutuista: pysyä mahdollisimman lähellä ja minimoida paikat. Ei heitä voi joka kerta pitää nollilla, mutta teemme parhaamme. Pidämme välimatkat pieninä ja mailat aktiivisina, Starsin suomalainen puolustaja Esa Lindell ohjeisti.
Sarjan viides ottelu pelataan Dallasissa torstaina (Viaplay, V sport).