Henkilökohtaiset tilastot ovat kuitenkin tällä hetkellä vain lisämauste. 31-vuotias maalivahti on nähnyt aitiopaikalta joukkueensa viime vuosien vuoristoradan: pudotuspeleissä, ulkona, pudotuspeleissä, taas ulkona. Islanders-voiton myötä Montreal on jälleen kiinni pudotuspelipaikassa, eikä otteen saisi antaa lipsua.
- Joukkuepeli toimii, ja hyödynnämme vahvuuksiamme juuri oikein. Jos sama jatkuu, uskon meidän menestyvän koko loppukaudenkin ajan. Olemme vaikea vastus silloin, kun pystymme tällaisiin suorituksiin, Price sanoi kauden neljännen nollapelinsä jälkeen.
Nimenomaan puolustussuunnan onnistumiset ovat viime aikoina olleet Canadiensin menestyksen tae. Karu 2-8 tappio Anaheim Ducksille kaksi viikkoa sitten oli selvästi herättelevä kokemus, jonka jälkeen Claude Julien on piiskannut joukkueensa takalinjat kuntoon. Viidessä viimeisessä ottelussaan Montreal ei ole kertaakaan päästänyt enempää kuin kaksi maalia.
*** ***Lisää aiheesta: [Kantaako terävä kärki vai pureeko laaja ratkaisijoiden rintama?]
Jäljellä on vielä kahdeksan ottelua, jotka jakautuvat tasan koti- ja vierasotteluiden suhteen. Seuraavaksi edessä on lauantainen kamppailu Buffalo Sabresia vastaan, minkä jälkeen Canadiens ottaa heti seuraavana päivänä mittaa yhdestä päävastustajastaan, Carolina Hurricanesista. Ensi viikolla luvassa on myös vierailu Ohiossa, eikä Columbus Blue Jacketsille olisi varaa hävitä.
Columbus jäi torstaina Edmonton Oilersin jalkoihin, mikä osaltaan kampesi Montrealin sinitakkien edelle taistelussa villistä kortista. Yhden ottelun vähemmän pelannut Hurricanes on nyt kaksi pistettä edellä, Columbus puolestaan pisteen Montrealia perässä. Myös Flyers kyttää takana vain viisi pistettä jäljessä.
Canadiensin loppuohjelma on haastava, sillä runkosarja päättyy kohtaamisiin Tampa Bay Lightningin, Washington Capitalsin, Winnipeg Jetsin ja Toronto Maple Leafsin kanssa. Näitä huippuryhmiä vastaan luvassa voi olla varsin vaikeita iltoja, joten seuraavat neljä ottelua voivat olla ratkaisevia Montrealin kauden lopputuloksen kannalta.
