Teräväinen tehokkaana Blackhawksin jatkaessa nousukiitoaan

Teuvo Teräväinen alkoi saada taas juonen päästä kiinni myös tehojen muodossa, kun Chicago Blackhawks jatkoi voittojen sarjaansa sunnuntain kierroksella.

Suomalainen oli tehoilla kahdessa maalissa, kun Blackhawks kaapi sarjapisteet Detroit Red Wingsiltä numeroin 5-1.

- Itseluottamus on elämässä iso asia, ja etenkin erikoistilanteissa. Ylivoimamme on selvästi iskussa ja maalivahtimme on tärkeä osa alivoimapeliämme, Blackhawksin päävalmentaja Jeff Blashill totesi summatessaan ottelun antia.

Teräväinen on alkukauden aikana kirjauttanut syöttöpisteitä siellä ja täällä, mutta tiukkaa on ollut etenkin viime aikoina - ja maalien tekemisen suhteen koko tähänastisen sesongin ajan. Sunnuntaina tullut osuma oli Teräväiselle vasta kauden toinen. Ensimmäinen tuli lokakuun lopussa Winnipeg Jetsin verkkoon. Seitsemän edellisen ottelun jaksolla se oli Teräväisen ainoa pistemerkintä.

Nyt verkko kuitenkin heilui taas. Teräväinen sai syöttöpisteen heti ensimmäisellä minuutilla, kun Blackhawks meni johtoon. Red Wingsin varhainen alivoima johti avausmaaliin, jonka viimeisteli Connor Bedard. Pelattuna oli vasta 59 sekuntia. Teräväisen maali puolestaan tuli toisen erän alkuvaiheessa. Andre Burakovsky antoi syötön, jonka Teräväinen tälläsi verkkoon ensimmäisellä kosketuksella, siirtäen Chicagon 2-1-johtoon.

- Vastustaja pelasi ylivoimaa minuutin ja 19 sekuntia ja teki maalin kaikilla kolmella laukauksellaan. Me taas pelasimme ylivoimaa kymmenen minuuttia ja saldomme oli nolla maalia 11 yrityksellä, Detroitin päävalmentaja Todd McLellan päivitteli.

Blackhawks on ollut viime aikoina mukavassa nousujohteessa, eikä Red Wingsistä ollut sen pysäyttäjäksi. Ohjelma on ollut vieraspainotteinen ja reissun loppupää on kartuttanut pistepottia tukevasti.

Sunnuntain otteluun tultaessa Blackhawksilla oli alla komea 4-0-voitto Calgary Flamesista viikonlopulta. Sitä edellisessä ottelussa oli kaatunut Vancouver Canucks lukemin 5-2. Nyt vierasotteluiden sarja huipentui vielä kolmanteen peräkkäiseen voittoon, jotka ovat tulleet yhteismaalein 14-3.

Isossa kuvassa onnistumisten takana on ollut yksi yhä koko ajan kirkastuva tähti. Bedard on alkukauden mittaan todella alkanut ulosmitata sitä potentiaalia, jota hänessä nähtiin varaamisensa alla. Kovalle hehkutukselle on tullut katetta, kun Bedard on keikkunut pistepörssin kärkisijoilla.

Sunnuntainakin nuori lupaus oli mukana monessa. Avausmaalin tekemisen lisäksi hän syötti Tyler Bertuzzin ylivoimalla tekemän 3-1-maalin, joka aloitti Chicagon ratkaisevan irtioton. Kymmenisen minuuttia myöhemmin pelattiin ottelun ratkaisevia minuutteja ja Bedard syötti Burakovskyn tyhjään rysään iskemän 4-1-osuman, joka lopetti kotijoukkueen pyristelyt.

Edellisessä ottelussa Bedard oli syöttänyt peräti neljä maalia. Voittoputken aikana hänelle on merkitty yhdeksän pistettä. Hän nousi 16 pelatun ottelun jälkeen 25 pisteeseen. Viimeisten 35 vuoden aikana Blackhawksin pelaajista ainoastaan Patrick Kane (16 ottelussa kaudella 2015-16) on päässyt 25 pisteeseen yhtä pienellä ottelumäärällä.

Chicago teki sunnuntaina vain yhden maalin viidellä viittä vastaa. Sekin oli ottelun viimeinen, 16 sekuntia ennen loppua, kun kaikki oli jo ratkennut. Detroitin ainokaisen oli tehnyt ensimmäisessä erässä Dylan Larkin, jonka osuma tasoitti numerot. Blackhawks kuitenkin iski kolme kertaa ylivoimalla ja kerran tyhjiin hyödyntäessään saamansa tilaisuudet tehokkaasti. Vieraiden ottelun ylivoimaprosentti oli tasan sata.

Lisäksi Blackhawksin ruotsalainen maalivahti Arvid Söderblom oli huippuvireessä ja torjui 45 kertaa. Torjuntamäärä on hänelle tähänastisen NHL-uran ennätys. Ilta oli ikimuistoinen, sillä Red Wingsin kokoonpanossa oli pikkuveli Elmer Söderblom.

- Tämä on se unelma, kun pelataan vastakkain kadulla tai kellarissa. Oli todella erityistä saada pelata suurimmalla mahdollisella näyttämöllä. En ollut itse pelannut muutamaan päivään, joten alku oli haastava. Kun sain vähän laukauksia alle, tuntui erittäin hyvältä, Söderblom sanoi.

Blackhawksin voittoputkea mitataan seuraavaksi kotiyleisön edessä. Keskiviikkona ohjelmassa on ottelu New Jersey Devilsiä vastaan. Kolmannen peräkkäisen tappionsa kärsinyt Red Wings puolestaan pyrkii palaamaan voittojen tielle pienen levon jälkeen torstaina ottelussa Anaheim Ducksia vastaan.