Tappiotilanne ei huolestuta Capitalsin leirissä

Washington Capitals koki lauantaina toisen tappion Carolina Hurricanesille, joka johtaa nyt toisen kierroksen ottelusarjaa voitoin 2-1. Hurricanes vei ottelusarjan ensimmäisen kotiottelunsa lauantaina selvin lukemin, kun pääkaupunkilaiset kaatuivat maalein 4-0.

Lukemat olivat tylyt, mutta Capitalsin leirissä nähtiin ottelussa paljon hyvääkin, etenkin ottelun ensimmäisen puoliskon suhteen. Ensimmäiset 30 minuuttia mentiin 0-0 tilanteessa, kunnes Andrei Svetshnikov rikkoi kuparisen ajassa 32.34.

Käännekohdiksi muodostuivat Jack Roslovicin 2-0 osuma toisen erän lopussa ja Eric Robinson kolmannen erän alun 3-0 maali, joka näytti vievän parhaimman terän vastustajalta.

Capitals oli kuitenkin pitkään pelissä mukana, ja jos vieraat olisivat hyödyntäneet paikkansa alussa, pelin kuva olisi saattanut olla hyvin erilainen.

- Haluamme totta kai tehdä maaleja, kun pelaamme hyvän erän ja vietämme paljon aikaa hyökkäysalueella. Carolinalla oli varmaan ensimmäisen erän jälkeen samanlainen fiilis kuin meillä oli ottelusarjan avauskohtaamisessa, jossa he loivat tilanteita alussa mutta jäivät maaleitta, Capitalsin puolustaja John Carlson tuumasi kolmannen ottelun ensimmäisestä 20-minuuttisesta.

Carlson on tyytyväinen etenkin siihen, että Capitals on löytänyt lääkkeet Carolinan vahvaan paineistamiseen, joka monesti vie tilan ja ajan vastustajalta. Siksi tappiolla oleminen ottelusarjassa ei huolestuta.

- Carolina näyttää hyvältä, kun he onnistuvat antamaan painetta ympäri kaukaloa, mutta olemme onnistuneet riisumaan heitä aseistaan. Meidän vain täytyy onnistua siinä jatkossakin.

Myös ottelusarjan neljäs mittelö pelataan Carolinan kotijäällä. Mikäli Capitals häviää senkin, joukkueen täytyy voittaa kolme ottelua putkeen päästäkseen konferenssifinaaleihin.

On selvää, että neljännessä ottelussa avausmaalin merkitys on valtava, mutta Capitalsissa ei pelätä tappioasemaan joutumista. Lauantaina takaa-ajo ei onnistunut, mutta runkosarjanäytöt puhuvat puolestaan: washingtonilaiset nousivat sarjapeleissä kahdeksan kertaa voittoon, kun joukkue oli kahden erän jälkeen tappiolla. Se oli koko liigan toiseksi kovin saldo.

- Tappioasemaan joutuminen ei vaikuta meihin. Silloin täytyy vain nollata tilanne ja ottaa vaihto kerrallaan. Totta kai haluamme tehdä avausmaalin ja saada hyvän alun otteluun, mutta uskomme ei lopu, jos emme onnistu siinä. Olemme kuitenkin olleet yksi kauden parhaista joukkueista takaa-ajotilanteissa, kiteytti Capitalsin päävalmentaja Spencer Carbery.