Suomi suli kahdesta johtoasemasta puolivälierätappioon

Suomen pelit alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa päättyivät puolivälierissä 2-3-tappioon Ruotsille. Nuoret Leijonat johti ottelua kahdesti, mutta päästi ratkaisevan maalin pelatessaan ylivoimaa vain minuutti ennen kolmannen erän loppua.

• Kova pudotuspelikamppailu. Molemmat joukkueet olivat pelin ytimessä, kuten pitää. Tämä oli paras ottelumme ja jäi kiinni muutamasta minuutista, Suomen päävalmentaja Tomi Lämsä sanoi Discoveryn tv-haastattelussa.
  Suomen peli-ilme oli ottelun alussa ahnas ja Ruotsi joutui taka-alalle rynnistyksen edessä. Ruotsin maalilla torjunut Carl Lindbohm joutui torjumaan useita kertoja, mutta ei silti onnistunut pitämään Suomen hyökkäystä kurissa. Pelattuna oli vain kolme minuuttia, kun vahva alku palkittiin Oliver Kapasen hyödyntäessään ohjattua viivalaukausta seuranneen irtokiekon maalin edessä.
  Maali syntyi Suomen viidennestä laukauksesta ennen kuin Ruotsi oli päässyt kokeilemaan Jani Lampista vielä kertaakaan. Sama ryminä jatkui, ja Ruotsin oli vaikeaa päästä edes pois omasta kenttäpäädystään Suomen paineen alla. Pelattuna oli 12 minuuttia, kun Ruotsi sai ensimmäisen laukauksen Lampisen torjuttavaksi.

Lampinen jäi vähille töille läpi koko ensimmäisen erän, mutta Ruotsi ehti vielä tasoittamaan ennen taukoa. Suomen heikko purkuyritys käänsi suunnan ja Ludwig Janssonin matala laukaus tavoitti maalin edestä Leo Carlssonin, joka ohjasi kiekon lähietäisyydeltä verkkoon.
Toisessa erässä Ruotsin laukaukset maalia kohti olivat yhä harvassa, mutta onnistuessaan liki poikkeuksetta uhkaavia. Erän keskivaiheilla se sai aikaan minuutteja jatkuneen paineen, jonka aikana Lampinen joutui venymään torjuntoihin ja Fabian Lysell kirjautti kiekon tolppaan kahdesti lyhyen ajan sisällä.
Ylivoima osoittautui kohtalokkaaksi
Suomi palasi johtoon, kun kolmatta erää oli pelattu neljä minuuttia. Jukurien hyökkääjä Niko Huuhtanen sai kiekon Verner Miettiseltä hyökkäyssiniviivalla, liukui aloitusympyrän ytimeen ja laukoi ranteelta etuyläkulmasta sisään.
Molemmat joukkueet kävivät Huuhtasen maalin jälkeen kertaalleen ylivoimalla tuloksetta, mutta Ruotsi onnistui tasoittamaan pelin toistamiseen tasaviisikoin loppusummerin lähestyessä. Asialla oli jälleen Carlsson, joka iski toistamiseen aivan maalin edestä aikaan 56.33.

Vain hetki 2-2-maalin jälkeen Lysellin epäonninen ilta näytti saavan jatkoa, kun suomalaisvisiiriin osunut maila päästi Suomen ylivoimalle kolmannen erän viimeiseksi kahdeksi minuutiksi. Täydelliseen aikaan tullut erikoistilanne kääntyi kuitenkin yllättävään suuntaan Aleksi Heimosalmen menettäessä kiekon vaihtoaition edustalla. Victor Stjenborg karkasi nokikkain Lampisen kanssa ja sutaisi Ruotsin alivoimalla 3-2-johtoon matalalla laukauksella, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä enää 65 sekuntia.
- Tuohon hetkeen tyly maali. Välillä on aika raakaa, tuumasi Lämsä.
Suomi otti heti takaiskun jälkeen maalivahdin pois käynnistääkseen takaa-ajon, joka ei kuitenkaan riittänyt. Joakim Kemell sai tykittää suoraan syötöstä kohti takayläkulmaa, mutta Lindbohmin räpylä oli oikeassa paikassa nappaamassa kopin. Yritys jäi Suomen parhaaksi, ja Ruotsin puolustustaistelu varmisti sen paikan mitalipeleissä.
- Jos jatkaa puolivälieriin lohkon kakkospaikalta, asioita ei ole tehty huonosti. Tämä oli maalin peli. Johdimme kolme ja puoli minuuttia ennen loppua, kunnes kelkka yhtäkkiä kääntyi. Olimme lähellä, Lämsä harmitteli.
Muissa otteluissa murskalukemia
Ruotsi saa mitalipeleissä seuraa Kanadasta, Yhdysvalloista ja Tshekistä. Kaksi jälkimmäistä selvittivät puolivälierinsä hurjin numeroin, kun taas Kanada joutui urakoimaan täysillä.
Kanada tarvitsi superlupaus Connor Bedardin venymistä edetäkseen neljän sakkiin. Slovakia kaatui, mutta niukin 4-3-lukemin jatkoajalla. Kanada johti toisen erän keskivaiheilla jo 3-1, mutta päästi vastustajansa vielä kirimään tasoihin Libor Nemecin tehdessä kaksi Slovakian maaleista. Adam Gajan otti Slovakian maalilla huimat 53 torjuntaa. Bedard antoi Halifaxin Scotiabank Centren huokaista helpotuksesta jatkoajan kuudennella minuutilla tehdessään illan toisen maalinsa ja kolmannen pisteensä.
Tshekki päästi Sveitsiä vastaan avausmaalin 22 sekunnin kohdalla, mutta aloitti sen jälkeen varsinaiset murskajaiset. Jo ensimmäiseen erätaukoon mennessä Sveitsin verkko oli soinut kolmesti. Ykkösketjun Jiri Kulich heilutti tahtipuikkoa pistein 2+2 Tshekin marssiessa 9-1-voittoon. Myös Gabriel Szturc ja Marcel Marcel iskivät kaksi maalia mieheen.

Yhdysvallat laittoi Saksan laulukuoroon vähintään yhtä vakuuttavalla suorituksella. Suomen lohkovaiheen päätöskierroksella kaataneet amerikkalaiset tekivät ensimmäisessä erässä kolme maalia ja kiihdyttivät tahtia toisen 20-minuuttisen aikana, jolloin taulussa olivat jo 8-0-numerot. Yhdysvaltojen voitto kirjattiin loppulukemin 11-1 ja joukkueen tehokkaimpana pelaajana kunnostautui viisi osumaa syöttänyt Ryan Ufko.
Välierät pelataan keskiviikkona. Otteluparit ovat Tshekki-Ruotsi ja Yhdysvallat-Kanada.