Scotty Bowman löysi voittamisen reseptin

Kun kiekko putosi jäähän Centennial Classic -ulkoilmaottelussa 1. tammikuuta 2017, koko vuoden kestävät NHL:n 100-vuotisjuhlallisuudet alkoivat. Vuonna 1917 perustetun liigan värikkääseen historiaan mahtuu tuhansia tarinoita ja satoja lajin soihtua kantaneita legendoja.

NHL.com/FI kertoo lauantaisin kiehtovia tarinoita vuosisadan varrelta. Tässä juttusarjassa esittelemme NHL:n historian avainhenkilöitä perustajista pelaajiin ja pioneereihin, jotka ovat jättäneet jääkiekkoon lähtemättömän jälkensä. Tällä kertaa tutustumme Scotty Bowmaniin.
Scotty Bowmanin junioriura jääkiekossa päättyi karmealla tavalla. Hänen kalloonsa tuli murtuma, kun Jean-Guy Talbot löi mailallaan Bowmania päähän. Scotty jatkoi pelaamista, muttei ollut koskaan enää entisellään.
Vaikka pelaaminen jäi, jääkiekosta tuli pysyvä osa Bowmanin elämää. Siitä hyötyi lopulta koko laji.
Bowmanin vanhemmat muuttivat Kanadaan Skotlannista vuonna 1929. Scottyn isä oli kiinnostuneempi eurooppalaisesta jalkapallosta kuin jääkiekosta, mutta Kanadan kansallislaji imaisi pojan heti mukaansa.
Bowmanista tuli vuosien saatossa kaikkien aikojen menestyksekkäin NHL-valmentaja, jonka saavutuksia kunnioittavat muidenkin lajien osaajat.
Kun Stanley Cupin aiemmin urallaan voittanut saa pokaalin myöhemmin eteensä, yleensä hän etsii kannun kyljestä oman nimensä. Bowman tuskin tätä tekee, sillä kaikkien nimien etsiminen kestäisi niin pitkään, että selän taakse kasaantuisi pitkä jono. Scotty Bowmanin nimi on nimittäin kaiverrettu pokaaliin 14 kertaa.

Bowmanin ehti kerätä NHL-valmentajanuransa aikana 1 244 voittoa runkosarjaotteluista, mikä on kaikkien aikojen ennätys. Valmentajana Bowman, 83, voitti yhdeksän Stanley Cupia: viisi Montrealissa (1973, 1976, 1977, 1978 ja 1979), yhden Pittsburghissa (1992) ja kolme Detroitissa (1997, 1998 ja 2002). Johtoportaan puolella kannu irtosi Pittsburghissa 1991, Detroitissa 2008 sekä Chicagossa 2010, 2013 ja 2015.
Bowman on NHL-historian ainoa valmentaja, joka on johdattanut kolme eri joukkuetta mestaruuteen. Eikä vastaavaan ole pystynyt muissa Pohjois-Amerikan isoissa palloilusarjoissa (NBA, NFL, MLB) kukaan valmentaja. Scotty Bowman lasketaan jääkiekossa samaan kastiin kuin Vince Lombardi amerikkalaisessa jalkapallossa. Bowman luotsasi joukkueensa Stanley Cup -finaaleihin peräti 13 kertaa ja konferenssifinaaleihin 16 kertaa.

• Kaikki voitot ovat erikoistapauksia, mutta ensimmäinen Montrealissa 1973 ja viimeinen Detroitissa 2002 nousevat esiin. Tiesin, etten enää tule takaisin seuraavalla kaudella. Silloin en tosin tiennyt, että voittaisin cupin vielä johtotehtävissä, Bowman sanoi NHL.comille.
  Bowman on elänyt täyttä elämää joka rintamalla. Vuonna 1976 hän valmensi Kanadan joukkueen Kanada-cupin voittoon sekä Montreal Canadiensin Stanley Cup -mestariksi, ja lisäksi vaimo Suella synnytti kaksoset.
  - Se oli aika hyvä vuosi, Bowman myhäili NHL.comille.
  Missä Bowmanin taika piilee?
  Rakkaus lajiin kumpuaa syvältä. Ei hän muuten jaksaisi yli 80-vuotiaana edelleen pyöriä halleilla ja jutella tunnista toiseen jääkiekosta, aina yhtä innostuneena.
  Bowman on aina uskaltanut luottaa pelaajiinsa silloin, kun siihen on avautunut tilaisuus.

Detroitissa Bowman laittoi 1990-luvulla yhteen venäläiset Igor Larionovin, Vjatsheslav Kozlovin, Sergei Fedorovin, Vladimir Konstantinovin ja Vjatsheslav Fetisovin. Valmentaja ilmoitti venäläisille, että he saavat pelata omalla tyylillään, kunhan tulosta syntyy. Ja syntyihän sitä. Viisikko herätti hämmästystä pitämällä kiekkoa pari minuuttia hallussaan koko kaukalon alueella. Jos venäläiset olisi runtattu väkisin pohjoisamerikkalaiseen suoraviivaiseen muottiin, he tuskin olisivat pysyneet yhdessä kovinkaan kauan.
Bowman oli loistava taktikko, joka herätti kunnioitusta valmennuspiireissä. Vastustajan valmentaja ei voinut koskaan tietää, mikä oli Bowmanin seuraava siirto. Hän oli myös mestari pitämään pelaajien keskittymisen olennaisessa - voittamisessa. Bowmanin joukkueissa kaikki pelaajat työmiehistä tähtiin sitoutuivat yhteisen tavoitteen eteen.
Mestarivalmentajalla on poikkeuksellisen hyvä silmä pelaajiin. Hän ennusti Kris Letangin loistokkaan uran, kun tämä oli vielä tuntematon junioripelaaja.
Bowmanin saavutuksilla voi antaa hyvillä mielin lapselleenkin nimeksi Stanley. Kuinka ollakaan, hänen viidestä lapsestaan juuri Stanley on luonut komean uran jääkiekon johtotehtävissä. Stan työskentelee tätä nykyä Chicago Blackhawksin GM:nä. Scotty on puolestaan ollut viime vuosina poikansa tukena asiantuntijatehtävissä.
Bowman lopetti valmentamisen virallisesti vuonna 2002, mutta hänen asiantuntemukselleen on ollut kysyntää monessa seurassa. Muiden muassa vuonna 2007 Bowman oli lähellä päätyä Toronto Maple Leafsin presidentiksi.
Bowman on viimeisin valmentaja, joka on johdattanut joukkueen kahteen peräkkäiseen mestaruuteen. Detroit voitti hänen alaisuudessaan Stanley Cupin vuosina 1997 ja 1998.

• Sitä ei tapahdu enää paljon. Mestaruus on vaikeampi uusia tätä nykyä, Bowman sanoi hiljattain Canadian Pressille.
  Bowman on saanut paljon virallistakin tunnustusta hienosta urastaan. Hänet valittiin Hockey Hall of Fameen jo vuonna 1991 ja Kanadan Walk of Fame -galleriaan vuonna 2003. Kesäkuun 19. päivänä hän saa Order of Hockey in Canada -palkinnon.
  Bowmanin mielipiteet ovat edelleen kysyttyjä kaikkialla. Vaikka ikämiehen askel alkaa olla jo lyhyt, järki leikkaa edelleen kuin partaveitsi.
  Pittsburgh Penguinsin päävalmentaja Mike Sullivan soitti viime kesänä Bowmanille ja kysyi, miten seuraavaan kauteen kannattaisi lähteä mestaruuden voittamisen jälkeen. Sullivan oppi tuntemaan Bowmanin, kun he työskentelivät yhdessä Chicagon organisaatiossa kaudella 2014-15.
  - Sanoin vain, että on mentävä eteenpäin. Kun voittaa mestaruuden, on ryhdyttävä saman tien töihin seuraavan voittamiseksi, Bowman kertoi