Columbus Blue Jackets antoi maanantaina potkut päävalmentajalleen Dean Evasonille ja pestasi hänen tilalleen Rick Bownessin.
Evason, 61, oli toista kautta vetovastuussa Blue Jacketsissa (19-19-7), joka on valahtanut Itäisen konferenssin viimeiselle sijalle.
– Kausi on ollut meille kaikille turhauttava, eivätkä joukkueen suoritukset ole vastanneet odotuksiamme. Me kaikki kannamme siitä vastuun, eikä tämä päätös ollut helppo, mutta se oli tehtävä, totesi Blue Jacketsin GM Don Waddell.
Kokenut Bowness, 70, on valmentanut NHL:ssä viimeksi Winnipeg Jetsiä (2022-24) ja Dallas Starsia (2019-22). Hän johdatti Starsin Stanley Cup -finaaleihin 2020. Hän on luotsannut myös Phoenix Coyotesia, New York Islandersia, Ottawa Senatorsia ja Boston Bruinsia.
– Rick Bowness on loistava valmentaja, jolla on mittaamattoman arvokasta kokemusta ja tietämystä. Hän tuo joukkueeseemme vakautta tässä kauden tärkeässä vaiheessa. Hän on hyvä kommunikoija, jonka joukkueet pelaavat hyvällä rakenteella sekä puolustavat jämäkästi. Uskomme, että hän on oikea henkilö tuomaan joukkueestamme parhaat puolet esiin, Waddell sanoi.
Blue Jackets pelaa seuraavan kerran tiistaina, jolloin se isännöi Calgary Flamesia.
