Ruff pysyy tyynenä Sabresin nuoren joukkueen kanssa

Buffalo Sabresin päävalmentaja Lindy Ruff palautti joukkueensa voittokantaan torstaina, mutta epäonnistunut toinen kamppailu puhuttaa edelleen.

Sabres ja Boston Bruins kohtaavat Stanley Cupin pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ottelusarjassa. Toisessa kamppailussa maalivahti Ukko-Pekka Luukkoselle tuli huono ilta, eikä kenttäpelaajienkaan esityksissä ollut hurraamista.

Kokenut Ruff, joka on luotsannut myös Dallas Starsia ja New Jersey Devilsiä, korostaa kärsivällisyyden tärkeyttä.

– En halua luoda joukkueelle yhtään lisästressiä. Käsittelemme ongelmat joukkueen sisäisesti, enkä halua puhua niistä liikaa toimittajille. Monella pelaajalla on menossa ensimmäiset playoffit, joten liikaa johtopäätöksiä ei kannata vetää, Ruff totesi perjantaina.

Ruff aloitti Sabresin päävalmentajana ensimmäisen kerran jo kaudella 1997-98. Stars- ja Devils-kausien jälkeen hän palasi Buffalon ruoriin vajaat kaksi vuotta sitten.

– Olen itsekin saanut monet rankat oppitunnit. Joskus tunteet ovat nousseet liikaa pintaan, ja olen ollut liian ankara pelaajia kohtaan.

– Nyt keskityn siihen, että menneet ottelut arvioidaan rauhallisesti ja asiat käsitellään. Kaikkien on otettava vastuuta tuloksista, myös minun. Täytyy oppia olemaan parempi ihminen ja parempi valmentaja, pohti Ruff.

Sabres voitti ottelusarjan ensimmäisen (4-3) ja kolmannen (3-1) koitoksen. Otsikoihin nousseen toisen kamppailun Bruins vei 4-2. Neljäs kamppailu käydään Bostonissa sunnuntaina.