Rasmus Ristolainen palaa helmikuussa Leijonien paitaan kahdeksan vuotta edellisen kerran jälkeen. Suomea viimeksi vuoden 2016 World Cupissa edustanut puolustaja on mukana Suomen 4 Nations Face-Off -joukkueessa.
- En oikein tiedä, millaista peliä odottaa. Uskon, että luvassa on nopeatempoisia ja korkean taitotason pelejä, Ristolainen sanoi torstaina.
- Turnaus alkaa olla lähellä, mutta toisaalta pelaamme nyt muutenkin oikeastaan joka toinen ilta. Keskittyminen on siis vielä kokonaan täällä.
Valinta turnaukseen on osaltaan palkinto Ristolaisen positiivisesta kaudesta. Neljättä kauttaan Philadelphia Flyersissa kiekkoileva turkulainen pelasi viime kaudella vain 31 ottelua, mutta nyt Ristolainen on saanut olla tasaisesti mukana.
Takana on 48 ottelua, joissa puolustaja on tehnyt kaksi maalia ja 13 pistettä. Ristolainen on Flyersin peliaikatilastossa neljännellä sijalla vajaan 21 minuutin keskiarvollaan.