Boston Bruins hankki Rick Nashin Rangersista

NEW YORK - New York Rangers kauppasi sunnuntaina laitahyökkääjä Rick Nashin Boston Bruinsiin ja sai vastineeksi hyökkääjät Ryan Spoonerin ja Matt Beleskeyn, puolustaja Ryan Lindgrenin sekä Bostonin ensimmäisen sekä seitsemännen kierroksen varausvuorot ensi kesän NHL Draftiin.

Nash, 33, oli jo uuden joukkueensa kokoonpanossa sunnuntaina, kun Bruins kohtasi Buffalo Sabresin KeyBank Centerissä.
Bruins (37-15-8, 82 pistettä) on Atlantic-divisioonassa kolmantena pisteen päässä Toronto Maple Leafsista. Itäistä konferenssia johtavaan Tampa Bay Lightningin Bostonilla on viiden pisteen ero.
Nash pelaa nyt kahdeksanvuotinen sopimuksensa viimeistä kautta, joten hänestä voi tulla rajoittamaton vapaa agentti heinäkuun alussa. Nash pelasi tällä kaudella Rangersissa 60 ottelua tehoin 18+10=28. Koko 15-vuotisen NHL-uransa ajalta hänellä on koossa 1 049 ottelua ja 434+365=799 tehopistettä.

• Viime viikot New Yorkissa olivat vähän outoa aikaa, mutta olen nyt siirtynyt eteenpäin. Olen innoissani tästä mahdollisuudesta päästä pelaamaan Bruinsissa, Nash sanoi.
  Rangersin päävalmentaja Alain Vigneault sanoi Nashia yhdeksi parhaista kaukalon jokaisen osa-alueen taitajista, joita hänellä on ollut kunnia valmentaa.
  Seitsemän peräkkäistä tappiota (0-6-1) kärsinyt Rangers (27-30-6, 60 pistettä) on Metropolitan-divisioonassa viimeisenä, seitsemän pistettä jäljessä Columbus Blue Jacketsista, joka pitää hallussaan Itäisen konferenssin toista villi kortti -pudotuspelipaikkaa.
  Spooner, 26, oli mukana Rangersin kokoonpanossa, kun Detroit Red Wings vieraili sunnuntaina Madison Square Gardenissa. Vaikka Rangers kärsi 2-3-jatkoaikatappion, Spooner pääsi heti vauhtiin uudessa seurassaan ja kirjautti tilastoihin kaksi syöttöpistettä. Hän on tehnyt tällä kaudella pelaamissaan 40 ottelussa 9+18=27 tehopistettä.
  - Spooner on hyvä luistelija, jolla on hyvät kädet. Hän on erittäin hyvä ylivoimapelaaja ja pystyy pelaamaan sekä keskellä että laidassa. Arvioimme häntä tarkasti, kun hän saapuu pelaamaan joukkueeseemme, mutta olen kuullut hänestä pelkästään positiivista, Vigneault totesi.
  Lisää aiheesta: [Kekäläinen pysyy maltillisena siirtorajalla]
  Beleskey on pelannut AHL:n Providencessa ja jatkaa kiekkoilua Rangersin AHL-farmijoukkue Hartford Wolf Packissa. Lindgren pelaa toista kauttaan Minnesotan yliopistossa.
  Bruins teki sunnuntaina myös yksivuotisen 700 000 dollarin sopimuksen 39-vuotiaan veteraanihyökkääjä Brian Giontan kanssa. Gionta ja Nash ovat pelanneet NHL:ssä yhteensä 189 playoff-ottelua.
  Nash sijoitettiin Bruinsin kakkosketjuun, jonka keskellä on David Krejci ja vasemmassa laidassa Jake DeBrusk. Vitjan oikeana laiturina viiletti aiemmin Spooner.
  - Nash tuo ketjuun hieman uudenlaista ulottuvuutta, sillä hän suojaa kiekkoa hyvin ja pystyy menemään koviinkin kamppailutilanteisiin, jotka vain kovenevat kauden edetessä. Toivottavasti myös David saa lisäpotkua uudesta laiturista ja heidän kentällisensä pystyisi tekemään hieman enemmän maaleja. Ja tietenkin jatkamaan hyvää puolustuspelaamista, jonka Rick myös hallitsee, sanoi Bruinsin GM Don Sweeney.
  Nashille ei ollut mikään yllätys, että hänet kaupattiin ennen pelaajasiirtojen takarajaa, joka on maanantaina kello 22 Suomen aikaa. Hän on osannut odottaa treidiä kuun alusta asti.
  Hän kertoi 5. helmikuuta antaneensa Rangersille listan 18 joukkueesta, joihin hän voi sopimuksensa mukaisesti kieltäytyä siirtyvänsä. Kolme päivää myöhemmin Rangersin GM Jeff Gorton ja presidentti Glen Sather tiedottivat, että joukkue suuntaa jo katseensa tulevaisuuteen ja että tulevilla pelaajakaupoilla ei enää yritetä pelastaa kuluvaa kautta.
  Nashin listan myötä Rangersille jäi jäljelle 12 seuraa, joiden kanssa hieroa kauppoja. Nash itse kertoi, että Bruins oli hänen toivelistansa kärkipäässä. Hän kuuli lauantaina huhuja, että Bostonin kanssa saattaisi olla kauppa vireillä. Sunnuntaina siitä tuli totta.
  - Kun Rangers pyysi minulta listaa joukkueista, olin valmis siirtymään ihan mihin vain. Ei minulla ollut aikomusta kiristää heitä mitenkään. Mutta halusin joukkueeseen, joka todella tahtoi minut kokoonpanoonsa ja jolla olisi mahdollisuuksia voittaa mestaruus. Boston täyttää molemmat kriteerit, Nash valaisi.
  Rangers on nyt kaupannut Nashin, puolustaja Nick Holdenin ja hyökkääjä Michel Grabnerin jo hyvissä ajoin ennen pelaajasiirtojen takarajaa.

Holden siirtyi tiistaina Bruinsiin, ja toiseen suuntaan liikkui puolustaja Rob O'Gara sekä Bostonin kolmannen kierroksen varausvuoro ensi kesän draftiin. Grabner puolestaan siirtyi torstaina New Jersey Devilsiin, jolta Rangers sai vastineeksi puolustaja Jegor Rykovin ja ensi kesän draftin toisen kierroksen varausvuoron.
Rangersilla on käytössään ensi kesän varaustilaisuudessa yhdeksän varausvuoroa, ja newyorkilaiset pääsevät varaamaan kolmella ensimmäisellä kierroksella kaksi kertaa.
On mahdollista, että Rangers myy vielä kapteeninsa, puolustaja Ryan McDonaghin, joka joutui jättämään sunnuntaina jo yhdeksännen ottelunsa väliin ylävartalovamman takia. Myös hyökkääjä Mats Zuccarello on ollut kauppahuhujen kohteena. Heillä molemmilla on vielä vuosi sopimusta jäljellä. Myös keskushyökkääjä David Desharnais saattaa vaihtaa maisemaa, sillä hänestä on tulossa rajoittamaton vapaa agentti heinäkuun alussa.
Yksi pelaaja, joka ei liiku varmuudella mihinkään, on maalivahti Henrik Lundqvist. Ruotsalaisveskari kertoi, ettei seurajohto ei ole pyytänyt häntä kumoamaan sopimuksessaan olevaa siirron estävää pykälää. Lundqvist vihjaili, ettei olisi kumonnut sitä kuitenkaan.
- Rakastan tätä organisaatiota ja sitä, mitä täällä tehdään pelaajien hyväksi. Tämä seura on antanut minulle niin paljon lähes 13 täällä viettämäni vuoden aikana. En osaa kuvitella itseäni pelaamassa missään muualla. Toivon hartaasti, että minä ja joukkuetoverini otamme opiksemme tästä vaiheesta, jota nyt käymme läpi. Uskon, että meistä tulee kilpailukykyinen joukkue todella pian, Lundqvist lupaili.
Nash iski Rangersissa 375 otteluun 145+107=252 tehopistettä sen jälkeen kun hänet hankittiin Columbus Blue Jacketsista 23. heinäkuuta 2012. Hän auttoi Rangersia etenemään Stanley Cup -finaaleihin vuonna 2014 ja Itäisen konferenssin finaaleihin 2015. Nashille merkittiin New Yorkissa 14+24=38 tehopistettä 73 playoff-ottelussa.
- Aikani Rangersissa oli ikimuistoista. New York on mahtava kaupunki, ja sain pelata MSG:ssa joka ilta. En vaihtaisi sitä mihinkään, totesi Nash.