Puljujärven tapaan yhden osuman viikkoa viettivät Manitoba Moosen Brad Lambert, Colorado Eaglesin Jere Innala, Chicago Wolvesin Juha Jääskä, Ontario Reignin Aatu Jämsen, Cleveland Monstersin Mikael Pyyhtiä ja Koppanen. Lambert katkaisi 14 ottelun mittaiseksi venyneen maalittoman jaksonsa. Pyyhtiälle osuma oli AHL:ssä ensimmäinen marraskuun lopun jälkeen.
Belleville Senatorsin Leevi Meriläinen vastasi viikon suomalaisesta nollapelistä, joka oli hänelle kauden neljäs AHL:ssä. Meriläinen pelasi toisenkin loisto-ottelun, josta tuli tappio voittolaukauskilpailussa, mutta keskimmäisessä pelissä hänet otettiin vaihtoon neljän takaiskun jälkeen. Myös Coachella Valley Firebirdsin Niklas Kokko esiintyi kolmessa ottelussa ja päästi niissä yhteensä vain viisi kiekkoa taakseen. Tuloksena oli kaksi voittoa ja yksi tappio.
San Diego Gullsin Ville Husso ja Charlotten Kaapo Kähkönen kirjauttivat kumpikin kahdesta ottelusta tililleen voiton ja tappion. Calgary Wranglersin Waltteri Ignatjew hävisi molemmat pelinsä.
Suomalaiselle laukaukselle kunniaa
Kasper Halttusen ja Jesse Nurmen London Knights sekä Tuomas Urosen ja Emil Pieniniemen Kingston Frontenacs painelivat Ontarion junioriliiga OHL:ssä pudotuspelien toiselle kierrokselle suoraan voitoin 4-0. London tiputti jatkosta Owen Sound Attackin ja Kingston Sudbury Wolvesin.
Halttunen merkkautti ottelusarjassa yhteistehot 3+2. Nurmen saldo oli 0+2. Kingstonin suomalaiset eivät vielä päässeet niin mahtavaan vauhtiin kuin runkosarjassa. Urosella on ensimmäisen kierroksen jälkeen kasassa pisteet 0+3 ja Pieniniemellä 0+1.
Toiselle kierrokselle paineli myös päävalmentaja Jussi Ahokkaan Kitchener Rangers, joka tiputti jatkosta apuvalmentaja Reijo Ruotsalaisen Flint Firebirdsin voitoin 4-1. Emil Hemmingin Barrie Colts johtaa ottelusarjaansa Niagara IceDogsia vastaan voitoin 3-1. Hemming on kerännyt neljässä ottelussa tehot 2+2.
Halttunen ja Uronen saivat menneellä viikolla muutakin kunniaa kuin yhden playoff-ottelusarjan voiton. Heidän laukauksensa ovat arvostettuja OHL:n valmentajien keskuudessa. OHL julkisti torstaina tulokset valmentajien vuosittaisesta kyselystä, jossa pelaajia rankataan eri kategorioissa. Halttusella on valmentajien mielestä sekä Läntisen konferenssin paras laukaus että kovin laukaus. Urosella oli puolestaan Itäisen konferenssin toiseksi paras laukaus ja kolmanneksi kovin laukaus.
Markus Loposen Victoria Royals eteni toiselle kierrokselle WHL-junioriliigan pudotuspeleissä. Victoria tiputti jatkosta Tri-City Americansin voitoin 4-1. Loposen saalis viidestä ottelusta oli 2+1. Myös puolustajien, Veeti Väisäsen ja Niilopekka Muhosen, Medicine Hat Tigers paineli toiselle kierrokselle. Medicine Hat tiputti Swift Current Broncosin jatkosta voitoin 4-1. Muhonen keräsi viidessä ottelussa tehot 0+2 ja Väisänen 0+1.
Julius Miettisen Everett Silvertips kunnostautui WHL:n runkosarjan parhaana joukkueena, mutta pudotuspeleissä on ollut vaikeuksia. Everett oli tappiolla Seattle Thunderbirdsiä vastaan voitoin 1-2 ja perjantain neljännessä ottelussa maalein 0-1, mutta sitten Miettinen otti ohjat käsiinsä. Hän teki kaksi peräkkäistä maalia. Silvertips ei enää luopunut johtoasemastaan ja tasoitti voitot tilanteeseen 2-2. Miettisellä on kasassa neljästä ensimmäisestä ottelusta tehot 2+1.
Heikki Ruohosella oli hyvä viikko USHL-junioriliigassa. Dubuque Fighting Saintsin suomalaishyökkääjä teki maalin kummassakin ottelussa ja merkkautti kaupan päälle yhden syöttöpisteen. Ruohosen kauden saldo on nyt 46 ottelua ja 14+21=35.
Suomalaiset yliopistosarjan loppuhuipennukseen
Puolustaja Joona Väisänen ja hyökkääjä Samu Salminen pelaavat ensi viikolla Pohjois-Amerikan yliopistosarjan mestaruudesta. Väisäsen Western Michigan Broncos ja Samu Salmisen Denver Pioneers ovat edenneet kauden loppuhuipennukseen, Frozen Fouriin.
Western Michigan kukisti viime lauantaina UMass Minutemenin 2-1 ja eteni ensimmäistä kertaa koulun historiassa Frozen Fouriin. Väisänen oli toisena syöttäjänä voittomaalissa. Broncosin riveissä pelaa myös varaamaton hyökkääjä Iiro Hakkarainen.
Yliopistomestaruutta puolustava Denver löi viime sunnuntaina tähtipitoisen Boston College Eaglesin 3-1 ja eteni Frozen Fouriin. Salminen oli Väisäsen tapaan toisena syöttäjänä voittomaalissa. Boston Collegessa pelasivat muun muassa NHL-jäille tappion jälkeen hypänneet Ryan Leonard ja Gabe Perreault sekä tämän kesän NHL Draftin kuumiin nimiin lukeutuva James Hagens. Salminen siirtyi Denveriin viime kauden jälkeen, joten hän ei ollut mukana vuoden takaisessa mestarijoukkueessa.
Jompikumpi suomalainen tulee pelaamaan Frozen Fourin loppuottelussa, sillä Western Michigan ja Denver kohtaavat välierissä ensi torstaina. Toisesta finaalipaikasta vääntävät Boston University Terriers ja Penn State Nittany Lions. Loppuottelu pelataan ensi viikon lauantaina.
Uusi suomalaiskasvo AHL:ään
Husso ja Koppanen saivat kutsut NHL:ään. Tällä viikolla NHL-sopimuksen Los Angeles Kingsin kanssa solminut puolustaja Otto Salin liittyi puolestaan Ontarion vahvuuteen, mutta ei ehtinyt vielä tehdä AHL-debyyttiään. Viikon tuhmimpana suomalaisena hääri Aku Räty, joka ei pelannut Rockford IceHogsin kummassakaan ottelussa saatuaan AHL:ltä kahden kamppailun mittaisen pelikiellon laitataklauksesta.
Koivunen (21+34=55) menetti viikolla kärkipaikkansa AHL:n tulokkaiden pistepörssissä. Hän jatkaa kuitenkin suomalaisten pistetilaston ykkösenä. Koivusta ajavat takaa Texas Starsin Arttu Hyry (24+22=46), tällä hetkellä NHL:ssä vaikuttavat Coachella Valleyn Jani Nyman (26+15=41) ja Abbotsford Canucksin Aatu Räty (17+22=39) sekä Milwaukee Admiralsin Joakim Kemell (16+20=36) sekä Puustinen (16+19=35).
