Pudotuspelit 26.4. – Sabres hurjana, Swayman vaihtoon

Stanley Cupin pudotuspelikevät jatkuu sunnuntaina neljän ottelun voimin. Ensimmäisessä ottelussa Buffalo Sabres möyhensi Boston Bruinsin.

Boston Bruins - Buffalo Sabres 1-6, voitot 1-3

Sabres ei antanut kotijoukkueelle mitään mahdollisuuksia ja voitti neljännen ottelun maalein 6-1. Ottelusarja on siis katkolla seuraavassa kohtaamisessa.

Bruins oli tehnyt avausmaalin kaikissa kolmessa ensimmäisessä ottelussa, mutta nyt sävellaji oli aivan toinen. Sabres dominoi ensimmäistä erää täydellisesti ja iski peräti neljä täysosumaa.

Buffalo rokotti isäntien virheestä ensimmäisen kerran ajassa 4.17. Bruins epäonnistui hyökkäyksen käynnistämisessä, ja tiukasti karvannut Alex Tuch pelasi kiekon Peyton Krebsille. Krebs iski sarjan toisen maalinsa.

Bostonin saatua rangaistuksen väärästä vaihdosta Buffalo pääsi pelaamaan ylivoimaa. Kaksi sekuntia jäähyn umpeutumisen jälkeen Josh Doan ohjasi tilanteeksi 2-0. Ennen kymmenen minuutin täyttymistä Bruins epäonnistui taas omalla alueella, ja Zach Benson rankaisi.

Bruinsin päävalmentaja Marco Sturm määräsi joukkonsa aikalisälle. Piristystä ei silti kuulunut. Bowen Byram ampui ensimmäisen taukotuloksen 4-0 pakkiparinsa Owen Powerin sekä hyökkääjä Jack Quinnin syötöistä. Avauserän laukaukset kohti maalia menivät vieraiden hyväksi tyrmäävästi 19-5.

TD Gardenissa nähtiin kaksisuuntaisempaa liikennettä toisessa erässä. Laukaukset kohti maalia menivät Bruinsin nimiin 9-4. Täysosumia ei nähty, vaikka molemmat joukkueet pääsivät yrittämään kertaalleen ylivoimallakin.

Isäntien hentokin liekki sammui kolmannessa erässä. Beck Malenstyn ajoi maalille ja ohjasi Jordan Greenwayn lähettämän kiekon verkkoihin. Vihdoin kuudennen maalin jälkeen – tekijänä Tuch – Bruinsin maalivahti Jeremy Swayman sai armon, ja veräjälle luisteli Joonas Korpisalo.

Maalivahti Alex Lyon, joka korvasi Ukko-Pekka Luukkosen toisen ottelun jälkeen Buffalon tolppien välissä, oli hyvin lähellä nollapeliä, sillä Sean Kuraly viimeisteli Bruinsin ainokaisen 40 sekuntia ennen loppua. Kaikkiaan 23 kertaa torjunut Lyon pokkasi silti matineaottelun ykköstähden kunnian. Korpisalolle ehti kertyä kuusi torjuntaa. 

Ottelusarjan viides ja mahdollisesti ratkaiseva kamppailu käydään Buffalossa tiistaina.

Sunnuntain myöhemmät ottelut:

Los Angeles Kings - Colorado Avalanche, voitot 0-3

Montreal Canadiens - Tampa Bay Lightning, voitot 2-1

Anaheim Ducks - Edmonton Oilers, voitot 2-1