Pudotuspelit 22.4. – Ducks voitti Oilersin kymmenen maalin talkoissa

NHL:n pudotuspeleissä oli keskiviikkona ohjelmassa kolme ottelua. Ensimmäisessä mittelössä Philadelphia Flyers kiristi niskalenkkiään Pittsburgh Penguinsista. Toisessa Anaheim Ducks tasoitti voitot Edmonton Oilersin kanssa. Kolmannessa Dallas Stars kukisti Minnesota Wildin toisessa jatkoerässä.

Edmonton Oilers - Anaheim Ducks 4-6, voitot 1-1

Sarjan ensimmäisen ottelun hävinnyt Ducks tasoitti tilanteen voittamalla Edmontonissa. Anaheimin hyökkääjä Cutter Gauthier (2+1) sai ottelun ykköstähden kunnian.

Molemmat joukkueet saivat tilaisuutensa ylivoimalla jo ensi minuuteilla, mutta tulosta ei syntynyt. Ajassa 8.58 kuitenkin tapahtui: Oilersin Leon Draisaitl vei joukkueensa johtoon napauttamalla kiekon perille pienestä kulmasta ja maalivahti Lukas Dostalin jalan kautta.

Ducks sai vastaiskun aikaiseksi Oilers-puolustaja Darnell Nursen istuessa jäähyboksissa. Gauthier laukoi ennen aloituspisteen kaarta, ja kiekko löysi tiensä verkon perukoille. Alex Killorn sai syöttöpisteen.

Anaheim ampaisi kahden maalin johtoon toisessa erässä. Jacob Trouban ruuhkan takaa lähettämä ranneveto upposi. Kun toista erää oli takana vajaat kuusi minuuttia, tilanne oli jo 3-1 Killornin onnistuttua ylivoimalla.

Kesken kauden Chicago Blackhawksista Oilersiin siirtynyt puolustaja Connor Murphy tulitti joukkueensa maalin päähän. Kasperi Kapanen sai osumaan syöttöpisteen. Ducks kuitenkin palasi kahden maalin johtoasemaan Ryan Poehlingin alivoimamaalilla.

Verkko heilui vielä kerran toisessa erässä, kun Oilersin Zach Hyman ohjasi Mattias Ekholmin lähettämän laukauksen nuottaan.

Josh Samanskin tekemä maali nosti Oilersin tasoihin kolmannessa erässä, mutta Gauthierin toinen täysosuma osoittautui Ducksin voittomaaliksi. Poehling sinetöi lopputuloksen tyhjään maaliin.

Ducksin Mikael Granlund jäi ilman tehopisteitä, kun taas Ville Husso oli Anaheimin varamaalivahtina.

Ottelusarja siirtyy nyt Anaheimin kotihalliin. Ducks isännöi otteluita perjantaina ja sunnuntaina.​

Philadelphia Flyers - Pittsburgh Penguins 5-2, voitot 3-0

Flyers oli kova myös kotonaan. Kahden Pittsburghissa tulleen voiton jatkoksi tuli nyt kotivoitto. Philadelphian sankareihin kuuluivat ottelun ykköstähdeksi valittu kapteeni Sean Couturier ja maalinteossa onnistunut suomalaispuolustaja Rasmus Ristolainen.

Penguins lähti kamppailuun hyvällä jalalla ja sai heti painetta kotijoukkueen päätyyn. Pian avautui mahdollisuus ylivoimallakin, kun Flyersin Couturier oli ottanut hyökkäyspään rangaistuksen kampituksesta.

Ylivoimapelaaminen oli Pittsburghin heikkouksia kahdessa ensimmäisessä kohtaamisessa, mutta nyt tulosta syntyi heti. Sidney Crosby ja Bryan Rust pelasivat kiekon Jevgeni Malkinille, joka survoi Penguinsin pudotuspelikevään ensimmäisen ylivoimamaalin ajassa 4.18.

Flyers lisäsi höyryä toisessa erässä. Trevor Zegras ampui ylivoimaosuman, kun toista 20-minuuttista oli takana 5.18. Ristolaisen hetki koitti ennen erän puoliväliä. Suomalaispakki ampui kiekon verkkoon maalivahti Stuart Skinnerin jalkojen välistä ja sai tililleen NHL-uransa ensimmäisen playoff-maalin. Nick Seeler muutti tilanteeksi 3-1 osuttuaan siniviivalaukauksella. Myös hänelle maali oli ensimmäinen pudotuspeleissä.

Erik Karlsson sytytti Penguinsin toivonkipinän kolmannen erän ylivoimamaalillaan. Takaisku tuli kuitenkin nopeasti, kun Noah Cates taiteili isäntien neljännen osuman, niin ikään ylivoimalla. Lopussa Owen Tippett kävi vielä sijoittamassa kiekon tyhjään nuottaan, kun Penguins haki kavennusta ilman maalivahtia.

Toisen erän nujakoinnin takia ottelussa jaettiin kaikkiaan 48 rangaistusminuuttia. Flyersin maalivahti Dan Vladar torjui 28 ja Penguinsin virkaveli Skinner 24 kertaa.

Sarja jatkuu Philadelphiassa lauantaina, jolloin Flyersilla on jo mahdollisuus varmistaa jatkopaikkansa.

Minnesota Wild - Dallas Stars 3-4 je., voitot 1-2

Minnesotan kotiottelussa mentiin todella pitkän kaavan kautta. Starsin voittolukemat varmistuivat toisessa jatkoerässä ja yli 92 peliminuutin jälkeen.

Wildin Jonas Brodin sai rangaistuksen kampituksesta jo toisella minuutilla, joten Starsille avautui ylivoimatilaisuus. Jäähy ehti vanheta vain 20 sekuntia. Jason Robertson ja Matt Duchene löysivät Mikko Rantasen (1+1), joka ohjasi playoff-kevään ensimmäisen maalinsa.

Robertson oli itse asialla ajassa 13.48. Wildin menetettyä kiekon hyökkäysalueella Robertson ja Duchene karkasivat vastahyökkäykseen. Robertson ratkaisi terävällä etunurkkalaukauksella.

Ensimmäisen erän loppupuolella Robertsonin maila nousi liian korkealle, ja siitä tuomittiin kaksiminuuttinen. Kotijoukkue Minnesota kiitti mahdollisuudesta. Ylivoimamaalista vastasi Marcus Johansson Bobby Brinkin syötöstä.

Toinen erä kuului Wildille. Matt Boldy kuljetti kiekkoa ilmiömäisesti kohti Starsin maalia, ja Joel Eriksson Ek pääsi hyödyntämään avautuneen tekopaikan tasan 25 minuutin kohdalla. Minnesota sai kamppailun ensimmäisen johtomaalinsa ajassa 37.25. Michael McCarron ampui pelivälineen ranteella ohi Stars-maalivahti Jake Oettingerin.

Rantanen astui taas esiin kolmannen erän puolivälissä. Hän pelasi ylivoimalla kärsivällisesti ja tarjoili paikan Duchenelle, joka iski tilanteeksi 3-3. Se oli varsinaisen peliajan lopputulos.

Stars pääsi toisessa jatkoerässä ylivoimalle, kun Wildin Danila Juroville oli tuomittu kaksiminuuttinen pelin viivyttämisestä. Wyatt Johnston ohjasi ratkaisumaalin Miro Heiskasen laukauksesta.

Heiskaselle kertyi huima jääaika 43.05. Hänen joukkuetoverinsa Esa Lindell ja Arttu Hyry eivät päässeet tehopisteille. Roope Hintz oli loukkaantuneena sivussa.

Wild isännöi ottelusarjan neljättä kamppailua lauantaina.