Panthersin Tkachuk taituroi yhden NHL-kauden upeimmista osumista

Florida Panthersin pudotuspelihaaveet on jo käytännössä haudattu, mutta pantterilauma jaksaa taistella ja tarjota kannattajilleen tähtihetkiä. Yksi sellainen nähtiin lauantaina, kun Panthers vieraili New York Islandersin kotihallissa.

Floridan laitahyökkääjä Matthew Tkachuk pääsi irtokiekkoon hyökkäysalueella ja iski limpun näyttävästä jalkojensa välistä Ilja Sorokinin vartioiman maalin ylähyllylle, kun avauserää oli pelattu hieman yli 14 minuuttia. Osuma oli Tkachukille erän toinen, sillä hän oli vienyt Panthersin 1-0 johtoon vajaat kuusi minuuttia aiemmin.

Tkachukin taiturimainen viimeistely päätyy taatusti kauden 2025-26 komeimpien maalien koosteisiin. Panthersin someväki nimesi osuman heti vaatimattomasti "vuoden maaliksi" viestipalvelu X:ssä.

– En minä totta puhuen ajatellut siinä tilanteessa yhtikäs mitään. Tiesin, että heidän hyökkääjänsä (Ondrej Palat) ehtisi kiekkoon ensin. Päätin kuitenkin yrittää. Kiekko tulikin sitten suoraan lapaani. Tiesin, etten voisi siirtää sitä kämmenpuolelleni (Islandersin puolustaja Scott) Mayfieldin mailan takia. Rystylaukaukseen kulma oli kehno, ja kiekko myös pyöri vähäsen. Veskari olisi kopannut rystykudin helposti. Ehkä se viimeistely oli sitten viimeinen epätoivoinen yritykseni, Tkachuk kertasi suurenmoista osumaansa vähättelevään sävyyn.

Panthersin päävalmentaja Paul Maurice kommentoi Tkachukin maalia heti tuoreeltaan ottelun jälkeen.

– Hänellä on uskomattomat kädet, eikä hän tehnyt sitä ratkaisua showmielessä. Se oli siinä tilanteessa kenties tehokkain ja paras tapa saada kiekko maalivahdin ohi. Hänellä on huikea kyky havainnoida vaistomaisesti maalivahdin sijoittumista suhteessa kiekkoon ja hänen omaan kroppaansa.

Islanders ei kuitenkaan lamaantunut Tkachukin taidonnäytteestä ja kahden maalin takaa-ajoasemasta. Saarelaiset panivat toisessa erässä pökköä pesään, paukuttivat viisi maalia putkeen ja veivät tärkeät sarjapisteet lukemin 5-2.