Mikkola: Panthersin tehtävä omaa juttuaan

Florida Panthers pyrkii tarttumaan hetkeen ja unohtamaan menneet, vaikka edellisestä Stanley Cup -finaalien vierasottelusta on hyvät muistot.

– Pelaamme samalla lailla, oli sitten kyseessä vieras- tai kotiottelu. Kaunista se ei aina ole, mutta meidän on tehtävä omaa juttuamme. Edmontonissa on yksi kovaäänisimmistä halleista, joten on hienoa taas päästä pelaamaan siihen tunnelmaan, Panthersin puolustaja Niko Mikkola sanoi lauantaina aamujäiden jälkeen.

Neljän loppuottelun jälkeen voitot Panthersin ja Edmonton Oilersin välillä ovat 2-2. Neljäs finaali päättyi Oilersin Leon Draisaitlin tekemään jatkoaikamaaliin. Saksalaishyökkääjän lähettämä kiekko kimposi Mikkolan kautta Floridan nuottaan.

– Pomppuja aina tulee, ja sillä kerralla kävi epäonnea. Hän (Draisaitl) on nopea ja iso kaveri, joka osaa rakentaa peliä. Hänelle ei saa antaa tilaa, Mikkola tähdensi.

Anton Lundell, Panthersin kolmosketjun keskushyökkääjä, totesi, ettei epäonnisiin pomppuihin sovi jäädä rypemään.

– Sellaisia tapahtuu jääkiekossa. Niiden jälkeen täytyy vain jatkaa matkaa. Viime kerralla voitimme Edmontonissa. Nyt on uusi, hyvä ottelu tulossa, ja toivottavasti pystymme taas samaan, Lundell sanoi.

Viime viikon perjantaina pelatussa toisessa finaalissa Lundellin ja Eetu Luostarisen ketjukaveri Brad Marchand suti voittomaalin toisessa jatkoerässä. Kokenut hyökkääjä yrittää lähteä lauantain koitokseen puhtaalta pöydältä.

– Rehellisesti sanottuna emme mieti sitä (toisen ottelun voittoa) kovinkaan paljon. Tällä tasolla jokainen ottelu ja jokainen tilanne on niin erilainen. Meidän täytyy elää hetkessä. Sarja on ollut uskomattoman hieno ja tiukka tähän mennessä, Marchand tuumasi.

Panthersin ja Oilersin välinen viides finaali kamppaillaan Suomen aikaa sunnuntain puolella kello 3.00 alkaen (Viaplay, V sport, MTV Sub).