NHL:n palkkakattoon odotetaan miljoonan dollarin nousua ensi kaudeksi
Komissaari Gary Bettman avasi johtokunnan kokouksessa myös Ottawa Senatorsin myyntiä
© Dave Sandford/Getty Images
Mikäli tämänhetkiset ennusteet liikevaihdosta käyvät toteen, olisi pelaajilla Bettmanin mukaan tämän kauden päätteeksi jäljellä vielä escrow-velkaa omistajille. Tästä syystä palkkakatto ei nousisi vielä ensi kaudella miljoonaa enempää.
Mikäli jäljellä oleva noin 70 miljoonan dollarin velka saadaan kuitattua jo tämän kauden aikana, voi palkkakatto nousta Bettmanin mukaan hieman yli 86 miljoonaan dollariin jo ensi kaudella.
NHL arvioi tämän kauden liikevaihtonsa olevan 5,7 miljardin dollarin luokkaa, joten viime kauden noin 5,4 miljardin dollarin liikevaihtoon on tulossa näillä näkymin pientä nousua. Bettman kertoo, että escrow-velka tulee maksetuksi kokonaisuudessaan tämän kauden aikana, mikäli nykyiseen odotettuun liikevaihtoon tulee noin 140-150 miljoonan dollarin nousu.
- Aika näyttää, miten käy. Seuraamme tilannetta. Tällä hetkellä näyttää siltä, että mikäli escrow-velkaa ei pystytä maksamaan kokonaisuudessaan vielä tällä kaudella, olisi se viimeistään ensi kauden jälkeen kokonaan maksettu, komissaari arveli NHL:n johtokunnan kokouksen jälkeen.
NHL:n ja pelaajayhdistys NHLPA:n tekemän sopimuksen myötä palkkakaton nousu on rajoitettu miljoonaan dollariin siihen saakka, että escrow-velka on kokonaisuudessaan lyhennetty. Komissaari Bettman sanoo, että sopimusta ei aiota neuvotella uusiksi.
- Emme keskustele siitä juuri nyt, vaan etenemme aiemmin sovitulla tavalla. Jos suunnitelmaa haluttaisiin muuttaa, siitä pitäisi keskustella pelaajayhdistyksen kanssa, Bettman sanoi.
Velka syntyi kaudella 2019-20, kun koronapandemia vaikutti merkittävästi jääkiekkoon liittyvään liikevaihtoon (HRR, Hockey-Related Revenue). Pelaajien palkka oli tilanteesta johtuen enemmän kuin 50 prosenttia jääkiekkoon liittyvästä liikevaihdosta, sillä pelaajat saivat täyttä palkkaa. Työehtosopimuksessa pelaajien osuudeksi jääkiekkoon liittyvästä liikevaihdosta on määritelty 50 prosenttia.
Pelaajat ovat lyhentäneet velkaansa jatkuvasti kauden 2019-20 päättymisen jälkeen. Tietty prosenttimäärä pelaajien palkoista menee escrow-saldon maksamiseen. Rahat ohjataan omistajille, jotka eivät saaneet 50 prosentin osuuttaan jääkiekkoon liittyvästä liikevaihdosta kaudella 2019-20.
Komissaari Bettman kertoo, että NHL:n liikevaihto oli viime kaudella yli 500 miljoonaa dollaria suurempi kuin alun perin arvioitiin. Tämä voi mahdollistaa sen, että escrow-velka tulisi maksetuksi jo kuluvan kauden päätteeksi. Näin ei kuitenkaan odoteta käyvän.
- Tällä hetkellä kaikkien pitää asennoitua siihen, että palkkakatto nousee vain miljoonalla dollarilla. Olkaamme iloisesti yllättyneitä, jos se nousee enemmän, St. Louis Bluesin GM Doug Armstrong totesi.
NHL:n varakomissaari Bill Daly sanoi, että kaksi asiaa voivat vaikuttaa merkittävästi tämän hetken liikevaihto-odotuksiin.
- Valuuttojen arvostustasot ovat yksi tärkeä seikka. Toinen on pudotuspeleistä saatava liikevaihto, Daly luetteli.
Komissaari Bettman sanoo, että Kanadan dollarin arvostustasolla suhteessa Yhdysvaltain dollariin on vain marginaalinen vaikutus NHL:n liikevaihdon odotuksiin. Tällä hetkellä yksi Kanadan dollari on noin 0,74 Yhdysvaltain dollaria.
- Odotamme jälleen nousua jääkiekkoon liittyvään liikevaihtoon. Velkaa oli lyhennettäväksi lähes puolitoista miljardia, kun olimme tämän tilanteen alussa. Olemme tehneet pelaajien kanssa yhteisönä hyvää työtä ja nousseet nopeasti takaisin yhtä vahvoiksi kuin aiemmin. On ollut kristallinkirkasta, että maksut tulevat maksetuksi jo lähitulevaisuudessa, Bettman paalutti.
NHL:n odotetaan julkaisevan virallisen palkkakattonsa kesäkuussa.
Senatorsin myyntiprosessin odotetaan saavan vauhtia tammikuussa
Bettman kertoo, että Ottawa Senatorsin ostamisesta on kiinnostunut ainakin 12 eri ryhmittymää, jotka ovat allekirjoittaneet salassapitosopimuksen ja päässeet tutkimaan seuraa tarkemmin. Senatorsin edellinen omistaja Eugene Melnyk kuoli maaliskuussa, jonka jälkeen seura siirtyi hänen perheensä omistukseen.
Melnykin perhe on palkannut New Yorkissa päämajaansa pitävän Galatioto Sports Partnersin hoitamaan seuran myymistä. Tammikuussa yritys aloittaa virallisten ennakkotarkistusten tekemisen ja hyväksyy tarjouksia Senatorsista. Dalyn mukaan ei ole tiettyä aikarajaa sille, milloin Senatorsin myyntiprosessin tulisi olla valmis.
- Keskustelut prosessissa mukana olemisesta ovat tällä hetkellä käynnissä. Viralliset prosessit käynnistyvät kuitenkin myöhemmin, luultavasti vasta joulun ja uudenvuoden jälkeen, kun kaikki ovat ehtineet lomailla, Bettman arvioi.
Kanadalaisnäyttelijä Ryan Reynolds on osoittanut kiinnostustaan Senatorsin omistajuuteen osana ostajaryhmää. Hän tapasi Bettmanin ja Dalyn New Yorkissa ja jätti NHL:n johtajiin vahvan vaikutelman. Reynolds on osaomistajana walesilaisessa Wrexham AFC -jalkapallojoukkueessa.
- Uskon hänen olevan loistava lisä Senatorsille ja koko liigalle, mikäli pystymme löytämään tavan tuoda hänet mukaan omistajaksi, Bettman sanoi.
- Hän on fiksu ihminen, joka on mukana monenlaisessa liiketoiminnassa näyttelijäntyönsä ohella. Hän ymmärtää urheilun ja markkinoinnin päälle. Hän taisi kertoa meille, että hänen yhteenlaskettu seuraajamääränsä eri alustoilla olisi jopa 100 miljoonaa. Hän on hyvin suosittu ja sitoutunut tähän, ja hän on tehnyt hyvää työtä myös Wrexhamin kanssa, komissaari kehui.
Melnyk kuoli 28. maaliskuuta 62-vuotiaana. Senators ilmoitti joukkueen olevan myytävänä 4. marraskuuta, mutta sillä ehdolla, että uudet omistajat eivät ole oikeutettuja siirtämään Senatorsia pois Ottawasta.
NHL luo fanien toimintasäännöt ensi kaudeksi
Bettman kertoo, että NHL suunnittelee ensi kaudeksi uusia fanien toimintasääntöjä. Konsepti on saanut tuen myös liigan inkluusiokomitealta, jonka tavoitteena on parantaa jääkiekon parissa toimivien vähemmistöjen edustajien asemaa.
- Teemme tätä yhteistyössä seurojen kanssa ja pidämme huolen siitä, että kaikki palaute, ehdotukset ja kommentit huomioidaan ennen lopullisen version tekemistä. Haluamme kaikkien peleihin saapuvien ihmisten tuntevan olonsa tervetulleeksi ja turvatuksi. Haluamme, että ottelussa pystyy olemaan rennosti. Näillä ohjeilla kerromme, millaista käytöstä odotamme peliin saapuvilta ihmisiltä, komissaari kertoi.
Toimintasäännöt ilmoitetaan jokaisella pelipaikkakunnalla ottelujen aikana. Niiden toteuttaminen vaatii perehtymistä myös taustaryhmiltä, joiden tulee tietää, miten puuttua erilaisiin tilanteisiin fanien käyttäytymisessä.
- Keskustelemme vielä esimerkiksi siitä, miten toimitaan, jos jotain ohjeiden vastaista tapahtuu. Nämä kaikki kerrotaan aikanaan toimintasäännöissä, Bettman sanoi.
